接觸多種語言的嬰兒比只接觸一種語言的嬰兒表現出更好的專註力，大腦更為靈活

人們曾一度認為學習雙語或多語對孩子的身心健康不利，會影響認知和語言能力的發育，但近年來的研究結果已經充分證明，雙·多語對於提高認識能力以及寶寶注意力方面都非常有幫助，並且讓大腦更為靈活，在孩子的心理、社交和生活層面都有好處。

約克大學衛生系領導的一項新研究顯示，在雙語家庭中長大的優勢最早從孩子6個月大時就開始顯現。在這項研究中，接觸多種語言的嬰兒比只接觸一種語言的嬰兒表現出更好的專註力。研究人員說，這意味著雙語環境應該被認為是嬰兒早期注意力發展的一個重要因素，並可能為其終生的認知發展奠定基礎。

這項研究是由約克大學傑出心理學研究教授、Walter Gordon終身認知發展研究主席Ellen Bialystok和約克大學心理學系及視覺研究中心副教授ScottAdler，以及該實驗室的前碩士生、主要作者Kyle J. Comishen共同進行，將於2019年1月30日發表在《發展科學》雜誌上。

研究人員進行了兩項獨立的研究，通過測量嬰兒的眼球運動，來評估他們的注意力和學習能力。研究中一半的嬰兒在單語環境中長大，而另一半的嬰兒在雙語環境中長大，他們分別聽兩種語言的時間相當。當嬰兒躺在配有攝像頭和屏幕的嬰兒床上時，研究人員向他們展示了一些圖片，當這些嬰兒觀看頭頂上方屏幕不同區域出現的圖片時，研究人員跟蹤記錄了嬰兒的眼球運動，分別對每個嬰兒進行了60次跟蹤記錄。

「通過研究嬰兒——還不能使用任何語言的嬰兒，我們發現，單語者和雙語者在後來的生活中真正的區別不在於語言習得本身，而在於用來關注語言的注意力系統。「這項研究的第二作者Bialystok說。「這項研究告訴我們，從嬰兒發育的最早期階段開始，在雙語環境中長大的嬰兒的注意力形成的基礎網路就不同了。為什麼這很重要？因為注意力是所有認知的基礎。」

在第一項研究中，嬰兒在屏幕中央看到一個圖片，然後屏幕的左方或右方將出現另一個圖片。嬰兒們學會了預測，例如，如果屏幕中央出現的是粉色和白色的圖片，那麼下一張圖片將出現在屏幕左方；如果屏幕中央出現的是藍色和黃色的圖片，那麼下一張圖片將出現在屏幕右方。所有的嬰兒都能學習這些規則。

第二項研究以同樣的方式開始，研究人員在實驗進行到一半時改變了規則。當研究人員跟蹤嬰兒的眼球運動時，他們發現雙語環境中的嬰兒更善於學習新規則，也更善於預測目標圖片出現的位置。這是很困難的，因為他們需要學習一種新的聯繫，並用新的不同的聯繫來代替原先的反應習慣。

Adler是這項研究的主要作者之一，他說：「只有當嬰兒能夠分辨出屏幕中間的圖片時，他們才知道下一步應該看左方還是右方。嬰兒最終會預測下一張圖片出現的位置，例如，他們會在圖片出現在右邊之前做一個眼部運動。我們發現，改變規則後，在雙語環境中長大的嬰兒比在單語環境中長大的嬰兒完成得更好。」

Adler說，任何經過大腦處理系統的東西都與這種注意力機制相互作用。因此，語言和視覺信息都會影響注意力系統的發展。

研究人員稱，嬰兒在複雜環境中同時處理和對比兩種語言的經歷可能解釋了為什麼在雙語環境中長大的嬰兒比在單語環境中長大的嬰兒擁有更強的專註力。

在之前的研究中，雙語兒童和成人在一些要求他們轉換反應或處理衝突的認知任務上表現優於單語者。這些差異的原因被認為是由於雙語者需要不斷地選擇說哪種語言。這項新研究將這一現象的解釋推至人們積極使用並轉換語言之前。

「這些結果的突破性在於，研究人員觀察的是那些還不會說兩種語言的嬰兒，他們只是在聽兩種語言。這就是雙語環境對認知表現的影響，」 Adler說。

參考：

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190130103825.htm

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