以色列坦克的技術特點：以巧補拙（3）

機動性

由於設計理念所致，以色列的梅卡瓦系列坦克對機動性的要求是相對滯後的，與性能相比，其動力/傳動系統更強調與其他現役戰鬥車輛的通用性。以梅卡瓦MK3為例，為了與「百人隊長-肖特」、M60/馬加奇6B系列坦克實現完全的通用性，梅卡瓦MK1/2曾經採用的AVDS-1790-6A柴油引擎最大功率只有662千瓦（900馬力），驅動60噸重的車體已經較為吃力（相比之下，敘利亞人手中的T-72M只有40噸的戰鬥全重，但發動機功率卻達840馬力，儘管傳動系統的落後造成了一定的負面影響，但單位功率仍然較大幅度的超過了梅卡瓦MK1/2），而梅卡瓦MK3由於火力和防護性的大幅度升級，戰鬥全重水漲船高達到了65噸，為了適應增加了的戰鬥全重，並改善戰術機動性，這使繼續延用AVDS-1790-6A已經不可能。然而，由於強調通用性的原則，梅卡瓦MK3還是採用了與AVDS-1790-6A同屬一個系列的AVDS-1790-9AR。

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不過，在911事件之後，梅卡瓦系列在動力/傳動系統的技術升級「套路」上開始有了變化。911事件之後，以色列國防軍裝甲力量的主要作戰用途與1980年代中後期有所變化，但面臨的作戰環境卻有相似之處。一方面，雖然作為地區性大國的伊拉克已經衰落了，但周邊的阿拉伯國家卻由於海灣戰爭的影響開始了新一輪的軍備熱潮，在技術裝備的數量和質量上都有了長足的進步，同時失去了伊拉克牽制的伊朗也在休養生息中逐漸恢復了元氣，這使在常規力量的對比上，發生了不利於以色列的傾斜，當然由於擁有本地區獨一無二的核力量威懾，再加上美國在中東軍控中對以色列的偏袒態度，以色列的總體安全環境在冷戰結束後還是大大改觀了（這實際上是西方世界打贏冷戰後的紅利惠及以色列），但地面裝甲力量卻不再像1980年代中後期到1990年代中期之間那樣「非正規化」一度呈抬頭趨勢，而是作為增強常規威懾能力最重要的一環，在作戰用途的重心上重新調整到應付可能的大規模機械化戰爭，在技術裝備的研發上向歐美一流標準看齊，同時也保持自己的特色和風格以適應中東特有的戰場環境。

對此，2002年前後以色列裝甲部列裝的梅卡瓦MK4型主戰坦克，在動力/傳動系統上的升級顯然能夠很好的說明問題。梅卡瓦MK4主戰坦克戰鬥全重65噸，與MK3型相差無已，但動力系統卻升級為MTU833 的1500馬力（Mk4採用德國 MTU833 內燃發動機，該發動機由美國通用動力公司地面系統分部授權製造，最大輸出功率可達1103千瓦，遠遠超過Mk3上安裝的美製AVDS-1790發動機，且成本更為低廉。更為難得的是，MTU833的體積較小，這使得Mk4車身前方的發動機罩外觀平整，不像Mk3一樣高高隆起，對改善坦克乘員的視野十分有利。與MTU833發動機匹配的是德國倫克公司的RK325自動變速箱。這種自動變速箱體積雖很小，傳動效率卻很高，它有5個前進擋、2個倒擋，而不像前幾代的變速箱僅有2個前進擋和1個倒擋。車身懸掛系統變化不大，仍採用彈簧減震器，其減震衝程長達600毫米，足矣應付戈蘭高原的丘陵地貌，即使是在布滿岩石的河灘上，Mk4仍能以60公里的時速行進。此外，Mk4還裝有輔助動力系統，在主引擎停止工作的情況下，該系統可以為車載電池充電和向射擊系統提供電力保障）。顯然，如果單純的用於應付低烈度戰爭，這種不惜血本的動力系統徹底更新換代毫無必要，之前的AVDS-1790系列已經足以。

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