服役15年！為什麼NASA放棄了「機遇號」火星探測器？

美國宇航局上周宣布其火星機遇號探測器在火星表面服役15年後死亡。這使得一些人質疑為什麼NASA不能拯救或修復機遇號火星探測器。

機遇號：火星漫遊者的粉絲們希望NASA修復這個機器人。

美國宇航局的「機遇號」探測車在火星上工作了15年，收穫頗豐。「機遇號」在這顆紅色星球上的成功使它成為有史以來最受歡迎和最知名的機器人之一。在激發公眾想像力這麼長時間之後，一些人開始質疑，受損的火星車是否能夠被拯救或修復。

美國宇航局的「機遇號」探測器在火星表面遭遇一場特別猛烈的風暴後，太陽能電池板上覆蓋了一層厚厚的灰塵，最終「機遇號」探測器死亡。

這些灰塵阻止了機遇號通過太陽能電池板為電池充電。

然而，儘管損失慘重，美國宇航局噴氣推進實驗室的大氣層在「機遇號」失事的消息傳來時，一片歡騰。

美國宇航局科學任務理事會副署長托馬斯·祖布臣博士說:「我站在這裡，懷著深深的感激和感激之情，宣布『機會號』任務完成。」

「機遇改變了我們對地球的理解，改變了我們在與火星和其他星球相鄰的星球上所做和思考的一切，這些都與由此帶來的研究和工程突破有關。」

好奇號：剩下的火星漫遊者上個月拍下了這張照片。

為什麼NASA不能修復機遇號？

美國宇航局的好奇號探測車也在火星上，這使它成為救援機會的明顯候選者。

然而，好奇心拯救機會有三個看似無法克服的問題。

首先是兩個火星探測器之間的距離。

美國國家航空航天局的火星地圖顯示，「好奇號」和「機遇號」的位置相距5200英里(8400公里)。

「好奇號」的核動力發動機要比「機遇號」靈活得多。

但即便如此，好奇號也需要很長時間才能走完這段距離。

火星漫遊者需要美國國家航空和宇宙航行局(NASA)返回地球的持續指導，才能在不適宜居住的火星地形上航行。

漫遊者和美國宇航局之間的這一長時間的滯後意味著它需要幾天的時間來覆蓋甚至一米。

火星：NASA發布了這張合成圖，展示了這顆紅色星球上的沙塵暴有多麼兇猛。

另一個問題是，「好奇號」是一個探索者，不是設計來進行修復的。

「機遇號」上的儀器幾乎不可能用於清除「機遇號」太陽能電池板上的灰塵。

最後一個問題是時間——即使美國宇航局的「好奇號」漫遊者能夠爭得機會號，火星的冬天即將到來。

這些冰凍的條件將加劇任何對機會的損害，因為現在機會已經無法保持溫暖。

「好奇號」自2012年以來一直在探索火星表面，目前仍在繼續前進。

儘管車輪已經磨損，鑽頭需要進行大量的修復工作，內存故障嚴重限制了它的容量，但情況依然如此。

位於加州帕薩迪納市的美國宇航局噴氣推進實驗室的火星探測車項目經理約翰·卡拉斯解釋了為什麼這些機器人能夠在這顆紅色星球的嚴酷環境中生存如此之久。

好奇號：剩餘的火星探測器在距離機遇號5200英里的夏普山。

卡拉斯認為，火星的天氣等因素使得太陽能機器人能夠繼續發電。

強風也延長了它們的壽命，清潔機器人以確保它們能繼續工作。

他在任務結束時的一次會議上說：「這在季節性循環中變得非常可靠，不僅讓我們在火星上度過了第一個冬天，還讓我們在火星上度過了所有的冬天，並繼續探索。」

他說，每個月球車上的電池也是「太陽系中最好的電池」。

他補充說：「我們在解決問題和解決如何讓這個探測器繼續工作，如何保持它的生產能力，以及如何繼續探索和科學發現方面具有創新性。」

「火星車會變冷，但它會保持足夠的溫度，在早上，當太陽升起的時候，我們會把所有的東西都重新啟動，它永遠不會低於允許的溫度。」

機遇號：火星漫遊者比最初的9個月任務存活了更長的時間。

「所以，當它需要的時候，它可能不會在晚上睡覺，加熱器被卡住了，耗盡了太陽能電池陣列從太陽收集來的能量來給電池充電。」

「這可能是部分原因，此外，火星上現在更冷、更黑。」

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