元宵佳節的起源與佛教的甚深因緣

元宵

去年元夜時 / 花市燈如晝

今年元夜時 / 月與燈依舊

元宵節起源

元宵佳節，是新年的第一個月圓之夜。

這一中國的傳統節日，是起源於東漢明帝，更準確地說，是起源於佛教。

漢明帝有一日夢見一位金人，相好莊嚴，光明晃耀，醒來後心嚮往之，詢於群臣。太史官傅毅引經據典，認為皇帝所夢金人正是西方的一位大聖人，而經典曾記載，這位聖人的教言將在一千年後傳入中國，以年代推算，正適其時。這位西方的大聖人自然就是佛陀。這就有了漢明帝之後遣使西行、迎請迦葉摩騰和竺法蘭兩位尊者、翻譯經典、建寺立剎等對每一位中國人而言意義非凡的舉動。尊者到來之後，漢明帝以國家盛大的儀式歡迎他們，請他們住在當時外交禮節最高的一個機構——鴻臚寺。尊者翻譯了佛陀涅槃前留給我們的最後一部經——《四十二章經》，然後為皇帝和大臣講經說法，聽聞後皇帝和大臣身心歡喜。兩位尊者帶來了經書、佛像和佛舍利，皇帝非常歡喜，為了把兩位尊者永久地留在中國，把佛教永久地建立於中國，就按照當時官方最高級別的鴻臚寺又造了河南洛陽的白馬寺。

隨著佛像、舍利的傳入，當時的僧人們會在正月十五這一天點燈敬佛、瞻仰舍利。漢明帝知道後，就下旨這一天的晚上，除了寺廟，士族庶民的家裡也要張燈結綵，禮敬佛陀。進而，還要求在燈籠上寫下佛經里的法句，讓大家在賞燈的同時領受佛法經義。

由此，就漸漸形成了元宵節觀燈、猜謎的習俗，並相沿至今。但是元宵節的來歷真正是為了紀念佛法、弘揚佛法而創建的，我們中國的每一個佳節，其實都有很深的內涵。

元宵節點燈

「無量火焰，照耀無極」，佛教中把火光比作佛的功德威神。燈燈相接，光光交攝，妙用在於：一能破世間黑暗，現佛法光明；二能摧眾生煩惱，增眾生智慧。因此，燈盞，一直是佛前極為重要的供具之一。

尤其是元宵佳節，正逢月圓，供燈、禮佛等等善行更是一種天人合一的修行。我們居住在地球上，上有天下有地，自然也就像海水的潮汐一樣，會受到月亮磁場的影響。如果能在月圓之時，讓心靈安靜下來，入定，這就是與天地相交、獲取自我增益的「好時候」。

祖先就發現了這個規律，所以把初一和十五稱為「修行日」。修行人會普遍地把握時機，在這一天發願、行善、思惟經義、皈敬真理。這「好時候」，其實也就是中國人一直在追求的——天時，地利，人合。

敬畏自然、相應自然乃至乘著自然之力來提升自我生命的內在境界，讓我們的心靈拓展，然後趨於平靜深邃。這都是來自老祖先的這一份寶貴總結，我們作為後代應該要好好銘記和踐行。

所以在元宵這一天，在盞盞明燈的照耀之下，我們也要虔誠發願：願我能相應天地，拓展心靈；願我能破暗開明，提升生命；更願我，能為世作燈，燃燒自己，照亮他人！

迴向

文殊師利勇猛智

普賢慧行亦復然

我今迴向諸善根

隨彼一切常修學

聲 明

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