這不僅僅是神話傳說：火焰山下竟然埋藏了一個破落王國！（圖）
這裡是火焰山下一處寸草不生的荒漠，卻埋葬著一個輝煌王國的全部秘密、全部尊嚴。在這裡，出土過萬餘件文物，特別是大量古代文書。甚至還發現了 1300 年 前一個 12 歲男孩的家庭作業。他恭錄了漢代鄭玄所注的論語全文，並認真寫下自 己所在的某縣某鄉某村，還寫下了他的大名:卜天壽。頑皮的他還在作業之後，隨 便地寫上一些兒歌似的句子。郭沫若曾為之欣喜若狂，不但因為鄭玄所注的論語已 經失傳，更因為它透露出當年這個國家的建制、教育、文化等諸多珍貴的信息。這 個荒漠中的古國是個什麼樣的國家?為什麼會被荒漠埋葬......
夕陽中的高昌古城
高昌，曾是車師前部的領地，史載漢武帝劉徹派大將軍李廣利率兵遠征大宛以 求汗血寶馬，然軍隊疲憊不堪大敗而退，漢武帝大怒，下令不許漢軍東返，進玉門 關者殺，於是這支隊伍來到吐魯番，他們見這裡氣候宜人，又有天山雪水，李廣利 當即決定將軍中病弱疲憊的傷員們集中起來在這裡屯田。從此，他們便在這裡定居 下來。此後，高昌人口不斷增加，經濟日益發展繁榮，由於「地勢高敞，人庶昌盛」 而得名「高昌壁」，漢人與漢文化隨之湧入。
高昌古城，維吾爾語稱亦都護城，即「王城」之意，因為此城為高昌回鶻王國的都城，故名。它是世界保存最完整的古城之一，位於 吐魯番市東 45 公里處火焰山南麓的木頭溝河三角洲，是 古絲綢之路的必經之地和重要門戶。雖然經過 2000 多年 的風吹日晒，故城輪廓清晰，城牆氣勢雄偉。是第一批 全國重點文物保護單位。
高昌古城規模宏大，城郭高聳，街衙縱橫，護城河 道的殘跡猶存，城垣保存基本完好，分內城、外城、宮 城 3 部分。外牆基寬 12 米，牆高 11.3 米，全城有 9 個城 門，其中南面有 3 個城門，東、西、北、面各有 2 個城門。 西面北邊的城門保存最好。外城西南和東南角保存兩處 寺院遺址，其中西南角的一所寺院，佔地約 1 萬平方米， 由大門、庭院、講經堂，藏經堂、大殿、僧房等組成， 東南角的寺院尚存一座多邊形塔和一個禮拜窟，是城內 唯一保存壁畫較好的地方;內城北部正中有一座不規則的方形小城堡，當地人稱「可汗堡」。北部的宮城內仍存許多高大的殿基，從此可 以驗證當時有高達 4 層的宮殿建築物。
漢唐以來，高昌是連接中原、中亞、歐洲的樞紐，它既是經貿活動的集散地， 又是世界宗教文化的薈萃地。當時波斯等地的商人，從他們國家帶來苜蓿、葡萄、 香料、胡椒、寶石和駿馬來到高昌城，又從這裡帶走中原的絲綢、瓷器、茶葉和造 紙、火藥、印刷術。與此同時，世界各地的宗教先後經高昌傳入內地。當時的居民 先後信奉佛教、景教和摩尼教，高昌成了世界古代宗教最活躍、最發達的地方。公 元 629 年，為了提高佛教水平，27 歲的玄奘，不畏殺身之禍，偷偷離開長安，出玉 門，經高昌，沿絲綢中路到印度，遍游今阿富汗、巴基斯坦、印度諸國，歷時 17 年。 在高昌，玄奘誦經講佛，與高昌王拜為兄弟，留下一段千古佳話。
高昌王國鼎盛時期，還孕育了豐富的高昌文化，成為高昌的珍貴遺產。麴氏高 昌王國十任國王都是漢人，因此漢文化對高昌的影響顯而易見。在高昌，漢魏儒家 文化居主導地位。在當地漢族人叫三堡的地方出土的《尚書》、《詩經》、《孝經》 以及大量壁畫都反映出高昌的主流文化非漢文化莫屬。
更為重要的是，漢字作為各種官私文書的書寫文字被高昌充分予以吸收，令人 注目的阿斯塔那墓中還出土了讓世人驚嘆的伏羲女媧圖。伏羲女媧均為人首蛇身， 伏羲左手執矩、女媧右手執規，二人相向而擁，下部為交纏狀，周圍飾以各種星相圖。 這與中原地區發現的伏羲女媧圖是一致的。但高昌畢竟屬於雜胡地帶，車師、回鶻、 突厥以至後來的吐蕃、蒙古等多民族雜居，因此當地人會數種語言，語種形態豐富 而有趣。
此外，高昌人的服飾也十分講究，據隋、宋史書記載，高昌人講究服飾，男子 穿胡服縵襠褲，「伏劍騎羊勢猛烈」;婦女短襖華裙珠玉鏈飾，多美艷。高昌人還 善美食，擅製作各類麵食和牛羊肉，吃法花樣很多。馳名中外的高昌古樂，更是以 濃烈的異域風情和豐富的藝術語彙在漢唐流行，被列入唐 10 部大樂之中。可以這 樣理解，高昌故城的魅力，在於其深厚的文化底蘊，使之成為代表西域歷史的典範 和標本。
險成玄奘岳丈的高昌王
唐太宗貞觀三年(公元 629 年)，即漢武帝的軍隊築成高昌故城後 700 年，27 歲的玄奘為了探求佛法求取真經，「冒越憲章，私往天竺」，違反了朝廷當時禁止 百姓擅自西行的規定，混在一夥四出逃荒的饑民之中離開長安，踏上西天取經之路。
這之前，在貞觀元年(627 年)，玄奘曾結侶陳表，請允西行求法，但未獲朝廷批准。 這就是說，後來名揚天下的大師，當時是一名地地道道的偷渡犯。沒有唐朝的通關 文書、沒有寺院的證明文件、也沒有任何權貴階層的支持與舉薦。唐僧曾被唐涼州 朝廷地方官員下令捉拿、曾被玉門關外五個烽火台的守邊兵士張弓放箭險些射傷， 常常是晝伏夜出，惶惶終日。
除了面對官府的層層盤查之外，玄奘還要面對關外漫漫黃沙。一路上為他做向 導的胡人，後來也打了退堂鼓，臨走時，他送給玄奘一匹識途的老馬，並告訴他， 如果在沙漠中走了四天後，能夠看到一小片綠洲，就說明走對了方向。走進戈壁深 處的玄奘在喝水時，又不慎把皮囊的水全部灑掉了，沒有了水的玄奘只得憑藉著自 己的信念堅持行走，但是終於還是昏倒在老馬身上，不知過了多久，一陣涼風把他 吹醒，他終於走到了那一小片綠洲，這就是富饒的高昌國。
高昌王篤信佛教，國都寺廟林立，平均每百人就有一座寺廟。高昌國共有僧人 數千，但高昌王仍感到缺少真正的高僧。高昌商人們在涼州聽玄奘講經後推崇備至， 高昌王聽到這個消息頗為振奮。3 年前他到長安朝貢時目睹了宏偉寺院和博學的高 僧。禮儀之邦的風土人情讓他傾服，回國後他下令臣民都梳唐人髮式。現在又來了 一位大唐高僧，可以請他向國人弘佛講法，這是一件多好的事啊!俗話說凡事可遇 不可求，現在機遇到來了，高昌王親自舉著火把迎接他，並不顧玄奘路途勞累，興 高采烈地和他聊了一整夜，隨後幾天也是如此，高昌王每日在 300 弟子面前跪地當 凳子，讓法師踩著他的背，登上法座講經。
但是玄奘並不想在高昌國長期逗留，他對高昌王的盛情深表感謝，但婉言謝絕。 他一定要遠赴印度尋求中國佛教經典里闕失的經文。大臣們為了挽留玄奘，也想出 了一個計策:讓玄奘成為國王的女婿。但玄奘卻再次委婉地拒絕了高昌王。
高昌王見玄奘竟然置他的懇求於不顧，不由得怒火中燒。於是威脅玄奘說:法 師面前有兩條路，或者留下，或者回國，請法師三思。玄奘毫不猶豫地回答:「君 王留下的只能是貧僧的屍骨，絕對留不住貧僧的心!」為了能被放行，玄奘開始絕 食，到了第四天，他已極度虛弱，氣息奄奄。高昌王極為震驚，於是請求玄奘進食， 恢復身體，繼續西行。不過他誠邀玄奘從印度回來的時，在高昌住上 3 年。玄奘深 感與高昌王禮佛的虔誠和修業的誠意，答應他歸來再訪，並與高昌王結為兄弟。高 昌王決定請玄奘升座講法一個月，同時為他預備西行一切所需之物。臨行前，高昌 王為玄奘寫了 24 封致西域各國的通關文書，還贈送了馬匹和 25 名僕役。出發那天，全城夾道相送，高昌王麴文泰抱住法師失聲慟哭，親送 至 100 里外的交河城，才依依惜別。
破譯「吉利」古錢密碼
1928 年考古學家黃文弼在新疆哈密吐魯番發現一 枚「高昌吉利」古錢。1970 年西安何家村出土唐代古錢 收藏者的窖藏中也有一枚「高昌吉利」古錢。這種錢幣 迄今只發現很少的幾枚，重 12 克左右、隸書旋讀、古 朴蒼勁。在中國歷史博物館也有實物。高昌吉利古錢以 其質樸敦厚的錢貌讓人感受到西域古國濃郁的少數民族 氣氛。撲朔迷離的歷史與殘存遺留的舊址引發人們陷入 懷古幽思之遐想。
1973 年前後，新疆自治區文物考古工 作隊在吐魯番阿斯塔那進行考古發掘，出土 了大量的有價值的文物史料，其中除了古代 官私文書、絲、麻、棉、刺繡、毛織品、絹畫、 壁畫，各類彩色泥塑、陶製品、木器、漆器、 鐵器、石器、錢幣，以及各種作物果品和面 食點心外，還出土了一枚「高昌吉利」錢， 特別引起錢幣學家們的關注。該錢與黃文弼 先生過去在吐魯番收集到的那一枚相同。此 錢在出土時，壓於死者屍體之下，未經盜擾 觸動。與此同時，該墓還出土了一塊唐代貞 觀十六年(公元 642 年)的墓誌，因此，我 們可以斷定該錢應鑄於麴氏高昌王國時期， 從而，為我們解決了「高昌吉利」錢長時期 來的某些疑問，提供了寶貴的實物資料。
對於錢幣上的「吉利」二字，有人直觀 的認為是「大吉」、「大利」，具有祈福、吉祥的意思。但是，這種推斷是與高昌國當時的歷史文 化狀況不符的。據專家研究，高昌「吉利」錢幣中的「吉利」 兩字，應為突厥語 ihk 或 ihg 的漢語音譯，意思為「王」， 我國古代文獻上一般譯做「頡利發」或「頡利」。因此「高 昌吉利」應該是「高昌王」的意思。
麴文泰鑄造錢幣的目的，首先是加強王權的需要， 是其在王國內彰顯王權的最好方式。其次，高昌國是唐 朝統治之下的附屬國，在許多事情上都要聽從唐朝的調 遣。因此，在這一點上，高昌國王在心裡是不服氣的， 但又不能表現出來。於是，麴文泰便想到了用鑄造錢幣 的方法來顯示自己的獨立地位。
「高昌吉利」錢幣，發現數量稀少，且絕大多數沒 有流通磨損痕迹，製作又極為精整，因此「高昌吉利」 錢幣在當時並不是在市場上流通的用來交換貿易的貨幣， 而是類似於今天的紀念幣性質的貨幣，用於賞賜或饋贈。
「高昌吉利」錢幣是農耕的漢文化與游牧的突厥等 文化相互間交匯、融合的結果。同時也向現代人反映出 了高昌社會當時以漢胡交融為特色。透過一枚錢幣，我 們可以看出當時的民族、地域、文化、政治、語言、婚俗、 喪俗、服飾等眾多方面的特色。
被戰火毀掉的城市
高昌的一切終於消失，如同每一個被建立起又毀滅 掉的城市。在被人們遺忘千年後，他終於又回到了人們 的視野。具有德俄混血統的雷格爾是最早向世界發布高 昌古城消息的人，他在 1775 年後來到吐魯番，帶走了 最初的有關高昌古城的資料。1902 年，42 歲的勒·柯 克參加了第一次德國在吐魯番一帶的考察發掘，幾年後， 他又親率探險隊再次深入高昌地區，帶走了大量的文物 珍寶，成了取走最多中國古代文物的外國探險家。高昌 古國是怎樣滅亡的呢?
高昌壁建成後便成為戊己校尉的治所，引來了一批 批的漢軍駐紮。到了東漢時期，作為屯軍駐地的高昌壁 漸漸被高昌壘所代替。高昌無論是作為壁或是壘，都以 駐軍為主，所以整個建築都保持了濃厚的軍事色彩，在 它的廢墟上，還能看到城堡、壁壘和築建的工事。東漢 後期，高昌不再作為神秘換防的軍事營地，已發展成一座擁有相對固定人口的城市。
公元 448 年，沮渠氏北涼流亡政權兼并了車師前國，在高昌立穩了腳跟，第一
次統一了吐魯番地區，建立了歷史上第一個獨立王國。從此高昌從郡過渡到國，其 建制也向國的建制轉變。吐魯番地區的歷史，開始了改天換代的新紀元。公元 640 年唐統一高昌，在此置西州，下轄五縣，高昌自此進入了繁華昌盛的最佳時期。 9 世紀中葉以後，回鶻人在此建立了回鶻高昌王國，隨著鐵木真的崛起和蒙古國的 建立，鐵木真被尊為成吉思汗。成吉思汗發動了規模巨大的西征運動，征服了從蒙 古高原直至中亞的廣袤地區，高昌回鶻亦都護巴而術阿而忒的斤見時機成熟，便於 1209 年謀殺了西遼王朝駐高昌的使者，正式脫離了西遼的監護，歸順於草原上新興 起的勢力強大的蒙古帝國。《蒙古秘史》記載了亦都護歸順成吉思汗的過程:委吾 種的主「亦都兀惕」差使臣阿惕乞剌黑等來成吉思處說:「俺聽得皇帝的聲名如雲 凈見日，冰消見水一般，好生喜歡了!若得恩賜呵，願做第五子出氣力者。」成吉 思說:「你來，女子也與你，第五子也教你做。」於是「亦都兀惕」將金銀珠子段 匹等物來拜見，成吉思遂將阿勒阿勒屯名的女子與了。
高昌都城雖然保住了，但高昌回鶻王國從此一蹶不振。從 13 世紀亦都護紐林 的斤(公元 1308 年~ 1318 年)時起，高昌回鶻一直忠於元朝皇室，與蒙古西北諸 王篤哇之亂作戰，為了躲避叛亂勢力，元朝大汗忽必烈決定將高昌「亦都護」治所 從高昌遷往哈密。可不久哈密城被攻下，高昌「亦都護」率部逃入嘉峪關內，高昌 王國也已名存實亡。
察合台汗國建立後，首領禿黑魯·鐵木爾汗首先成了信奉伊斯蘭教的蒙古汗王， 他統治下的察合台汗國，也就成了伊斯蘭汗國。為了維護自己的統治，察合台汗國 武力推行伊斯蘭教，借力征戰，終於征服了高昌回鶻王國。而落入「聖戰」者手中 的高昌城也在戰火洗禮中變成了一座廢城。
雖然一座城消失了，但氣勢和規模還在，在故城裡徘徊，可以想像昔日鼎盛時 的旗幟飄揚，戰馬嘶鳴的景象。一場場的戰火結束了，那些遠去的靈魂還在懷念昔 時的繁華，可我們只見到這樣的廢墟。孤涼的樓台遺迹好像還有王家游宴之盛，模 糊的壁畫佛影似乎猶聞梵唄齊鳴，殘損的高城厚壁彷彿還在藐視千軍萬馬，蒙塵的里巷民宅猶自回蕩百姓的喧嚷......
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