美國人大力向印度推銷的F21戰機到底是個什麼玩意？

在2月20日於班加羅爾開幕的2019年印度航展上，洛克希德·馬丁公司出人意料地展出了一種名為F-21的單發中型戰鬥機，用來參加印度空軍發起的新一輪中型多用途作戰飛機（MMRCA）競標，與波音F/A-18E/F「超級大黃蜂」、法國「陣風」、歐洲「颱風」、瑞典「鷹獅E」、俄羅斯米格-35「支點」和蘇-35「超側衛」爭奪總價值180億美元數量多達115架的戰鬥機大單。

當然這種F-21戰鬥機並不是上世紀80年代末美國海軍以色列制「幼獅」假想敵戰鬥機的翻版，而是洛馬F-16 Block70批次戰鬥機的最新名稱，並且還是印度特供型號。洛馬試圖通過改名把Block70包裝為一種「全新」戰鬥機，來提高該機在MMRCA項目中的競爭力。

網友戲稱洛馬在確定F-21這個編號時動了兩個小心思，首先21這個數字比殲-20的「20」大了一位，可以對印度人宣傳「F-21比殲-20更先進」，其次印度組裝的F-21萬一以後因質量問題頻頻墜機，媒體也只會報道是F-21墜毀，與F-16無關。

F-21的歷史最早可以追溯到2009年出現的F-16IN「超級蝰蛇」（Super Viper），該機編號中的「IN」就是指印度，該機另一個名稱就是F-16 Block 70。F-16IN在設計上融入了F-16V升級包和F-16E/F Block 60的設計特點，具有加強機身結構、APG-80有源相控陣雷達、F110-132A大推力渦扇、保形油箱、三個獨立數字多功能顯示器的玻璃座艙。

F-16IN「超級蝰蛇」參加了2008年啟動的印度第一輪MMRCA競標，對手分別是「陣風」、「颱風」、「超級大黃蜂」、「鷹獅NG」、米格-35。雖然擁有諸多改進，但「超級蝰蛇」在面對「陣風」和「颱風」兩種真正四代半時就稍顯落伍，在人機界面、反隱身能力上都有欠缺，所以最後在2012年敗給「陣風」。

結果印度與法國之間126架「陣風」採購在多年扯皮中變成一桶漿糊，最終僅落實36架。為了填補巨大的中型戰鬥機採購空缺，印度政府最近又啟動了新一輪MMRCA招標，給落敗的「超級蝰蛇」帶來另一次機會。

吸取上次落敗的教訓後，「超級蝰蛇」除改名F-21之外在其他方面也有不小改進。該機引入了雙座F-16D戰鬥機上巨大背脊，這個「電背」用於容納額外的航空電子設備、通信設備、電子對抗系統和相控陣雷達的液冷系統。F-21右側保形油箱內置了可伸縮錐套加油探管，完全兼容印度空軍的伊爾-78加油機。F-16原本只擁有硬管式空中加油系統，所以洛馬專門為F-21研製了這套名為「保形空中加油油箱」（CARTS）的系統，雖然降低了保形油箱的內油容量，卻能兼容印度空軍的空中加油體系。

F-21顯著提高了空空導彈的掛載能力，能在翼下中間掛架上同時掛載攜帶三枚AIM-120中距彈，即使掛載兩個翼下副油箱時也能同時裝備10枚空空導彈（包括8枚AIM-120和2枚AIM-9X）。F-21進氣口左側掛載有「狙擊手」先進瞄準吊艙（ATP），進氣口右側掛載有IRST-21紅外搜索與跟蹤吊艙，可不開雷達被動搜索和跟蹤隱身戰鬥機，為此洛馬把該機吹噓為一種能夠對抗殲-20的戰鬥機。

與「超級蝰蛇」相比F-21在航電上更加成熟，改用諾斯羅普1格魯曼公司的AN/APG-83可擴展敏捷波束雷達（SABR，也就是F-16V的標配），新型航電和導航設備，新型任務計算機和數據鏈，裝備聯合頭盔瞄準具II（JHMCS II），自衛電子戰系統也更加強大。F-21的座艙取消了「超級蝰蛇」的「一平三下」設計，改用一個巨大的F-35式樣大屏顯示器和一個尺寸略小的下顯，徹底解決了「超級蝰蛇」相對四代半們在人機界面上的劣勢，提高飛行員態勢感知。

洛馬還向印度提出了非常優惠的合作條件：如果F-21在MMRCA中獲勝，洛馬將與印度塔塔公司合作在印度本土製造該機。在參與招標的所有戰鬥機中，F-21是最符合莫迪政府提出的「MAKE IN INDIA」戰略的。為了增加競爭籌碼，洛馬甚至在航展上暗示F-21是印度參與F-35項目的踏腳石：「F-21擁有許多與F-22和F-35五代機相同的組件，該機約有一半的供應鏈與F-35相同。」

經過重新包裝的F-21正試圖通過「印度製造」大賣點來吸引印度採購，榨取F-16生產線最後的肥厚利潤。如果F-21最終獲勝，該機將很可能成為F-16家族中的末代型號。

作者：阿姆斯壯

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！