日本去年出口了 247 億日元的和牛肉，但競爭對手增長更快

昂貴的和牛近年出口增加迅速，它是日本最受歡迎的農畜產品之一。2018 年和牛出口額達到 247 億日元，同比增長 29.3%。

香港是和牛最大的出口地。不過，香港一直很歡迎日料和日本食材。它已經連續 13 年成為日本農林水產品的最大出口目的地。2017 年年日本供香港的農產品及食物達到了 1877 億日元（約合 134 億港元），占日本出口市場的 23.3%，遠超排名第二的美國。

柬埔寨是日本冷凍牛肉最大的出口地。據《日經新聞》報道，這些肉大都「經過偽裝」後轉運至中國內地。在中國的黑市，和牛有時能達到日本國內價格的數倍。

2001 年日本發現了瘋牛疫情後，中國就停止進口日本牛肉。《日經新聞》2017 年曾報道稱日方在和中方磋商關於恢復日本牛肉在中國市場銷售事宜。

在日本旅遊快速增長時，越來越多的國際遊客在日本吃到了和牛，這有利於它打開國際市場。澳大利亞和台灣近年重新開放了和牛進口。

和牛區別於其他牛肉的特徵主要在於它口感柔軟，霜降（即脂肪分布）更均勻，不飽和脂肪酸含量更高。這跟它的飼養方式有關：和牛一般用牛奶和草餵食，生長周期在 30 個月左右。和歐美工業化的飼養方式（比如用玉米為主的穀物餵養、很早屠殺）比據說更健康。日本對和牛飼料和品質控制很嚴格，不僅出生時有證明書以證明其血統，每隻牛都清晰可向上溯 2 代。

1990 年代初日本開放牛肉進口之後，農林水產省和日本農戶為了和澳洲牛肉和美國牛肉區別競爭，專註於生產高級牛肉。不過和牛行業在日本也面臨老齡化問題，一些農場後繼無人，採購子牛的價格的上漲，導致日本全國和牛飼養數量下降。日本產的和牛價格自 2011 年後不斷上漲，最高級別——A5 和牛價格在 2017 年達到了近3000 日元/公斤。

「和牛面臨著成為超級富人才吃得起的奢侈食物的風險，」《日經新聞》這樣寫道。其他國家的牛肉行業想取而代之，尤其是澳大利亞。

在獲得日本許可後，1976 年曾有黑毛和牛與褐毛和牛各 2 頭雄牛被運到美國，與當地牛交配，最初用於科研。澳大利亞在由美國獲取和牛遺傳資源後，也開始發展和牛畜產。澳大利亞有接近和牛的品種約 25 萬頭，美國約有 5 萬頭。

澳洲產和牛（它對和牛的定義沒有日本產和牛那麼嚴格）產量已經超過 2.4 萬噸，其中 85~90% 出口——出口量基本上是日本和牛的十倍了。澳洲和牛協會的主席 Peter Gilmour 列舉了日本發展和牛產業的劣勢：土地昂貴、農場小、人員不足。他們正打算拉近澳洲和牛和日本和牛品質差距。

而日本在防止和牛受精卵和精液等流到海外。2018 年曾有一名大阪男性攜帶和牛受精卵離開日本。後來他被上海海關阻止，2019 年 1 月，大阪警方收到農林水產省的刑事舉報，展開調查。

題圖 wikipedia

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