你還敢去太空嗎？美國宇航員彷彿受到威脅，身體進入高度戒備狀態

對地球生命而言，太空因無氧、微重力和強輻射的極端環境被視為「地獄」一般。已有研究表明，長期的地外生存會對人體產生一系列致命的影響，如視力下降、DNA突變以及腦萎縮，這對未來的宇宙探索來說不容樂觀。近日，NASA雙胞胎「天地」隔離實驗表明，宇航員的免疫系統異常地活躍...

雙胞胎「天地」隔離實驗旨在研究太空環境對人體的影響。科學家將雙胞胎之一的弟弟Scott Kelly在太空駐留近一年後與留在地球上的哥哥Mark Kelly進行比較，以期得到更多關於人類在外太空身體變化的結果。

目前，這項研究的最新版完整報告尚未發布，但NASA已經透露出了一些重要的信息。Scott的血樣報告顯示，當他進入太空後，身體免疫系統迅速活躍了起來，彷彿他的身體在細胞水平上受到了外界猛烈地攻擊。

威爾康奈爾醫學計算基因組Christopher Mason教授表示：「Scott的身體處於高度戒備狀態，全力抵禦外界的威脅。」這項新研究向我們揭示了更多有關人體細胞水平，甚至是基因表達的變化。此外，受到微重力的影響，Scott的身體還遭受了降低視力、骨質疏鬆、肌無力和睡眠周期紊亂等現象。

Mason教授認為，總體而言這是一個好消息，這意味著人類擁有難以置信的自適應太空環境的能力，且至少可以維持一年時間。」NASA太空生命與物理科學部主任Craig Kundrot也表示，雖然人類登陸火星的往返旅程需要約2.5年，但到目前為止，還沒有證據表明人體沒有能力完成火星任務。

對於外太空，NASA最大的擔憂則是宇宙輻射。上世紀成功登月的12名美國宇航員里，有6人最終都因太空輻射而亡。有關輻射的屏蔽技術依然是個棘手的難題。

值得一提的是，這項雙胞胎「天地」隔離實驗的樣本數量非常小的，只有兩個人，所以這些實驗數據也並不一定都是可靠的，但卻有著重大研究價值。

隨著美國提出重返月球計劃，NASA也增加了一項臨時任務，即預計在2028年將美國宇航員送上月球。與上世紀的阿波羅計劃不同，NASA新的月球計劃將是一個持續研究過程，不僅僅是「插一面旗子」而已。

NASA還計劃在火星表面進行一項為期30個月的火星任務。這樣的任務大致需要4-6名來自不同國家的宇航員參與。密歇根州大學組織心理學教授Steve Kozlowski認為，於人類而言，這類太空探索任務是十分孤立而封閉的，這會對宇航員們帶來極大地心理壓力，同樣不容忽視。

作者/朱張航宇

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