中國一個大盜跑到外國當了國王，明朝罵他是逆賊，清朝誇他是偉人
朱元璋建立明朝後，定下過一條臭名昭著的規矩：「片帆不許下海」，實行了嚴厲的海禁制度。他的本意，一是想堵死民間的海外私下貿易渠道，讓國家壟斷海外貿易的豐厚利潤。二是出於海防安全考慮，切斷海盜與內陸聯繫通道，以徹底肅清海盜和海上殘存的反明勢力。但他這條國策卻產生了嚴重的後患，讓後來的明朝歷代皇帝飽受其苦。
自古以來，東南沿海的閩粵一帶，就與南洋等諸多海外地區和國家，有著密切的貿易聯繫，成千上萬的沿海居民以此為生，往來國內外經商牟利。但海禁實行之後，這些人的生路瞬間被切斷。眾多沿海百姓無以為生，要麼淪為貧民，要麼鋌而走險「頂風作案」，私下駕船出海，繼續從事海外貿易。為了對抗官兵追捕，他們演變成為武裝團伙，逐漸成為半海商半海盜的複合體，「市通則寇轉為商，市禁則商轉為寇」，明朝綿延三百年不絕的「海寇」問題由此而生。
嘉靖皇帝在位期間，變本加厲實行嚴厲海禁，東南沿海的海寇問題再度白熱化。來自日本的倭寇，與明朝人組成的海盜團伙，相生相伴，已成燎原之勢，頻繁騷擾沿海地區，讓嘉靖皇帝傷透腦筋。日本的倭寇已經讓明朝軍隊疲於奔命，嘉靖三十九年前後，廣東又出現了一個江洋大盜名叫張璉，震動了整個明朝。
張璉原先是明朝饒平的一個看守銀庫的小職員，因為盜竊庫銀東窗事發，悍然拒捕殺死朝廷捕快，從此亡命江湖，成了一個江洋大盜。張璉為人有膽有識，很善於籠絡人心，加之明朝當時的嚴厲海禁造成大量沿海居民無以為生，張璉此時振臂一呼，立即應者雲集，實力迅速壯大，出沒於廣東福建一帶的沿海地區，攻州打縣，擴展地盤，一時東南震動，《明史》中專門為他記了一筆：「嘉靖末，廣東大盜張璉作亂」。
到了嘉靖四十年，張璉所部已經發展成為擁眾十餘萬的龐大武裝團伙，嚴重威脅到明朝東南半壁江山。嘉靖皇帝迫不得已，從抗倭前線抽調名將俞大猷，帶領精兵前來剿滅張璉。張璉雖然謀勇兼備，但也得分對手是誰，遇到了俞大猷這樣的一流名將，自然毫無勝算，只有招架之功毫無還手之力，無論在海上還是陸地，都連吃敗仗，很快陷入絕境。
嘉靖四十一年，俞大猷帶領精兵來了個掏心戰術，偷襲張璉最後一個基地柏嵩關。張璉大敗虧輸，全軍覆沒。但張璉畢竟狡黠過人，他使了一招「李代桃僵」之計，讓他一個心腹屬下冒充他本人，被明軍活捉，就地斬殺。俞大猷沒料到張璉會用這一招，上了一當，還真以為自己殺掉的就是張璉本人。他還興沖沖地在當地立了一塊戰功碑，記述平定張璉的戰事經過，文中把張璉罵為「逆賊」，此碑至今猶存。
張璉金蟬脫殼，躲過官兵捕殺，帶領殘部乘坐海船，揚帆出海，一口氣跑到東南亞的三佛齊國，也就是如今蘇門答臘一帶。張璉落魄至此，仍然不脫梟雄本色，他很快贏得了當地聚居的華人的信任和擁戴，反客為主，自己當上了三佛齊國的國王，「璉潛逸入海，奪據三佛齊，自為國王。」成為海外華人在東南亞發展史上的一個傳奇人物。
清朝末年，學者梁啟超對清朝國力疲弱、被西方列強任意宰割的局面十分憤慨，為了振奮國民精神，鼓勵國民自強自立，他撰寫了《中國殖民八大偉人傳》，文中盛讚張璉在海外立國的勇氣和開拓精神，稱他為歷史八大偉人之一。從此張璉在清朝聲譽鵲起，被清朝人視為一代偉人。
參考資料：《明史》《潮州府志》《明書》《中國殖民八大偉人傳》
