世界最大蜜蜂失蹤38年後重現印尼：白蟻巢中發現巨型蜜蜂

生物專家說，被稱為「華萊士」（Wallace）巨型蜜蜂。一般比普通蜜蜂大四倍左右。看起來有成人的拇指那麼大，並不是那麼不顯眼。

但是這種世界上最大的蜜蜂已經失蹤了38年來，直到它在印度尼西亞的北摩鹿加群島上重新被發現。此前，人們擔心，這種巨型蜜蜂已經滅絕了。

圖：巨型蜜蜂「華萊士」與普通蜜蜂的體型對照圖

據英國衛報2月21日報道，一個由北美和澳大利亞生物學家組成的搜索小組發現了一隻雌性華萊士大蜜蜂(Megachile Pluto)， 它生活在離地面超過兩米高的一棵樹上的白蟻巢中。

「在看到這種昆蟲——這隻會飛的『牛頭犬』之前，我們不確定它是否還存在，這一發現絕對令人嘆為觀止，」專業攝影師克萊-博爾特(Clay Bolt)說。他獲得了這種昆蟲活著的第一張照片。

「真的看到這個物種活得這麼美麗和龐大，聽到它在我頭上飛過時巨大的翅膀拍打的聲音，真是不可思議。」他說。

1858年，英國探險家、博物學家阿爾弗雷德·-華萊士(Alfred Russel Wallace)，在印度尼西亞熱帶島嶼巴坎島上發現了這隻大蜜蜂，它的長度可達近4厘米。由此，這種巨型蜜蜂首次為科學界所知。

華萊士將這隻雌性蜜蜂描述為「一種巨大的、黑色的黃蜂狀昆蟲，有著巨大的下顎，就像一隻雄鹿甲蟲」。

雖然已知其大小，但人類對這種蜜蜂仍然難以捉摸，幾乎不知道其雌性的隱秘的生命周期，包括在活躍的樹棲白蟻丘內製造樹脂巢。

圖：昆蟲學家再次發現的華萊士巨蜂的個體

直到1981年，美國昆蟲學家亞當-梅瑟(Adam Messer)在印度尼西亞的三個島嶼上重新發現了這種蜜蜂，科學家們才再次看到這種蜜蜂。他觀察了這隻蜜蜂是如何用它巨大的下顎收集樹脂和木材作為巢穴的。

報道稱，搜索隊本以為再也找不到這種蜜蜂了，結果卻是重新發現了一隻雌性蜜蜂，這給人們帶來了希望，那就是該地區的森林中仍然蘊藏著這一物種。

據悉，這種蜜蜂的棲息地受到印尼大規模砍伐農業的威脅，它的大小和稀有性使它成為收藏者的目標。目前，對於華萊士巨蜂交易沒有任何法律保護。

全球野生動物保護組織(Global Wildlife Protection)的保護生物學家羅賓·摩爾(Robin Moore)說：「我們知道，鑒於有這樣的 社會需求，公布這一重新發現的消息似乎是一個很大的風險，但現實是，不擇手段的收藏家已經知道有蜜蜂在外面。」該組織運營著一個名為「尋找消失的物種」(Search For Lost Species)的項目。

摩爾說，至關重要的是，自然資源保護者讓印尼政府意識到這種蜜蜂的存在，並採取措施保護該物種和它的棲息地。他說：「通過使這種蜜蜂成為世界聞名的保護動物，我們相信，比起我們靜靜地將它收集到標本中，該物種有一個更光明的未來。」

（本文由大灣區據國際報道獨家綜述製作）

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