NBA草根逆襲的標杆是誰？我投字母哥身邊的「皮蓬」一票
全明星大幕落下，但留下的精彩鏡頭讓人回味悠長——
想看巔峰球星，杜蘭特的高效表演帶隊逆轉足夠令人印象深刻；想看搞笑娛樂，庫里空接背扣和約老師調戲詹姆斯足夠令人捧腹大笑；想看得分暴走，利拉德替補登場「+20」的正負值和連續超遠三分足夠令人拍案驚奇。
憑藉個人出色的發揮和球隊戰績，米德爾頓如願以償成為了全明星球員
但，在這一片熠熠星光中，有一個草根的出現引起了眾人的好奇——他在字母哥隊中替補登場就拿到了全隊第二高分；他已經打了7年NBA卻總被誤以為是賽場新人；他曾經被下放發展聯盟G-League。但現在，他站上了夢寐以求的全明星賽場。克里斯-米德爾頓，他實現了自己對自己的承諾。
人生的大起大落，真是太刺激了。
大器晚成的底薪二輪秀
米德爾頓並非不想「趁早成名」，但不管是大學教練，還是NBA球隊經理，他們都習慣性地忽視了這位有潛力成為全明星的籃球選手。
其實早在高中時期，米德爾頓就顯露了他的籃球天賦，他甚至還被邀請參加麥當勞全明星賽。然而，樸實的球風、中流水準的身體素質，讓他都顯得太普通了。
所以，即便在麥當勞全明星賽上露過臉，米德爾頓高中畢業時也沒有任何一所籃球名校向他伸出橄欖枝——不管是杜克大學，還是北卡大學，亦或UCLA、肯塔基……這些他非常渴望的籃球聖地都沒邀請他。
大學時期的米德爾頓
於是他去了德克薩斯農工大學，一所在我們有限的認知里並不是籃球名校的大學。在那裡，他並沒有抱怨命運，而是努力利用大學時光打磨球技——
大一，剛進入校隊的他場均能夠貢獻7.2分3.7個籃板，教練員看到了他的潛力，把他放進了首發陣容；
大二那年，他的得分能力漸漸被開發出來，場均14.4分讓他成為了那一年大十二區排名前十的得分手（得分榜第九位），這樣的火力也幫他入選了大十二區最佳陣容二隊；
大三賽季，米德爾頓的場均得分仍能保持在13.2分，並能每場摘得5個籃板——這兩項數據均列球隊第二；
此外，在經歷了膝傷之後，他在大十二區錦標賽火力全開，場均能夠拿到駭人的19.5分。之後，米德爾頓決定進入NBA。
按理說，一名大三學生，成熟度和技巧都可以被當作即戰力來使用，但在2012年的選秀大會上，米德爾頓又受到了冷遇——就像當年高中畢業時沒有大學球隊邀請他一樣。
2012年第二輪，總第39順位，活塞才選擇了這位已經在大學聯賽中證明過自己的得分手。
米德爾頓（右）在活塞並沒有得到重視
米德爾頓回憶稱，在選秀大會上被叫到名字的那一瞬間，他就在心中暗暗立志，要成為NBA首發球員，要扮演球隊內的重要角色，要幫助球隊贏球。
「還有，我要成為全明星。」他說。
G-League歷史第一人
大學聯賽的比賽似乎對活塞隊沒有什麼說服力，他們並沒有把這名新秀當作自己的長期計劃——雖然他們和米德爾頓簽了三年的合同。
2012-2013賽季，新秀年的米德爾頓只為活塞出場27次，場均貢獻6分。這幾乎可以忽略不計。
大部分時間裡，他都在發展聯盟的韋恩堡瘋狂螞蟻隊打球。
前往雄鹿隊打球是米德爾頓的生涯轉折點
轉折出現在2013年夏天，當時，活塞希望能用奈特交易雄鹿的詹寧斯，米德爾頓作為「添頭」被活塞打包送到了雄鹿——如今，這個添頭拿了大合同，進了全明星，而當時被交易的兩個主角詹寧斯和奈特，漸漸成為了聯盟的邊緣人。
到了雄鹿的第二年，長手長腳又有一手三分的米德爾頓就讓球隊為之驚艷。基德上任後，米德爾頓獲得了更多的開火權，被重用的他在2015年與雄鹿簽下了5年7000萬的肥約。
但長約並沒有讓他迷失鬥志。在2015-2016賽季，他可以場均貢獻18分，還入選了全明星3分大賽，越來越多的人開始意識到，雄鹿隊除了身體素質變態的字母哥之外，還有一個不錯的得分手叫米德爾頓。
真正讓他在聯盟中名聲大震的，是2018年季後賽。
在與凱爾特人的七場大戰中，米德爾頓的投籃熱圖幾乎在每一個凱爾特人心中都留下了陰影——
他那恐怖的投籃命中率，在球迷論壇中被描繪成「不能直呼其名的存在」，每一個凱爾特人都知道，大家刷屏的「那個男人」，指的就是密爾沃基雄鹿的無解投手，克里斯-米德爾頓！
雖然凱爾特人通過七場大戰還是淘汰了雄鹿，但米德爾頓和字母哥在這個賽季又回來了。他們聯手把雄鹿帶上了東部第一的寶座，並且由於數據出眾和戰績加持，米德爾頓也終於入選了全明星。
這可是NBA發展聯盟里走出來的第一位NBA全明星球員——終於，這一次他沒有被NBA的教練們忽視。
字母哥的最佳拍檔
但，米德爾頓能成為全明星，真的只是靠運氣和球隊戰績嗎？
米德爾頓的實力，被很多人低估了
基礎數據方面——
本賽季，在場均31分鐘的出場時間裡，他能夠以43.6%的命中率貢獻17.1分，並且能夠以37.8%的命中率每場投進2.3個三分球。
另一個可怕的數據是，他的正負值目前高達+412，名列聯盟第9位——值得一提的是，他的隊友字母哥，以+509的數據傲視群雄，高居該數據的榜首，雄鹿隊的布萊德索、洛佩茲、布羅戈登也位居該項數據的6-8位。換言之，雄鹿的首發陣容，在正負值方面，是聯盟獨一檔的存在。
再看高階數據——
本賽季的米德爾頓進攻效率位列聯盟第20，防守效率位列聯盟第38，凈效率高居聯盟第9——他的隊友字母哥、布羅戈登、洛佩茲、布萊德索甚至迪文琴佐都在他前面。
基礎數據和高階數據，是不是說明，米德爾頓只是個體系球員，甚至他還是個吊車尾的存在？
並不是。
第一，米德爾頓是雄鹿隊頭號外線單打手。當字母哥打不開局面的時候，雄鹿隊「一星四射」的打法就會受到限制，想要打破尷尬局面，必須有一個能夠持球且用投籃解決問題的人。布萊德索不穩定，大洛佩茲有射程沒運球，布羅戈登更擅長投定點和空位。誰是那個必須站出來解決問題的人呢，米德爾頓，而且早在15-16賽季他就證明過自己可以勝任該角色了——那年，他是雄鹿隊的得分王。
第二，球隊輪換。字母哥自帶體系，一星四射可以配任意四個射手，斯奈爾、希爾等替補隊員和他的配合也沒有問題——等著吃空位餅就行了嘛。這樣的現狀就要求，字母哥下場休息的時候，能有個球員帶隊取分。誰最合適？米德爾頓。
第三，時間&默契。米德爾頓來雄鹿六年了。在這六年的時光里，字母哥從一名身材消瘦的國際新秀，成長為身體強壯的希臘怪物；而米德爾頓也從一名替補射手成了全明星級別的3D球員——他們一起打球六年了，他們個人的進步和彼此的默契，都在提升。
此外，橫向來看，聯盟中作為核心的二人組，在一起打球超過六年的，也並沒有幾對。
除了時間久，兩人感情深厚也已經是公開的事實。本屆全明星賽挑人環節，字母哥在替補輪第一順位就選擇了米德爾頓。而賽後接受採訪時，米德爾頓也對他和字母哥兩人私交甚篤這件事毫不避諱：「我們在一起打球六年了，我們就像親兄弟一樣。」
試想，若雄鹿大業能成，米德爾頓會不會被人們看作字母哥身邊的「皮蓬」呢？
