第一個奔赴南美的清廷官方觀察團，為何被歷史徹底遺忘？

作者：金滿樓

十九世紀八十年代，為了解西方的國情與制度，清廷曾經過考試選拔而派遣了12位考察使、分五組赴各國遊歷考察。

以留下資料最多的傅雲龍一組為例，使團先赴日本考察半年，之後再赴美國並乘火車橫穿全美。然後，他們前往加拿大遊歷，結束後又赴古巴考察。

傅雲龍小組當時主要考察中美、南美洲，其先後赴海地、多米尼加、哥倫比亞、巴拿馬、厄瓜多、秘魯、智利、阿根廷、烏拉圭、巴西分別遊歷考察。

之後，他們仍舊回到美國並再次乘火車橫貫全美至舊金山，然後橫渡太平洋至日本並再次考察5 個月，這才乘船回到上海。

傅雲龍

從時間上看，傅雲龍小組的考察共耗時兩年多時間（1887 年9 月2 日出發，1889 年11 月20 日回京），總行程超過6萬 公里，其中重點考察6 國，順途遊歷5國，多數是中國官員從未去過的。

然後，可惜的是，這批考察團在回國後，並沒有獲得重用而仍是回到六部或派往地方任職。12 名遊歷使中，最後竟無一人出任外交官。

即便是才華出眾、著述最多的傅雲龍和劉啟彤，也不過加賞二品銜以道員分派北洋，出任任北洋機器局和海防支應局的會辦而已。

如此結果，其中原因頗為複雜。

當時，在考察團出國之前，就有很多人認為，這批官員主要是因為提升無望才冒險以海外遊歷作為出路，以便回國後便於陞官。

而在考察團回國後，立刻有人誣告他們在國外期間行為不端，謀取私利。有位名叫何福堃的御史還專門上奏，提議這批人「只可發往南北洋當差」。

在這些言官的聲浪潮中，清廷竟畏手畏腳，而不敢對考察團加以提拔和重用。

當然，如反對者所說的，這12位考察使確實多數是五六品的候補官員，不說是人微言輕，在官場上也確實沒有什麼影響力。

即便他們辛辛苦苦寫下的考察報告，在交到總理衙門後也大多被束之高閣。更有甚者，他們的一些著作，也只能靠自己掏錢印刷出版。

此外不得不說的是， 由於語言、學識等方面原因，他們的考察報告也確實有不令人滿意之處。

此外還有一個經費問題。當時考察團的經費並非清廷預算所出而是由各駐外使館承擔，使館人員不得不為之付出減薪兩成的代價。

因此，各駐外使館對遊歷使的到來並不是特別歡迎，反而在經費上多有刁難，由此也影響了考察的成效。

當然，以上還只是小原因。歸根結底，還在於清廷對派遣考察團的定位和目標不清。

按總理衙門制定的《遊歷章程》，各遊歷使應「將各處地形要隘、防守之大勢以及遠近里數、風俗政治、水師炮台、製造廠局、火輪舟車、水雷炮彈等詳細記載，以備考查」。

但是，考察的結果如何衡量，目的何在，究竟是打算學習還是僅僅是走馬觀花的遊歷了解，清廷對這些問題都沒有做通盤的考慮。

由此，在考察團回國後，考察人員的派用不當與考察報告的擱置，也就不奇怪了。

總的來說，清廷這次派出的考察團對了解世界、開拓眼界、革新風氣有一定的促進作用，但這次的考察活動規模雖大，成效卻並不顯著。

最終，不但這次的考察活動隨即消無聲息，這批考察團官員也在歷史上默默無聞，很快被世人所遺忘。

不得不說，這是一件令人遺憾的歷史往事了。

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