區區一個江南巡鹽道，為何能夠每年，孝敬老九100萬兩？

在電視劇雍正王朝中，任伯安堪稱是老八集團的財神爺，由於任伯安擔任了江南巡鹽道這個肥缺。此後，任伯安每年都能孝敬老九胤禟100萬兩銀子。一個最重要的問題出現了，道台僅僅是四品官，屬於中級官員。任伯安為何能夠擁有這麼多錢，江南巡鹽道又是什麼崗位呢？認真的說，在清朝所有的道台中，江南巡鹽道應該是最有油水的一個官職。

從漢武帝時期開始，國家開始推行鹽鐵專賣。在此之後，歷朝歷代都沿用了這一規定。起初，國家的食鹽以西北地區的青鹽為主。西夏曾經利用食鹽貿易，迫使宋朝讓步。但是到了明朝時期，海鹽已經取代了青鹽的地位。為了便於銷售，鹽商們選擇了交通便利的揚州為根據地。為了管理這些鹽商們，明朝在揚州設立了鹽運使。到了清朝統治時期，則又出現了江南巡鹽道。四川的茶葉、雲南的銅礦、江淮的食鹽，這是清朝的三大支柱產業。根據記載，康熙60年，全國所有農戶繳納的田稅為2800多萬兩銀子。這一年，江淮鹽商們繳納了370多萬兩的鹽稅。由此可見，食鹽的鹽稅幾乎相當於全國田稅的15%左右。

江淮地區的鹽商們需要管理，由於天天和鹽商們打交道，江南巡鹽道成為了天下最肥的四品官。在康熙皇帝在位的中後期，老八集團看到了鹽商的重要性。利用自己集團的龐大影響力，任伯安擔任了江南巡鹽道。在此之後，任伯安每年孝敬老九胤禟100萬兩銀子。至於孝敬老八胤祀多少，任伯安沒有說，但肯定不會少。任伯安為了給鹽商們打氣，表示「我們的後邊有九爺，還有八爺，其他人都不用怕。」從任伯安的話分析，自己肯定是需要孝敬老八胤祀的。否則，任伯安絕對不會提老八胤祀。

康熙46年，黃河與淮河同時決口，造成了很大的經濟損失。但此時的國庫根本沒有銀子賑濟災民，在這樣的情況下，雍親王胤禛主動請纓，前往江南籌款。但雍親王沒有前往南京、蘇州、杭州等富庶地區，而是去了揚州。因為雍親王明白，揚州的鹽商們才是真正的富豪。在威逼利誘之下，揚州的鹽商們總計拼湊了200萬兩銀子。在整個清朝，也只有揚州的鹽商們，能夠一口氣拿出這麼多錢。任伯安負責管理這些鹽商，自己自然也會留一部分。在所有的中級官員中，任伯安的收入應該是最高的一批。

由於牽扯到了刑部冤案，康熙皇帝罷免了任伯安的官職。在這一事件中，老八胤祀沒有庇護任伯安，任伯安當然非常生氣。太子胤礽複位以後，任伯安準備投靠太子胤礽。但任伯安有兩個條件，第一是放出自己的小舅子劉八女，第二就是讓自己官復原職。清朝那麼多空閑官職，任伯安不要其他的，只要江南巡鹽道。從這個角度來說，任伯安捨不得這個天下第一肥缺。從各方面情況來看，任伯安每年的收入最少有幾十萬兩。太子胤礽曾經把四川鹽茶道的職位賣給了一個山西商人，按照老大胤禔的話說「這個官每年最少能弄10萬兩銀子。」其實與江南巡鹽道相比，四川鹽茶道根本不算什麼。

太子胤礽之所以準備接納任伯安，第一是因為任伯安手裡有百官行述，第二就是任伯安如果能夠官復原職，每年肯定能夠孝敬自己不少銀子。但雍親王胤禛命令年羹堯突襲江夏鎮，由於任伯安被殺，太子胤礽的計劃落空。從清朝入關截止清朝統治的末期，江南巡鹽道都是肥缺。但是到了清朝統治的末期，由於兩江總督和江蘇巡撫的權力劃分不清，總督的權力反而還不如巡撫。為了擴大總督的權力，兩江總督負責兼管鹽務。但隨著西北青鹽捲土重來，揚州海鹽的市場已經越來越小了。到了近代，青鹽佔據了主要地位，揚州的鹽務逐步沒落。

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