衛斯理《犀照》：源自山海經的奇思妙想
那天，在一個宴會上，一位美麗的女士忽然對我說：「你們寫故事的人真好，好像可以認識各種各樣的古怪人物，甚麼人都可以在你們筆下出現。」
我笑而不答，對一個珠光寶氣、體態因為不肯在食用上稍為犧牲一點而變得肥胖、有進一步的趨勢變為臃腫的女士，很難解釋一個比較複雜的問題。或許她的智慧十分高，但是由於長期來太過優裕的生活，使她沒有多動腦筋的機會，所以自然會變得不甚靈敏。
我這樣說，絕對沒有輕視這類女士的意思，只不過指出事實。
而事實的另一點是，那位美麗的女士，真是十分美貌，她的美貌，遠在她身上所佩戴的過量的名貴飾物之上，可是她自己卻顯然不知道，因為她正以一切可能的動作，有意無意地在炫耀她手上的一隻極大的翡翠戒指，而忽略了她那帶著三分稚氣的動人的笑容。
我沒有說甚麼，在座的一位男士卻代我反駁：「其實，衛先生筆下的人物，也只不過是普通人，只不過他在一個普通人身上，發掘出古怪的事情來。」
那位美麗的女士不服氣：「普通？他連神仙都認識，還說普通？」
那位男士顯然知道對方所指的「神仙」是甚麼人，所以立即回答：「你是說賈玉珍？當衛先生認識賈玉珍的時候，他並不是神仙，只不過是一個古董商人，如果當時衛先生以低價把那扇屏風賣給了他，那麼以後再有甚麼事發生，自然和衛先生也不發生任何關聯。」
美麗的女士顯然是她說甚麼人家就一定附和她的意見慣了，所以一旦遇到了反駁，神情就相當不自在，她揚了揚手：「是嗎？那就是說，衛先生就算遇上了一個最平凡的人，也可以在他身上發掘出一個奇特的故事？」
我對於這種爭論，不是十分喜歡，一面喝著酒，一面道：「我倒有點像日俄戰爭時的中國。」
那位男士笑了起來，他聽懂我的話，可是那位女士卻睜大了眼，分明不懂，我也懶得解釋，要告訴她日本和俄國打仗，戰場卻是在中國，看來相當吃力，可是那位女士卻還不肯就此干休：「衛先生，我看你就不能在我先生身上，發掘出甚麼奇特的故事來。
」
我微笑道：「恐怕不能。」
事實上，我根本不知道這位美麗華貴的女士的先生幹甚麼，連她是甚麼人，我也不知道，我順口這樣說，是根本不想把這個話題持續下去。
而那位女士卻連這樣的暗示都不明白，神情像是一個勝利者：「看，是不是？」
那位男士有意惡作劇，要令這位女士繼續出醜，他問：「你先生是……」
美麗的女士的口部，立刻成了一個誇張的圓圈，彷彿人家不知道她丈夫是誰，是一種極度的無知。
席中另有一個看來相當溫文的長者，在這時道：「溫太太是溫家的三少奶奶。」
我和那位男士，不禁一起笑了起來，「溫家三少奶奶」又是甚麼玩意兒？這似乎是一些人的通病，自己以為有了點錢，全世界就該知道他們是甚麼人。當然，真到了奧納西斯、侯活曉士或洛克斐勒，自然有權這樣，可是一些小商人，真是，請原諒他們，但是笑還是忍不住。
我和那男士一面笑，一面互相舉了舉杯表示我們都明白各自笑的是甚麼。
那位老者又道：「溫家開的，是溫餘慶堂。」
我眨了眨眼睛：「聽起來，像是一間中藥店。」
那男士也學我眨了眨眼睛：「多半還發售甚麼諸葛行軍散之類，百病可治的獨步單方成藥。」
那位男士說著，放肆無禮地哈哈大笑，抱著我：「中藥店的掌柜，衛先生，我承認，只怕你也不能從蟬蛻、桔梗、防風之中，發掘出甚麼奇特的故事了，算我說得不對吧！」
那位男士在他的言語之中，表現了明顯的輕視，令得闔座失色，那位美麗的女士，更是一陣青一陣白，下不了台。
我只好替她解圍：「那也不見得，事實上，任何人都可以有奇特遭遇。」
那位男士道：「是嗎？中藥店掌柜，哈哈，哈哈！」
他一面笑著，一面站了起來，把杯中的酒一口喝乾，向著我說：「很高興認識你，我姓羅，叫羅開。」
這位男士一說出名字來，我震動了一下。這個人的名字，對在座的其他人來說，一點意義也沒有，但是我卻知道他是一個傳奇人物，有著一個古怪的、不是現代人應該有的外號：「亞洲之鷹」。他也有許多極神奇的經歷，我很想認識這個人。
本來，我頗對他的這種肆無忌憚的神情有點不以為然，但既然知道了他是甚麼人，以他這樣的人而言，自然有資格這樣做。
我也站了起來，向他伸出手去，我們握著手，他笑著，他有著十分英俊深刻的臉譜，說的話也更不客氣：「衛先生，我看我們可以另外找一處地方談談，今天我有空。」
我即道：「好，很高興能夠認識你。」我來參加這個宴會，只是因為宴會主人是白素一個遠親，左托右請，非要我來不可，本來就索然無味。想不到會在這裡遇上有「亞洲之鷹」之稱的羅開，這真是意想不到的高興。
其餘人，自然不必再打甚麼招呼了，羅開先轉身向外去，我也跨出了一步，可是就在這時，有人拉住了我的衣角，同時，我也聽到了一個少年人在叫我：「衛先生，衛先生。」
我回頭看了一下，看到一個十二三歲的少年，正睜大眼睛望向我。是一個十分俊美的少年，而且，看他臉上的神情，像充滿了無數疑問。
我正在想問他有甚麼事，那位美麗的女士已經用聽來美麗的聲音叱道：「阿寶，放開手，人家衛先生說不定趕著去見外星人，你拉住他幹嗎？」
我皺了皺眉，向那位美麗的女士看去，她權威地盯著那少年。
那少年神情十分為難：「媽，我……」
那位美麗的三少奶奶又喝道：「放手！」
那少年放了手，我在他的肩頭上拍了一下：「別難過，小朋友，我見過很多想把他們自己的無知加在下一代身上的人，不過，可以告訴你，他們不會成功。」
當時，我急於和羅開這個傳奇性人物去暢談，而且也不知道這個溫家的少年有甚麼事，所以只想脫身，而且我的話，也已令那位三少奶奶的神情難看之至，連她的美麗也為之遜色。
我說著，又想離開，那少年卻哀求道：「衛先生，我想……我想……」
我笑了起來：「我現在有事，小朋友，我答應，你有事可以來找我，好不好？」
他神情有點無可奈何，咬著下唇，我不再理會他，轉過身去，卻已不見羅開，我忙走出了那家飯店，也沒有看見到他。
在飯店門口等了片刻，他仍然沒有出現，這個人真是神龍見首不見尾！
我站在玻璃門外，心中自然不很高興，因為像羅開這種傳奇人物，行蹤飄忽，不是有那麼多偶遇的機會。錯過了這次機會，不知道何年何月，才能再見。
我決不定是不是再回去找他，遲疑著半轉過身去，卻看到剛才拉住了我的那個少年，正飛快地向外奔來，幾乎是一下子就衝到了門前。
由於他向前衝來的速度極快，玻璃門自動開關，開門的速度配合不上，眼看他要重重地撞在門上，門旁的司閽發出驚叫聲，嚇得呆了，不懂得如何去阻止這個少年。
我在玻璃門外，全然無能為力，門旁雖然還有幾個人，也都只是在怔呆。我知道用這樣大的衝力，撞向一扇玻璃門，可能造成相當嚴重的傷害，可是也只好眼睜睜地看著。
就在這時，一個人以極快的身法，也不知道他從甚麼地方閃出來，一下子就擠進了那少年和玻璃門之間不到半公尺的空間。
少年重重撞在那人的身上，那人受了一撞，身子連動都沒有動，雙手已按住了那少年的雙肩。
雖然這時，那人還只是背對著我，但是我已經可以認出這人正是羅開。這時，他身後的玻璃門打開，那少年人不知向他說了一句甚麼，就匆匆走出門，逕自向我走來。
羅開也轉過身，我向他揚了揚手，他卻向我急速地做了手勢，我一看就認出他是在用聾啞人所作的手勢在對我說話，他在告訴我，忽然之間，有了重要的事，我們只好下次再長談了。
他打完了手勢，轉身就向前大踏步走了開去，一下子就轉過了彎角，看不見了。
那時，那少年也已來到了我的身邊，仰起了頭，望定了我。
我語音之中，帶著責備：「剛才不是那位先生，你已經撞在玻璃上了。」
那少年喘著氣：「我……怕你已經走了，心裡急……所以……所以……」
我揮著手：「不必解釋了，你有話要對我說？」
少年用力點頭。我向前走出了幾步，在飯店門口的一個噴水池邊，生了下來。少年來到我的身前，搓著手，我向他望去，他突然沒頭沒腦地問：「這池水中，是不是有許多我們看不見又不了解的東西？」
我怔了一怔，一時之間，還真不知道他這樣問是甚麼意思。
他又道：「我是說，世上是不是每一個角落、每一個空間，都充滿了我們看不到又不知道的東西。」
人的思想，據說，隨著年齡的增長而逐步變得成熟，但是我卻一直認為，人的思想在「不成熟」的時候，更多古怪的想法。這種古怪的想法，甚至出現在兒童的言行之中，很多成年人不會贊同或喜歡，責之為不切實際，但這種古怪的想法，在很多時候，卻是促進人類思想行為進步的原動力。
眼前這個少年，顯然有他自己的想法，不是一個普通的、沒有頭腦的少年，他問的問題，已經重複了兩次，我還是不甚明白他究竟想問甚麼，可是看他問得這樣認真，我也絕不想敷衍了事。
（在這時候，我十分自然地想起了一個人來，這個人是李一心。當他還是少年的時候，他的言行看來是不可理解的、怪誕的，甚至他自己也不能理解。但是等到後來事情真相大明時，才知道他自有重大的使命，這事給我的印象十分深刻。）
（有關李一心的事，記載在「洞天」這個故事之中。）
這使我對眼前這個少年，也不敢怠慢：「你究竟想問甚麼？我不是很明白。」
那少年向我望來，神情像是不相信，口唇掀動了兩下，才道：「衛先生，你不是甚麼全都知道的嗎？」
我攤了攤手：「我從來也未曾宣稱過甚麼都知道，世上也決不可能有人甚麼都知道。如果你想知道些甚麼，那麼你至少要在問人的時候，把問題說清楚。」
那少年出現十分失望的神情來：「我認為已經說得夠清楚了。」
我心中不禁有點冒火，正想再說他幾句，他的母親－－那位美麗的溫家三少奶奶，已經出現在飯店的門口，大聲叫：「阿寶。」
雖然她體型略胖，符合女高音歌手的身型，可是附近的人，顯然都想不到，她會發出如此宏亮可怕的一下叫聲，以致二十公尺的範圍之內，人人停步，用錯愕的神情向她望。而她卻泰然自若，又發出了第二下更有過之的叫聲。
那少年皺了皺眉，匆匆道：「我實在已問得夠清楚了，我是說……」
我打斷了他的話頭：「你快去吧，不然，你母親再叫幾下，這座三十多層的建築物，可能被她的叫聲震坍。」
那少年苦笑了一下，轉過身，向他的母親走了過去，一輛由司機駕駛的大房車駛了過來，他們兩母子上了車，車子駛了開去。我看到那少年在車中向我揮著手，可是他的母親卻用力將他揮著的手，拉了下來。
我倒很有點感觸，那個叫「阿寶」的少年，有他自己的想法，可是他的母親！他雖然生長在一個十分富裕的家庭之中，可是不一定快樂，至少，就沒有甚麼人可以和他討論他心中古怪的想法。
我慢慢站了起來，望著噴水池，又把那少年剛才的問題想了一遍，仍然不明白他想了解甚麼。他問的是：是不是每一個空間中，都充滿了我們看不到又不了解的東西？這種說法，相當模糊，甚麼叫「看不到又不了解的東西」？幾乎可以指任何東西！譬如說，空氣中的細菌，看不見，也不見得對之有多少了解。細菌或者還可以通過顯微鏡來看，有形體，空間之中，有更多沒有形體的東西，如電波、無線電波，等等。或者沒有形體的，就不能稱之為「東西」；那麼，他究竟是指甚麼而言？我在回家途中，還是一直在想。他迫切想在我這裡得到一個疑問的答案，而我未能滿足他，這多少使我感到歉然。
回到了家中，我和白素談起了這少年，白素想了片刻：「少年人有很多奇妙的想法，而又沒有一個系統的概念，所以無法化為語言或文字，使別人理解他們究竟在想甚麼。」
她停了一停：「我們也都曾經過少年時期，你在少年時，最想甚麼？」
我吸了一口氣：「在我們那個時代，少年人的想法比較單純，我只想自己會飛，會隱身法，做一個鋤強扶弱的俠客，你呢？」
白素用手托著頭，緩緩地道：「我只想知道，宇宙之外，還有甚麼。」
我伸了伸舌頭：「真偉大，這個問題，只怕十萬年之後，也不會有答案。」
白素低嘆了一聲：「人生活在地球上，地球是宇宙中微不足道的一粒塵，可是人的思想，卻早已在探索宇宙究竟有多大、宇宙之外是甚麼？誰說人的思想受環境的約束限制？」
我也大為感嘆：「當然，人的思想無限，就像宇宙無限一樣。」
和白素說了一會，仍然不知道那少年想弄明白甚麼，自然，我有各種各樣的事情要做，對於一個少年人詞意不清的問題，不可能長久擱在心上，沒有幾天，我就忘記了這件事。
大約是在七八天之後，那天晚上，我遇到了一件難以形容的事，為了那件事，花了我將近一下午時間。到我回家時，車子駛到住所門口，就看到了一輛大房車停在門口，我知道有客人來了。
這時，我正為了那件事，作了許多設想，由於事件的本身有點匪夷所思，弄得頭昏腦脹，不想見客人，所以我考慮了一下，是不是停了車之後，從後門進去，就可以避不見人。
可是就在這時，門打開，白素聽到了車聲，知道我回來了，她在門口，向我作了一個手勢，示意我進去。我下了車，走向門口，心情十分不耐煩：「甚麼人？我不想見人。」
白素笑了一下：「一對夫妻，只怕你非見不可，他們指控你教唆他們的兒子偷盜。
」
我呆了一呆，我甚麼時候教唆過別人的兒子偷盜？一面想，一面走了進去，一眼就看見到了那個美麗的女士，不見十多天吧，她的體重，好像又大有增進。要命的是她還不知道，穿了一件太窄的鮮綠的衣服，看起來十分怪異。
除了她之外，還有一個中年人，看起來很老實木訥，雙手緊緊握著，愁眉不展。
看到了那美麗的女士，我就想起那個少年，難道是那少年去偷了人家的甚麼東西？
如果我不是有事在身，倒可以幫他們勸那少年一下，可是如今，我被那件怪事，正纏得頭大如斗，沒有興趣來充當義務的少年感化隊員。
我向他們看了一眼，就逕自走向樓梯，那男人站了起來：「衛先生，我是溫大富，溫寶裕的父親。」
我心中咕噥了一句「關我甚麼事」，腳已跨上了樓梯，頭也不回：「我們好像並不認識，對不起，我有事，沒有空陪你。」
一面說著，一面已經走上了樓梯，溫先生沒有說甚麼，可是溫太太卻叫了起來：「阿寶說，是你教他偷東西的，衛先生，你可太過分了。」
這位女士雖然美麗，可是她的話，卻真叫人無名火起，我仍然向上走著，一直等上了樓梯，我才轉過身來，直指著門口，喝道：「出去。」
我沒有在「出去」之上，加上一個「滾」字，那已經再客氣也沒有了。
那位女士霍地站了起來，仍然維持著那樣的尖聲：「我們可以報警。」
我真是忍無可忍：「那就請快去。」
我當然絕不會再多費唇舌，立刻走進了書房，把門關上。
在這裡，應該先敘述一下那件無以名之的事。因為這件事，總比一個出身富裕之家的少年偷東西，而少年的父母在慌亂之餘，胡亂怪人這種事要有趣得多了。
而且，我確信白素可以對付那一雙夫妻，要是他們再不識趣的話，白素可以把他們在半秒鐘之內摔到街上去。
事情發生在中午，我正在書房裡，查閱一些有關西伯利亞油田的資料，那是蘇聯的一個大油田，石油產量佔全蘇產量一半以上－－我為甚麼忽然會查起這個油田的資料來，那又是另外一回事情。
在那時候，放在抽屜中的一個電話，響了起來。我有一具電話，放在抽屜中，這具電話的號碼，只有幾個極親近的朋友才知道，所以只有他們才會打電話給我。我拉開抽屜，取起電話來，卻聽到一個陌生男人的聲音：「請問衛斯理先生在不在？」我皺著眉頭，應了一聲：「你是……」
一面問，一面心中已極不高興，不知道何以這個電話號碼會到了一個陌生人的手裡。
那邊那聲音忙道：「我姓胡，是張堅張先生叫我打電話給你的。」
我立時「哦」地一聲，張堅，那個長年生活在南極的科學家，是我的好朋友，他最難聯絡，就算幾經曲折，電話接通了他在南極的研究基地，也十次八次都找不到他。
張堅通常會往遠離基地的冰天雪地之中，或者在一個小潛艇中，而這個小潛艇，又在南極幾十尺厚的冰層之下航行，甚至於沒有人知道他是不是還會活著再出現，因為他的行動，每一秒鐘，都可以有喪生的危險。
上一次，他的弟弟張強，在日本喪生，我們都無法通知他，一直到他和我聯絡，才把這個不幸的消息告訴了他。可是他仍然不肯離開南極。
要是他高興，他會不定期地聯絡一下，可是我也行蹤不定，他要找我，也不容易，所以長年音訊不通，而他託人打電話給我，這種事，倒還是第一次。
所以，我一聽得對方那麼說，就知道一定有不尋常的事發生。
我忙道：「啊，張堅，他有甚麼事？」
對方遲疑了一下，才道：「衛先生，我看你要到我這裡來一次，電話里，實在講不明白。」
我說道：「講一個梗概總可以吧。」
對方又遲疑了一下－－我不很喜歡講話遲遲疑疑的人，所以有點不耐煩的「哼」了一聲，對方才道：「張堅交了一點東西給我，這東西起了變化，張堅在寄東西給我的時候曾說過，如果他寄給我的東西，發生了變化，那就一定要通知你。」
我又哼了一下：「他寄給你的是甚麼東西？發生了甚麼變化？」
對方嘆了一聲，「衛先生，我不知道，一定要你來看一看才行。」
我心想，和這種講話吞吞吐吐的人在電話里再說下去，也是白費時間，看在張堅的分上，不如去走一次，我就向他問了地址。
這個人，自己講話不是很痛快，可倒是挺會催人：「衛先生，請你越快越好。」
我放下電話，把一根長長的紙鎮，壓在凌亂的資料上，以便繼續查看時不會弄亂，就離開了住所。當我離開的時候，白素不在，我也沒有留下字條，因為我在想，去一去就可以回來，不是很要緊的。
那人給我的地址，是在郊外的一處海邊，他特地說：「那是我主持的一個研究所，專門研究海洋生物的繁殖過程，我是一個水產學家。」
我一面駕車依址前往，一面想不通南極探險家和水產學家之間，會有甚麼關係。
那人的研究所所在地相當荒僻，從市區前去，堪稱路途遙遠。
車子沿著海邊的路向前疾駛，快到目的地，我才吃了一驚：這個研究所的規模極大，遠在我的想像之外。
幾乎在五公里之外，海邊上已到處可以見到豎立著的牌子，寫著警告的字句：「此處是海洋生物研究所研究地點，請勿作任何破壞行為。」
就在我居住的城市，有這樣一個大規慔的海洋生物研究所，這一點，頗出乎我的意料。我向海岸看去，可以看到很多設施，有的是把海岸的海床，用堤圍起來，形成一個個長方形的池，飼養貝類海洋生物。有的建築了一條相當長的堤，直通向大海，在長堤的盡頭，有著屋子，那當然是為觀察生活在較深海域之中的海洋生物而設。
也有的，在離岸相當遠的海面上，浮著一串一串的筏，更有的海床，被堤圍著，顯然海水全被抽去，只剩下海底的岸石，暴露在空氣之中。
車子駛進了兩扇大鐵門，看到了這個研究所的建築物，我更加驚訝。建築物本身，不能算是宏偉，可是佔地的面積卻極廣。外面的停車場上，也停著不少輛車子，可見在這個研究所工作的人還真不少。
我在傳達室前略停了一停，一個職員立時放我駛進去，一直到了大門口，一個年紀大約三十多歲、穿著白色的實驗袍的人，便向我迎上來，一見我就道：「我就是胡懷玉，張堅的朋友。」
我下了車，和他握著手，發現他的手冷得可以，我開了一句玩笑：「張堅長年在南極，他的朋友也得了感染？你的手怎麼那麼冷？」
胡懷玉有點不好意思地搓著手，神情焦急，「請跟我來。」
我跟著他走進了建築物，由衷地道：「我真是孤陋寡聞，有這樣規模宏大的研究所在，我竟然一點也不知道。」
胡懷玉看來不是很善於應對，有點靦腆：「我們的工作……很冷僻，所以不為人注意，而且，成立不久，雖然人才設備都極好，但沒有甚麼成績，當然也沒有甚麼人知道。」
我隨口問：「研究所的主持人是……」
胡懷玉笑了笑，他有一張看來蒼白了些的孩子面，笑起來，使他看來更年輕。
他一面笑著，一面說道：「是我。」
那很出乎我的意料之外，在那時，我一定現出了驚訝的神色來，所以他道：「我當然不很夠資格，所以，一些有成就的水產學家，不肯到這裡來作研究工作，但我們這裡的一切設備，絕對世界第一流。有同類設備的研究所，全世界只有五家，全是由國家或大學支持的。」
他這一番話，更令我吃驚：「你的意思是，這……個研究所，是私人機構？」
胡懷玉居然點了點頭：「是，所有的經費，都來自先父的遺產，先父……」
他講到這裡，神情有點忸怩，支吾了一下，沒有再講下去。
我看出有點難言之隱，心中把胡姓大富翁的名字，約略想了一下。要憑私人的力量，來支持這樣規模的一個研究所，財力之豐富，一定要超級豪富才成。我沒有再問下去，也沒有再想下去，因為那不是我興趣範圍內的事情。
我轉入正題：「張堅寄給你的是甚麼？」
他皺起了眉：「很難說，他寄來的是一塊冰。」
我立時瞪大了眼，張堅這個人，很有點莫名其妙的行動，但是，使南極寄一塊冰來給朋友，這種行動，已不是莫名其妙，簡直是白痴行徑了。
而且，一塊冰，怎麼寄到遙遠的萬里之外呢？難道冰不會在寄運途中融化嗎？
當時我的神情，一定怪異莫名，所以胡懷玉急忙道：「那些冰塊，其實不是通過郵寄寄來的，而是一家專門替人運送貴重物品的公司，專人送到的，請你看，這就是裝置那些冰塊的箱子。」
這時，他已經推開了一扇房間的門，指著一隻相當大的箱子，那箱子足有一公尺立方，箱蓋打開著，箱蓋十分厚，足有二十公分，而箱子中，有著一層一層的間隔，看起來像是保險層，箱子的中心部分十分小，足有二十公分見方左右。
胡懷玉繼續解釋：「張堅指定，這隻箱子，在離開了南極範圍之後，一定要在攝氏零下五十度的冷凍庫內運送，運輸公司也做到了這一點，所以，一直到箱子運到，我在實驗室中開啟，箱子中的冰塊，可以說和他放進去的時候，一模一樣。」
我「嗯」了一聲，耐著性子聽他解釋。
胡懷玉來到一張桌子前，打開了抽屜，取出了一封信來：「那些冰塊一共是三塊，每一塊，只是我們日常用的半方糖那樣大小，十分晶瑩透徹，像是水晶。關於那些冰塊，張堅有詳細的說明寫在信中，我看，你讀他的信，比我覆述好得多。」
他說著，就把信交到了我的手中，我一看那潦草得幾乎難以辨認的字跡，就認出那是張堅寫的。信用英文寫，任何人的字跡再潦草，也不會像他那樣，其中有一行，甚至從頭到尾，都幾乎是直線，只是在每一個字的開始，略有彎曲而已。
我不禁苦笑，這時，我已開始對胡懷玉所說的三塊小冰塊，起了極大的興趣。試想想，從幾萬公里之外的南極，花了那麼大的人力物力，把三塊如同半力糖一樣大小的冰塊運到這裡來，為甚麼呢？
除非張堅是瘋子，不然，就必須探究他為甚麼要那樣做的原因。所以，我實在想立即拜讀張堅的那封信，可是在兩分鐘之後，我卻放棄了，同時，抬起頭來，以充滿了疑惑的語氣問：「這封信，你……看得明白？」
胡懷玉道：「是，他的字跡，潦草了一點。」
我叫了起來：「甚麼潦草了一點，那簡直不是文字，連速寫符號都不如。」
胡懷玉為張堅辯護：「是這樣，信中有著大量的專門名詞，看熟了的人，一下子就可以知道是甚麼，不必工整寫出來。」
我無可奈何：「那麼，請你讀一讀那封信。」
胡懷玉湊了過來：「張堅不喜歡講客套話，所以信上並沒有甚麼廢話，一開始就說：送來三冰塊，我曾嚴厲吩咐過運送的有關方面，一定要在低溫之下運送，雖然箱子本身也可以保持低溫超過三十小時，希望他們做得到，我曾在三塊小冰上面，刻了極淺的紋，是我的簽名，如果溫度超過攝氏零下五十度，這些淺紋就會消失或模糊，如果是這樣，立時把三塊小冰塊放進火爐之中，因為我無法知道這些小冰塊之中，孕育著甚麼樣的生命。」
胡懷玉一面讀著信，一面指著信上一行一行難以辨認的草字。經他一念出來，我倒也依稀可以辨認得出來，張堅的信上，的確是這樣寫著的，尤其是那一段最後一句：「孕育著甚麼樣的生命。」
我皺了皺眉：「張堅當科學家不久，忘了怎樣使用文字了。甚麼叫孕育生命？冰塊又不會懷孕，怎麼會孕育生命？」
胡懷玉立時瞪了我一眼，不以為然，使我知道我一定說錯了甚麼。他說道：「冰塊中自然可以孕育生命，在一小塊冰中，可以有上億上萬的各種不同的生命。」
我自然立時明白了胡懷玉的意思，「生命」這個詞，含義極廣，人是萬物之靈，自然是生命，海洋之中，重達二十噸的龐然大物藍鯨是生命，細小的蜉蝣生物，也是生命，在高倍數的電子顯微鏡之下，一滴水之中，可以有億萬個生命，這是科學家的說法，我一時未曾想到這一點，自然是我的不對，所以我一面點頭表示同意，一面作了一個手勢，請他繼續說下去。
胡懷玉繼續讀著信：「你必須在低溫實驗室中，開啟裝載冰塊的箱子，並確實檢查小冰塊上，我的簽字。」
他讀到這裡，補充了一句：「我完全照他的話去做，那三塊小冰塊在運送過程中，未曾有高於他指定的溫度，所以冰塊上淺紋，十分清晰。」我點了點頭，只盼他快點念下去，好弄明白張堅萬里運送小冰塊的目的是甚麼。
胡懷玉吸了一口氣，指著信紙：「這些小冰塊，是我在南極厚冰層中採到的標本，我最近的研究課題，轉為研究生命在地球上的起源，我有一個大膽的假設，就是生命的原始形式，起源於兩極的低溫。引致我有這樣的設想，是因為現在已經有許多例子證明，低溫狀態之下，生命幾乎可以得到無限制的延長……」
我揮了一下手，打斷了胡懷玉的念讀：「這句話我不懂，你可否略作解釋？」
胡懷玉點頭：「一些科學家，已經可以把初形成的胚胎，在低溫之下保存超過十年之久，在低溫保存之下，原始的胚胎，發育過程停止，在若干時日之後，再加以逐步的解凍，把溫度逐步地提高，到了胚胎恢復活動的適當溫度，發育就會繼續。」
我「嗯」了一聲：「是，我看過這樣的記載，把受精之後的白鼠胚胎取出來冷藏，那時的胚胎，還只有四個或八個細胞，經過多年冷藏之後，再提高溫度，胚胎就在繼續變化，終於成為一頭小白鼠。」
胡懷玉點頭：「就是這樣，這不但是理論，而且已經是實踐。」
在那一霎間，我突然想到張堅信中的「冰塊孕育生命」這句話，心中不禁有了一股寒意，意識到事情的不尋常，可能遠在我的想像之上。
一時之間，我沒有說甚麼，胡懷玉等了片刻，繼續念張堅的信：「所以，我假設在兩極的低溫之中，可能有自然條件下，保存下來的生命最早形式，我不斷採集一切有可能的標本，用我自己設計的探測儀，對採集來的冰塊作探測，那些標本，全都采自極低溫區，攝氏零下五十度或更甚，在這三塊小冰塊中，我探測到，有微弱的生命信息……
」
胡懷玉向我望來，看到了我臉有疑惑之色，他不等我發問，就解釋道：「生命有生命的……」
他講了這一句話之後，立即意識到自己這樣的解釋，詞意太模糊，說了等於沒說，所以他不好意思地笑了一下：「我的意思是，生命是活動的，即使它的活動再微弱，精密的探測，還是可以感覺到它的存在，一個單細胞的分裂過程，它的活動，真是微乎其微，可是一樣可以被測得到。」
他這樣解釋，我自然再明白也沒有。胡懷玉手指在信紙上移動：「這發現使我極度興奮，可是我這裡全然沒有培育設備，無法知道冰中孕育的生命，在進一步發展之後是甚麼。可能是蜉蝣生物，可能是水螅，可能是任何生物，也有可能是早已絕了種的史前生物。所以我要把冰塊送到你的研究所來，你那裡有完善的設備，可供冰塊中生命的原始形態繼續發展下去。」
「由於我們對生命所知實在太少，所以我提議一有意外，立即停止，如果意外已到了不可控制的階段，那麼儘快和我的一個朋友聯絡，他的名字是衛斯理，電話是……」
胡懷玉念到這裡，我已經大吃一驚。張堅的信上說「如果意外已到了不可控制的階段」，就要胡懷玉和我聯絡。如今胡懷玉找到了我，當然是有了意外，而且已經到了「不可控制的階段」了，這令人吃驚，難道胡懷玉已經從那三塊小冰塊中，培育了甚麼怪物來了嗎？
這倒真有點像早期神怪片中的情節了：科學家的實驗室中，培育出了怪物，怪物不可遏制地生長，變得碩大無朋，搗毀了實驗室，衝進大城市，為禍人間。
我本來真的十分吃驚，可是一聯想到了這樣的場面，不禁笑了起來，如果真是這樣的話，那真是滑稽詼諧之至。衛斯理大戰史前怪物！真是去他媽的！
所以，我立時恢復了鎮定：「那麼，現在，出現了甚麼不能控制的意外？」
胡懷玉皺了皺眉，像是一時之間，十分難以解繹，我耐心等了他一會，他才道：「還是一步一步說，比較容易明白。」
第二部：效法古人燃燒犀角
看他的神情，雖然遭到了困擾，但看起來並不嚴重，大約不會有「史前怪物」出現的危險，那就由著他一步一步來說好了。
他又停了片刻，才道：「攝氏零下五十度，其實不足以令得胚胎停止生長，張堅用了這個溫度，是他採集了冰塊之後，只能用這個溫度來維持，這也是他為甚麼可以通過探測儀，測到冰塊中有生命的原因。若是生命在完全靜止的狀態之中，當然也可以測知，但是卻複雜得多。」
我來回踱了幾步：「我明白你的意思，冰塊中的生命，在被採集了之後，已經在開始繼續生長，並不像它在未被採集之前，完全靜止。」
胡懷玉忙道：「是。不過在那樣的溫度之下，生長的過程十分緩慢。」
我真有點心癢難熬，忍不住問道：「那麼，經過你在實驗室的培育，生出了甚麼東西來了？史前怪物，還是九頭恐龍？」
胡懷玉皺了皺眉，並沒有直接回答我的問題，只是道：「請你到實驗室中去，在那裡，解釋起來，比較容易。」
我只好跟著他走了出去，一路上，有不少研究所中的工作人員和他打招呼，但是胡懷玉卻看來心神不屬，愁眉苦瞼，聽了一個彎，來到了一扇門口，門口掛著一塊牌子：
「非經許可，嚴禁入內。」
胡懷玉取出了鑰匙，打開了門，和我一起走了進去。
門內是一間實驗室，看來和普通的實驗室，並沒有甚麼不同，全是各種各樣的儀器。所不同的是，有一個相當大的玻璃柜子，那玻璃柜上，有一個架子，乍一看去，架子上空空如也，甚麼都沒有，但仔細湊近去看，就可以看到，在那架子上，有三塊小冰塊，真是只有半方糖那樣大小。而在玻璃的儀錶上，可以看到櫃內的溫度，是攝氏零下二十九度。
我指著柜子：「就是這三塊小冰塊？」
胡懷玉點了點頭。
我用盡目力看去，冰塊看起來晶瑩透徹，就像是水晶，在冰塊內，甚麼也沒有。
我看了一會：「裡面甚麼也沒有。」
胡懷玉忙道：「自然，細胞，肉眼是看不見的。」
他說著，推過一具儀器來，按動了一些掣鈕，在柜子里去，有一組類似鏡頭也似的儀器，伸縮轉動著，他則湊在櫃外的儀器的一端，觀察著，然後，向我作了一個手勢，示意我留意儀器上的一個螢光屏：「放大了三萬倍。」
我向螢光屏望去，看到了一組如同堆在一起的肥皂泡一樣的東西。
胡懷玉道：「看到沒有，細胞的數字已經增長到了三十二個了，溫度每提高一度，在二十四小時之內，就會成長增加一倍，細胞的分裂成長速度還是相當慢，可是幾何級數的增長，速度十分驚人。」
我指著螢光幕：「現在，可以知道那是甚麼生物？」
胡懷玉道：「當然還不能，幾乎所有生物，包括人在內，在那樣的初步階段，都是同樣的一組細胞，等到成形，還要經過相當的時日。把溫度提高的速度增加，可能會快速一些，但我又怕會造成破壞。」
我不由自主，眨了眨眼睛，整件事，真有它的奇詭之處在。
試想想，來自南極，極低溫下的冰塊之中，有著不知是甚麼生物的胚胎的最早形式，本來，完全靜止，溫度緩慢提高，它又開始了生命成長的活動，終於會使活動到達終點，出現一個外形，是一種生物。而這種生物完成它的發育過程，究竟是甚麼樣子的東西，全然無法在此時預測。自然，像胡懷玉這樣的專家，不必等到它發育完全成熟，就可以辨認出那是甚麼東西來，但至少在目前階段，神秘莫測。胡懷玉又移動了一下儀器，螢光屏閃了一閃，又出現了同樣的一組細胞來。他道：「兩塊冰中的生物，看來一樣。」
我心中想，胡懷玉不知道找我幹甚麼，看起來，並沒有甚麼意外發生，更別說有甚麼「不可控制」的意外。
在這時，胡懷玉的神情，卻變得十分凝重，他苦笑，又操縱著那具儀器，螢光屏閃動著，停了下來，是一片空白。
他道：「看到了沒有？」
我愕然：「看到甚麼？甚麼也沒有。」
胡懷玉的神情更苦澀：「就是不應該甚麼都沒有。」
我不明白他這樣說是甚麼意思，望定了他。他吸了一口氣，走向另一組儀器，按下了不少掣鈕，那組儀器上也有著一個螢光屏，著亮了之後，可以看到模糊的、三組泡沫似的東西。
胡懷玉道：「這是上次分裂之前，我拍攝下來的。當然，我已經發現第三組，和第一二組，有著極其細微的差別。」
按著，他指出了其中的幾處差別，在我看來，雖然經過了他的指出，但還是無法分辨得出有甚麼分別。我問：「你的意思是，三塊冰塊之中，有兩塊一樣，而另一塊，將來會出現另外一種生物。」
胡懷玉用力點著頭，神情更苦澀：「可是，那應該是另一種生物……現在卻不在冰塊之中……它……消失了。」
當他說到後來，簡直連聲音也有點發顫，看起來事情好像嚴重之極。可是我卻一點也不覺得甚麼，肉眼都看不到的生物初形成，不見了就不見了，有甚麼好大驚小怪？
我道：「或許，在溫度提高的過程中，令得它死亡了？」
胡懷玉咽了一口口水：「就算是死亡了，死了的細胞也應該在，不應該甚麼都沒有。」
我攤開了雙手：「那你的意思是……」
胡懷玉深深地吸了一口氣：「我認為它……已完成了發育過程，離開了冰塊。」
我更不禁好笑：「離開了冰塊，上哪兒去了？」
胡懷玉態度之認真，和我的不當一回事，恰好成了強烈的對比，他道：「問題就是在這裡，它到哪裡去了，全然不知道。」
我仍然笑著：「那麼就由它去吧。」
胡懷玉嗖地吸了一口氣：「由著它去？要知道，沒有人知道那是甚麼。」
我隨口道：「沒有人知道又有甚麼關係，不管它是甚麼，它小得連肉眼都看不見。
」
當我講到這裡的時候，我陡然住了口，剎那之間，我知道胡懷玉何以如此緊張，感到事態嚴重。
如果真如胡懷玉所說，它已經完成了發育，離開了冰塊，由於全然不知道那是甚麼，那真值得憂慮。
由於三流幻想電影的影響，很容易把史前怪物想像成龐然大物，一腳踏下，就可以令一座大廈毀滅，不容易想到，就算是小到肉眼看不到的微生物，一樣極其可怕和危險。如果那是一種細菌，一種人類知識範圍之外的細菌，自冰塊中逸出，在空氣中分裂繁殖，而這種細菌對人體有害，那麼，所造成的禍害，足可以和一枚氫彈相比擬，或者更甚。
我的笑容僵在臉上，形容變得十分怪異。胡懷玉望著我：「你也想到，事情可能嚴重到甚麼程度！」
我不由自主，吞下了一口口水，聲音有點發僵：「這件事……這件事……是一個極端，可能一點事也沒有，可能……比爆發十枚氫彈還要糟糕。」
胡懷玉點著頭：「是的，可能一到了空氣之中，它就死了。」
我突然之間，又感到了十分滑稽：「如果它死了，當然無法找到它的屍體。」
胡懷玉苦笑：「當然不能，怎麼能找到一個細菌的屍體？」
他頓了一頓，又道：「如果他在空氣之中，繼續繁殖，由於根本不知道它是甚麼東西，以後的情形，會作甚麼樣的演變，也就全然不可測。」
我道：「甚至全然不可預防。」我說到這裡，實在忍不住那種滑稽的感覺，竟然哈哈大笑了起來，逃走了一隻不知名的細菌，人是萬物之靈，有甚麼方法去把它捉回來？
可是在笑了三四下之後，我又笑不出來，因為後果實在可以十分嚴重，誰知道在南極冰層下潛伏了不知多少年的是甚麼怪東西？
這情形，倒有點像中國古代的傳說：一下子把一個瘟神放了出來，造成巨大的災害。
我又笑又不笑，胡懷玉只是望著我，我吸了一口氣：「胡先生，我們一點辦法也沒有……只是我有點不明白，冰塊還在，在冰塊中的生物，如何……可以離開冰塊？」
胡懷玉道：「當然可以的，只要它的形體小到可以在冰塊中來去自如，也就可以逸出去。」
我指著那柜子：「看來這柜子高度密封，它離開了冰塊之後，應該還在那柜子之中。」
胡懷玉道：「我也曾這樣想過，這是最樂觀的想法了，可是柜子的密封程度，究竟不是絕對的，甚至玻璃本身，也有隙縫，如果它的形體夠小……」
我打斷了他的話頭：「不會吧，已經有幾十個細胞了，不可能小得可以透過玻璃。
」
胡懷玉喃喃地道：「我……倒真希望它還在這個柜子中，那就可以知道它是甚麼，至少，它要是不再繼續繁殖，死在柜子中，也就不會有不測的災禍了。」
我搖著頭：「就算它不斷繁殖，繁殖到了成千上萬，只要它形體小如細菌，還是不能知道它是甚麼，根本看也看不見。」
胡懷玉盯著那柜子：「那倒不要緊，只要它的數量夠多，高倍數的電子顯微鏡鏡頭，總可以捕捉到它，怕只怕它已經離開了這柜子。」
我苦笑：「我想，我們無法採取任何措施，它如果離開了這個柜子，也有可能早已離開了整個研究所，不知道跑到甚麼地方去了，照我想，情形會壞到我們想像程度的可能，微之又微，不必為之擔憂，還是留意另外兩塊冰塊中，生命的繼續發展的好。」
胡懷玉望定了我，一副「照你看來是不礙事的」神情。我當然不能肯定，危機存在，存在的比率是多少，也全然無法測定，在這樣的情形之下，當然也不必自已嚇自己，所以我還是道：「真的，不必擔憂，要是有甚麼變化，有甚麼發現，再通知我。」
胡懷玉的神情，還是十分遲疑，我伸手拍了拍他的肩頭，看出他仍然憂心忡忡，我道：「張堅也真不好，那些生命，既然凍封在南極的冰層之下，不知道多少年，就讓它繼續凍封下去好了，何必把它弄出來，讓它又去生長？」
胡懷玉搖著頭：「衛先生，你這種說法，態度太不科學。」
我沒有和他爭辯，只是道：「我看不會有事。你的研究所規模這樣大，我既然來了，就趁機參觀一下。」
胡懷玉忙道：「好！好！」然後他又叮了一句：「真的不會有事？」
我笑了起來：「你要我怎麼說才好呢？」
他當然也明白，事情會如何演變，全然不可測，所以也只好苦笑，沒有時間再問下去。
接著，他就帶著我去參觀研究所，即使是走馬看花，也花了幾乎兩小時，研究所中所進行的工作，有些我是懂得的，有些只知道一點皮毛，更多的全然不懂，但是也看得興趣盎然。例如他們在進行如何使一種肉質美味的海蝦的成長速度加快，方便進行人工飼養，就極使人感到有趣。
看完了研究所，胡懷玉送我到門口，我和他握手：「很高興認識你。」
這倒並不是一句客套話，而是我的確很高與認識他，不單是由於他是一個科學家，而且是由於他以私人的財力，支持了這樣一個規模龐大的研究所。這種規模的研究所，經常的經費開支，必然是天文數字。胡懷玉道：「一有異象，我立即通知你。」
我連聲答應，駕車回家，一路上，就不斷在思索著，各種各樣的古怪念頭，紛至沓來：三塊冰塊之中，有一塊是生存不知名生物，不知名生物已經離開了冰塊，那有兩個可能，一個是它的發育生長過程已經完成了，以後是它的繁殖過程。另一個可能是，它的發育生長過程還沒有完成，在離開了冰塊之後，繼續成長，如果是高級生物，單獨的一個個體，不能繁殖，那麼，它的形體，是不是可以成長到被肉眼看得到呢？
還有那兩塊冰塊中的生物，在繼續成長著，將來會變成甚麼東西？南極的冰層，亘古以來就存在，這種生物，會不會是地球上最早的生物形態？
如果不是從壞的方面去想，一直設想下去，真是樂趣無窮。
我有這麼有趣的經歷，回到家中，卻遇上了溫大富夫婦那樣無趣的人，而且還要莫名其妙地指責我，試想我怎麼會花時間去敷衍他們？
我關上了書房的門，坐了下來，不多久，白素就推門走了進來。我忙道：「那一雙厭物走了？」
白素笑了一下：「其實你應該聽聽那個少年做了些甚麼事。」
我搖頭：「不想聽，倒是你，一定要聽聽我一下午做了些甚麼。」
我用誇張的手勢和語調：「南極原始冰層下找到了史前生物的最初胚胎，而這個胚胎在實驗室中，又開始成長，可能演變為不知名的生物。」
白素揚了揚眉，我就把胡懷玉那邊的事，向她講述了一遍，笑著道：「胡懷玉真的十分擔心，因為逃走了的那個，沒有人知道是甚麼東西。」
白素側著頭，想了一回：「這是一件無法設想的事。」
我完全同意：「是啊，你想，我哪裡還會有與趣去聽溫大富的事。」
白素卻說：「可是，我認為你還是該聽一下，溫寶裕這個少年人做了些甚麼。」
我有點無可奈何：「好，他做了甚麼事。」
白素平靜地道：「他自他父親的店鋪中，偷走了超過三公斤的犀角。」
我聽了之後，也不禁呆了呆，發出了「啊」地一聲。犀角，是相當名貴的中藥，市場價格十分高，約值三萬美元一公斤，三公斤，那對一個少年人來說，是相當巨大的一筆數字。
我想起溫寶裕的樣子，雖然偷了那麼貴重的東西，不可原諒，但是我總覺得他不是一個普通的少年，而且他的父母，又絕不可愛，所以我又道：「活該，犀角是受保護的動物，只有中藥還在用犀角，因為犀角而屠殺犀牛。哼，就算犀角真有涼血、清熱、解毒的功用，不見得沒有別的藥物可以替代。」
白素皺眉道：「獵殺犀牛是一回事，偷取犀角，是另一回事，不能纏在一起的。」
我笑了起來：「你不知道，溫寶裕是一個十分可愛的少年。」
白素揚眉：「甚至在偷了三公斤犀角之後？甚至於在說那是由於你教唆？」
我呆了一呆，剛才我倒忘了這一層。溫氏夫婦找上門來，就是為了指責我教唆偷竊，溫寶裕也真是，怎麼可以這樣胡說八道。
我還是為他爭了一句：「或許他被捉到了，他父母打他，情急之下，隨便捏造幾句，拿我出來做擋箭牌，也是有的。少年人胡鬧一下，有甚麼關係。」
白素淡然道：「胡鬧成這樣子，太過分了吧。」
我笑了起來：「爭甚麼，又不是我們的責任，猜猜看，在實驗室中那兩個胚胎，會發育成長為甚麼的生物？有可能是兩隻活的三葉蟲，也有可能是兩頭恐龍。」
白素對我所說的，像是一點興趣也沒有，她只是望定了我：「是你的責任。」
我呆了一呆，指著她，我已經知道她這樣說是甚麼意思了，一時之間，我真是啼笑皆非，可是白素卻一副理所當然的樣子：「你以為他們怎麼會那麼快離去？」
我苦笑了一下：「是你把他們扔出去的？」
白素微笑一下：「當然不是，我答應他們你會見他們的兒子，和這個少年好好地談一談。」
這是我意料中的事，而且我也知道，白素已經答應了人家，我也無法推搪，但是無論如何，我總得表示一下抗議。我悶哼了一聲：「人家更要說我神通廣大了，連教育問題少年，都放到了我身上來。」
白素糾正著我：「溫寶裕不是問題少年。」
我揚眉：「他不是偷了東西嗎？」
白素略蹙著眉，望著我：「那是你教唆的。」
我一聽之下，不禁陡然跳了起來，眼睛睜得老大，氣得說不出話來。白素瞪了我一眼：「你一副想打人的樣子，幹甚麼？」
我大聲叫了起來：「把那小鬼叫來，我非打他一頓不可。」
白素一副悠然的神態，學著我剛才的腔調：「少年人胡鬧一下有甚麼關係，何至於要打一頓？」
這一下「以子之矛」果然厲害，我一時之間，說不出話來，只好乾瞪眼。
白素看到我一副無可奈何的樣子，忍住了笑：「他快來了，你準備好了要說的話沒有？」
我「哼」地一聲：「有甚麼話好說的，叫他把偷去的東西吐出來就是了。一口咬定是我教他去偷東西的，這未免太可惡了。」
白素嘆了一聲：「少年人都有著豐富的想像力，其實是人類與生俱來的本能，可是一進入社會之後，現實生活的壓力，會使得人幻想的本能，受到遏制，這實在不是好現象。」
我答道：「也許，但是想像是我教他偷東西的，這算是甚麼想像力？」
白素道：「或許，他會有他的解釋？」
我不禁笑了起來：「剛才是我在替他辯護，現在輪到你了？」
白素也笑了起來：「或許，我們其實都很喜歡那個少年人的緣故。」
我不置可否，就在這時，門鈴聲響了起來，我聽到了開門聲，白素走出書房，向樓下叫著：「請上來。」
我想到自己快要扮演的角色，不禁有點好笑，我自己從來也不是一個一本正經、嚴肅的人，但這時卻板起臉來，去教訓一個少年人，想來實在有點滑稽。
我坐直了身子，那少年－－溫寶裕已經出現在書房的門。
我用嚴厲的眼光向他望去，一心以為一個做了錯事的少年人，一定會低著頭，十分害怕，躊躕著不敢走進來，準備領受責罰的可憐模樣。
可是出乎我意料之外，溫寶裕滿面笑容，非但沒有垂頭喪氣，而且簡直神采飛揚，一見到了我，就大聲叫：「衛先生，真高興又能見到你。」
我原先擺出來的長輩架子，看來有點招架不住，但是我卻一點也不現出慌亂的神色來，沉聲問：「偷來的東西呢？」
溫寶裕怔了怔，大聲道：「我沒有偷東西！」
我的聲音嚴厲：「你父母恰纔來過我這裡，他說你偷走了三公斤犀角，難道你父母在說謊？犀角是十分貴重的藥材，你的行為，已經構成了嚴重的刑事罪行。」
溫寶裕漲紅了臉。他的長相，十分俊美，那多半由於他的母親是一個美婦人。可是當他漲紅了瞼，神情卻有一股說不出來的倔強。
可能他由於我的指責，心情十分激動，因之一開口，連聲音都有點變：「三公斤犀角，是的，不過我不是偷，我只不過是把沒有用的東西，拿去做更有用的用途，犀牛的角做藥材，我就不相信及得上抗生素！」
我對他的話，頗有同感，但我還是道：「別對你自己不懂的中醫中藥作放肆的批評－－快把那些犀角吐出來，你父母會原諒你的。」
溫寶裕理直氣壯地說道：「我吐不出來，我已經把它們用掉了。」
一聽得他這樣說法，我和白素都吃了一驚，互望了一眼。
犀角作為藥材來說，近代科學對其成分的分析，已證明了它的有效成分是硫化乳酸。
硫化乳酸經人體吸收之後，有使中樞神經興奮、心跳強盛、血壓增高等現象，更能使白血球的數量減少，體溫下降，藥效相當顯著，所以一般來說，用量相當輕微，通常連一錢也用不到。
著名的使用犀角的方劑「犀角地黃湯」，據說專治傷寒，也不過用到犀角一兩，還是用九升水煮成三升，分三次服食的，犀角服用的禁忌也相當多，孕婦忌服，如果患者不是大熱，無溫毒，服食下去，也只有壞處，沒有好處。
雖然說，吃了一兩或以上的犀角，也不見得真會有甚麼害處，可是，三公斤犀角，一下子就用掉了，若是他胡鬧起來，以為犀角能治病，給甚麼病人吃了下去，那麼，這個病人真是凶多吉少之至！
我在呆了一呆之後，疾聲道：「真是，你……給甚麼人吃掉了？」
溫寶裕看到我面色大變，一時之間，倒也現出了害怕的神色來。
可是他一聽得我這樣問，立時又恢復了常態：「我不是用來當藥材。」
我和白素異口同聲問：「那你用來幹甚麼？」
溫寶裕眨著眼：「我把它們切成薄片，燒掉了。」
我陡地一怔，最初的反應是：莫非這個少年真有點不正常？把價值近十萬美元的藥材，拿來燒掉了？可是在剎那之間，我腦中陡然一亮，想起了一件事來。一想到了那件事，立時向白素望去，看到白素的神情，也恰好由訝異轉為恍然。這證明她是和我同時想到了這件事！
接著，不但是我忍不住，連白素也忍不住，哈哈大笑了起來。
我一面笑，一面指著溫寶裕，由於好笑的感覺實在太甚，所以一時之間，講不出話來。
溫寶裕顯然也知道我們在笑些甚麼，他的神情略見忸怩，可是也沒有覺得自己有甚麼不對。
我笑了好一會，才能說得出話來，仍然指著他：「你……真有趣，因為是你姓溫，所以才這樣做？」
溫寶裕也笑了起來：「有一點，但不全是。」他講到這裡，略頓了一頓：「你不是常說，世上有太多人類知識範圍及不到的事，只要有可能，就要用一切方法來探索！」
我道：「是啊！」
溫寶裕眨著眼睛：「那麼，我做的事，有甚麼不對！或許，我會有巨大的發現，可以使整個人類的文明重寫！」
我實在還是想笑，可是見他說得如此認真，卻又笑不出來，我只好無目的地揮著手。
在這裡，必須把我和白素在一聽到了溫寶綌把三公斤的犀角，切成了薄片燒掉了之後，同時想到的，令得我們忍不住大笑的那件事，簡略地說一下。
在中國歷史上，有個曾焚燒犀角的名人，這個人性溫，名嶠，字太真。是晉朝的一個十分有文採的人，「晉書」有這樣的記載：「嶠旋於武昌，至牛渚磯，水深不可測，世雲其下多怪物，嶠遂燃犀角而照之，須臾，見水族覆出，奇形怪狀。其夜夢人謂之曰：『與君幽明道別，何意相照也！』意甚惡之。」這位出生於公元二八八年的溫嶠先生，是東晉時人，原籍太原（晉太原人，桃花源記中發現桃源的，也是這個地方人），官做得相當大，拜過驃騎將軍，封過始安郡公，卒於公元三二九年，不算長命，只活了四十一歲。
溫嶠在歷史上有名，倒不是他的甚麼豐功偉績，而是因他曾在牛渚磯旁，燒過犀角，把水中的精怪，全都照得出了原形來的那件事。
牛渚磯這個地方，在中國地理上，也相當有名，這個名字後來被改為采石磯，不知是為甚麼原因要改名。那是兵家必爭的一個險要地點。
有趣的是，這個地方，和中國的一個大詩人李白，有著牽連，傳說，李白在醉後，看到水中的月亮，縱身入水去捉月亮，就這樣淹死的。
我說有趣，是由於溫嶠燒犀角、李白捉月兩件事，都發生在這個地方。李白捉月一事，只有傳說，並沒有正式的記載。溫嶠犀角，記載也不很詳盡，只有上面引述過的「晉書」中的那一小段，而這一小段文字，也犯了中國古代記載的通病，看起來文采斐然，可是卻禁不起十分確切的研究。
例如：這是哪一年發生的事？牛渚磯在如今安徽省的當途縣附近，據記載來看，溫嶠是在一個大水潭的旁邊，傳說這個水潭中有許多怪物，所以溫嶠就焚燒犀角，利用焚燒犀角發出的光芒照看。在這裡，又要略加說明。
（說明中又有說明，希望各位耐心點看。）
溫嶠為甚麼去燃燒犀牛的角，用犀牛角焚燒時發出的光芒去照看怪物的呢？因為犀角這東西，不知為了甚麼原因，很早就被和精怪連在一起。「淮南子」上就有把犀角放在洞中，狐狸不敢回洞之說，犀角一直被認為有辟邪作用。溫嶠或許就是基於此點，所以才肯定焚燒犀角發出的光芒，可以照相到其他任何光芒所不能照相到的怪物。
（犀角並不是普通常見的物品。何以溫嶠想著怪物，就有犀角可供他焚燒，不可考，也不必深究。）
（溫嶠焚燒了多少分量的犀角，發出了何等樣強烈的光芒，記載中照例沒有，也不可考。）
總之，溫嶠在焚燒了犀角之後，發出光芒，赫然使他看到了怪物：「奇形怪狀」。
（再至於如何奇形怪狀，也沒有具體的形容，總之奇形怪狀就是，只好各憑想像。
）
那些怪物，使記載中看來，生活在水中，可是問題又來了，溫嶠在看到了怪物之後，當天晚上，就做了一個夢。
他夢見有人來對他說話。
請注意，溫嶠夢見的是人，不是甚麼奇形怪狀的怪物。何以怪物會變成了人？也沒有解釋。而這個顯然以怪物身分來說話的人，所說的話，也值得大大研究。他說：「與君幽明道別……」
「幽明道別」，自然不是指你在明我在暗那麼簡單，幽，指另一個境界，就是說：
「你我生活在不同的環境之中，你為甚麼要來照看我們？」講了之後，「意甚惡之」，對溫嶠的行動，表示了大大的不滿。
怪物後來，是不是曾採取了甚麼報復手段，不得而知，溫嶠燃犀角的故事，卻傳了下來，「犀照」也成了一個專門性的形容詞，用來形容人的眼光獨到，明察事物的真相。
後來，李太白（溫嶠字太真，李白字太白，都有一個「太」字）在牛渚磯喝酒喝得有了醉意，投水捉月，這也很值得懷疑，是不是他的醉眼，在突然之間，看到了水中「奇形怪狀」的怪物，欲探究竟，所以跳進水中去了？還是水中的怪物把他拉下水去的？
我在很小的時候，喜歡看各種各樣的雜書，也對一些可以研究的事，發過許多幻想，在溫嶠燃犀角這件事上，我也曾有過我自己的設想：那些奇形怪狀的怪物，根本不是生活在水中的，「幽明道別」，它們生活在另一個世人所不明白的境地之中，給溫嶠用焚燒犀角的光芒，照得顯露了出來，使它們大表不滿，所以，就通過了影響溫嶠腦部的活動，用夢的方式警告他，不可以再這樣做。
一千五百多年之前，一個姓溫的曾燃燒犀角的經過，就是這樣。真想不到，時至今日，還有一個姓溫的少年，也會去焚燒犀牛的角。事情的本身，實在十分有趣，有趣得使人忍不住要哈哈大笑。
我深深地吸了一口氣，強忍住了笑，問溫寶裕：「你在焚燒那三公斤犀角之後，看到了甚麼？」
溫寶裕十分沮喪：「甚麼也沒有看到，而且犀牛角根本不好燒，燒起來，臭得要死。」
我忍不住再度大笑：「你是在哪裡燒的？地方不對吧，應該到牛渚磯去燒，學你的老祖宗那樣。」
溫寶裕被我笑得有點尷尬：「我不應該那樣去試一試？」
我由衷地道：「應該，應該。我小時候，家裡不開中藥鋪，不然，我也一樣會學你那樣做。」
我這樣說，沒有絲毫取笑的意思，溫寶裕當然知道這一點，所以他高興地笑了起來。
我作了一個手勢，請他坐了下來：「把經過的情形，詳細對我說說。」
溫寶裕坐了下來，做了一個手勢：「大概我姓溫，所以對溫嶠燃犀角故事，早已知道。」
我笑道：「是啊，在牛渚磯旁，有一個燃犀亭，是出名的名勝古迹，日後你如果有機會，可以去看看。」
溫賓裕現出十分嚮往的神情，略停了一停：「上個月，學校有一次旅行，目的地處，有一個大水潭，又有一道小瀑布注進潭中去。我從小就喜歡胡思亂想，經常在夢裡見到許多奇形怪狀的水中生物，像有著馬頭魚尾的怪物等等。」
他請到這裡，向我望了一下，像是怕我聽得無趣，看到我十分有趣地在聽，他才繼續說下去：「當時，附近的人家就說，這個水潭中有鬼靈，有精怪，叫我們不要太接近，更不可以跳進潭中去游泳，說是不聽勸告，跳進潭中去游泳的，不是當場淹死，也在不多久之後就生病死去，十分可怕。」
白素嗯地一聲：「我知道，那個水潭，叫黑水潭，在十分僻靜的郊區。」
溫寶裕手舞足蹈：「是。是。潭水深極了，水看起來是黑色的，我們在潭邊，用了很多繩子連起來，綁著一塊大石，沉下去，想看看潭水究竟有多深，可是繩子沉下去超過五十公尺，好像還沒有到底。在水潭邊上，有很多燒過的香燭灰，那些，據說全是淹死在潭中的親屬在拜祭中留下來的……」
我笑了一下：「所以，你就想到了燒犀角看鬼怪的故事，要去實驗一番？」
溫寶裕咧嘴笑了起來：「是，別人要做，或者難一點，可是我卻很容易，我爸爸早就教我認識中藥藥材，我知道他有很多犀角……」
我真的感到這少年十分有趣：「三公斤犀角，有好多隻了？」
溫寶裕伸了伸舌頭：「將近一百個。當時我一股腦兒取走，要是知道沒有甚麼用的話，我會只拿走一半。」
我催道：「經過情形怎樣？」
溫寶裕道：「我約了兩個同學一起去，這兩個同學，也膽大好奇。我們下午就到了，一直等到天黑。那水潭在山腳下，有幾塊大石頭在潭邊，我們就在最深入潭水的那塊大石上，用普通的旅行燒烤爐，生著了火，把早已切成薄片的犀角投進去。」
我聽到這裡，又忍不住「哈哈」大笑了起來，溫寶裕自己也覺得好笑。
溫寶裕道：「犀角並不容易燃燒，也沒有甚麼強光，臭氣衝天，三個人弄了將近兩小時，一百隻犀角燒光了，甚麼鬼靈精怪也沒有見著。」
我問：「那麼，到了晚上，你有沒有做夢，夢見有人對你的行動，大表不滿呢？」
溫寶裕做了一個鬼臉：「做夢倒沒有甚麼人對我不滿，當天晚上，睡到半夜，有人一把將我抓了起來，幾乎打死我。」
我呆了一呆，白素低聲道：「當然是他父母。」
溫寶裕又做了一個鬼臉：「是啊，我從來也沒有見過他們那麼凶過，我爸爸知道我拿走了那批犀角，幾乎要把我吞下去。」
他說到這裡，我臉色一沉：「你就說是我教你做的？」
我的責問，相當嚴厲，因為拿走了一批犀角，想效法古人，在水中看到一些古怪的東西，這是少年人的胡鬧，不足為奇。
可是，若是胡說八道，說他的行動是我所教唆的，這就是一個人的品格問題，非要嚴厲對待不可。
溫寶裕眨著眼睛：「我並沒有說是你教我這樣做的，我只不過說了幾句話，他們誤會了我的意思。」
我仍然板著瞼：「你說了些甚麼？」
溫寶裕看來一副理直氣壯的樣子：「我告訴他們，我把那批犀角拿去幹甚麼了，他們根本一點想像力也沒有，不相信，所以我說，衛斯理說過，世上，在人類知識範圍之外的事情太多了，一定要盡一切力量，去發掘真相。他們一聽，就誤以為是你叫我去這樣做。」
我一聽得他這樣解釋，當真是啼笑皆非，生他的氣不是，不生他的氣也不是，不知說甚麼才好。溫寶裕又道：「衛先生，類似的話，你說過許多！」
我道：「是的，而且，都十分有理。」
溫寶裕道：「是啊，我父母他們不了解，如果我真有所發現，那是何等偉大，所謂水中的精怪，可能就是生活在另一空間中的生物，這種生物，還有影響人類腦部的活動的能力－－它們可以令得溫嶠在晚上做夢，要是有發現，人類的一切知識，要整個改觀！」
溫寶裕的這番話，非但無法反駁，而且還正是我一貫的主張。
我想了一想：「你說得對，但是古代的傳說，有時並不可靠，甚至有人蔘會變成小孩子的說法，希望你別再去打你父親店鋪中野山參的主意了。」
溫寶裕道：「當然不會，那天我見到你，問你的問題，就是想知道人類是不是有可能看到自己不了解又看不到的東西。」
第三部：研究所中出了事
我想起了那天溫寶裕問的問題：「有一種辦法，可以看到平時看不到又不了解的東西。例如細菌，人能看到細菌的歷史不算很久，最原始的顯微鏡被製造出來之前，人類就不知道有種微小的生物和我們在一起，無所不在。」
溫寶裕側著頭：「可是生物……還是和我們生活在一個空間里的。」
我拍了拍他的頭：「你想得太複雜了，如果說，你想看到生存在另一個空間的東西，首先先要承認確然有另一度空間的存在。」
溫寶裕道：「不存在嗎？」
我吸了一口氣：「這個問題沒有人可以回答，四度或五度空間究竟是不是存在，這是沒有一個人可以肯定回答的，就算承認鬼魂，鬼魂是某種人類還不知道的能量，只怕也和我們存在於同一個空間之中。」
溫寶裕側著頭，想了一會。當他這樣想的時候，神情十分認真，運用他所有的知識在深思著，看起來，不再像是一個少年人。
過了一會，他才嘆了一口氣，用力搖了搖頭：「希望在我們這一代，可以解決這類問題。」
我點頭：「希望。」
溫寶裕站了起來：「我要告辭了，你……準備怎樣對付我父母？他們怒意未息，其實我……根本沒有做錯甚麼。」
我想了一想：「我會對他們說，你有可能成為一個大科學家，而所有的大科學家，在小時候，總有一些成年人不能容忍的怪行為，叫他們不必在意。」
溫寶裕有點發愁：「這樣說……有用嗎？」
我笑了起來：「當然，我還會嚇他們一下，告訴他們，如果不了解你，你就會逃走。」
溫寶裕眨著眼，還是很不放心：「如果他們不怕，我想逃也沒有地方可去。」
我哈哈大笑：「逃到我這裡來吧。」
溫寶裕一聽，高興得手舞足蹈，白素在一旁大搖其頭：「你們兩個人沒大沒小，太過分了，你怎麼能這樣教孩子。」
我指著溫寶裕：「看看清楚，他已經不是一個小孩子了，他的想法，比他開藥材鋪的爸爸，不知超越了多少。」
白素又狠狠瞪了我一眼，對溫寶裕道：「你不必擔心，你父母不知道多麼愛你，他們生氣，不是不捨得那批犀角，而是心痛你做壞事，怕你誤入歧途，所以才對你嚴厲。
」
溫寶裕笑道：「可能是。但如果我拿的只是三公斤陳皮，他們或許不會那麼緊張。
」我忍不住又呵呵大笑了起來，溫寶裕這小孩，真是精靈得有趣。
溫寶裕看我笑著，提出了他的要求：「衛先生，你最近有甚麼古怪事遇到？能不能讓我和你一起探索一下？」
我立時搖頭：「沒有，就算有，我也不會讓你參加。一個人，在你這樣的年紀，有太多事要做，而最重要的一點，就是拚命吸取知識，才能有其他，人類的新想法、新觀念，全從豐富的學問、知識的基礎上發展起來的。」
白素低聲說了一句：「這才像話。」
我忙分辯道：「我說的每一句話都像話，只不過有些和一般人的認識，多少有點不同而已。」
白素笑了一下：「我不和你爭論這些……」
她才講了一句，電話鈴突然響了起來，又是抽屜中的那一隻號碼少為人知的那一隻。
我才開了抽屜，取起電話來，我以為是胡懷玉打來的，可是電話中卻傳來了極其微弱、低得難以辨認的聲音，而且是一個女性的聲音，用有濃重澳洲口音的英文在說著：
「衛斯理先生？」
我答應著，知道那是長途電話，然後那女聲道：「請等一等。」
這一等，等了足有五分鐘之久，才聽到了一個聲音在叫著：「衛斯理？」
我辨不出那是甚麼人，只好大聲答應，那邊道：「張堅，我是張堅。」
我怔了一怔，張堅埋頭埋腦在南極做研究，幾乎和外界完全隔絕，他居然打電話來找我，可知一定有甚麼非常事故。
我忙道：「張堅，有甚麼事么？」
我在講電話的時候，溫寶裕還在旁邊，他一聽得我這句話，就興奮得直跳了起來：
「好哇，張堅，就是那個在南極的探險家。」
我立時瞪了他一眼，同時向白素作了一個手勢，示意白素帶他出去。白素向他招了招手，可是他縮了縮身子，一副哀求的模樣，令得白素不忍心拉他出去。
我由於電話中傳來的聲音十分細小，自然也無法再分神把他趕出去，要用心聽電話。
張堅在電話中傳來的話是：「衛斯理，我要你到我這裡來一次。」
我怔了怔：「你在甚麼地方？」
這句話其實是問來也多餘的，張堅還會在甚麼地方？他當然在南極，可是由於他要我到他那裡去，我又不能不問這一句。
張堅道：「我在巴利尼島。」
他說了三四次，我才聽清楚了這個島的名字，我只好苦笑：「這個見鬼的巴利尼島是在……」
張堅道：「在麥克貴里島以南，不到一千公里，麥克貴里島，在紐西蘭以南，也不過一千多公里。」
我不禁苦笑，說來說去，張堅還是在南極。
看來除了南極之外，他不會再有別的地方可去。張堅和南極，其間幾乎可以划上等號。
他這個人，真可以說是不識世務至於極點，他要我到南極去，十幾萬公里，就像是打電話叫朋友出去喝一杯咖啡。
我試圖使他明白我和他之間的距離如何遙遠，並不是一下樓轉一個彎就可以去得的街角，可是又不知如何開口才好。
我只好折衷地道：「你在南極住得太久了，張堅，南極是地球的一端，而我住在地球的另一邊。」
張堅怔了一怔：「你這樣說是甚麼意思？你說你不能來？還是不想來？」
我又支吾了一下，他在那邊叫了起來：「你一定要來，在我這裡，有點事情發生了，比我們上次的事還要超乎人類的知識範圍之外，你要是不來，終生後悔。」
我嘆了一聲，實在不知怎樣說才好。地球上有四十多億人，只怕每一個人，都有他自己的性格，有溫家三少奶奶那樣，自己的孩子做了一些她不愜意的事，就胡亂去怪人；也有像張堅那樣，完全不理會別人處境。
我還未曾開口問，他又道：「我不單要你來，還要你去約一個朋友一起來，這個朋友……」
我打斷了他的話頭：「這個朋友叫胡懷玉？」
張堅高興地道：「是。是。你和他聯絡過了。」我道：「不是我和他聯絡，是他和我聯絡，就在今天，他給我看了三塊冰塊，其中兩塊之中，有生物的胚胎，正在成長。
」
張堅停了一停：「不是兩塊，是三塊。」
我道：「是，另一塊中的生物不見了。胡懷玉擔心得不得了，認為不知是甚麼上古生物，逃了出來，會鬧得天下大亂。」
張堅又停了片刻，才道：「衛斯理，很好笑么？」我聽他的話中，大有責難之意，更是啼笑皆非：「我沒有說很好笑，你那邊發生的事，是不是和胡懷玉實驗室中發生的事一樣？或是有關？」
張堅嘆了一聲：「我不知道，衛斯理，一定要你來了，才有法子解決。」
要在這裡插進來說一下的是，在電話打進來的時候，溫寶裕這少年，就在我的書房中，我在聽電話的時候，曾經暗示他可以離去，也曾暗示白素，把他帶離書房去，可是他卻假裝不懂。
溫寶裕不但假裝不懂，而且，還假裝並不在聽我的電話，而在書房中東張張、西摸摸，一副不在意的樣子。
溫寶裕不論怎麼假裝，絕瞞不過我，他正用心聽我在電話中講的每一個字。
當他聽到我講到有上古的生物自實驗室中逃出來，他神情極其興奮，雙眼發光，這使我感到有點不可忍受。
所以，我用手遮掩一下電話聽筒，不客氣地道：「溫寶裕，你父母一定在等你，你可以離去了。去吧。」
溫寶裕還現出不願意的神情來，我沉下了瞼：「你看不出我很忙嗎？成年人和少年人不同，少年人可以一直想，但成年人除了想之外，還要做。」
他的口唇掀動了幾下，想說甚麼，可是又沒有說出來，神情略帶委屈，我再向白素示意，白素握住了他的手：「我們先出去再說。」
溫寶裕向我揚了揚手，走到門口，居然又十分有禮貌地向我一鞠躬，才跟白素，走了出去。
電話那邊，張堅一直在說話：「你這就去和他聯絡，比較起我寄給他的冰塊來，這裡所發生的，簡直驚天動地，你真是一定要來，我在這裡等你，你到了紐西籣南部的因維卡吉市之後，南極探險組織的人會和你們聯絡，你可以有小型飛機供應，直接飛來和我會合。抱歉我不能來迎接你，打完電話，我還要回基地去，為了打電話和你聯絡，我要來回超過一千公里，他媽的，人類的科學，真是落後。」
他忽然發起牢騷來，我還在想如何把他的這種邀請推掉，至少，他可以先在電話中告訴我，究竟是甚麼異特的事情。
可是他一說完，就只聽得「卡」的一聲，他顯然已經放下了電話。
我不禁大是著急，連忙「喂喂喂」，可是「喂」了七八十聲，電話放下了就是放下了，哪裡還有半分迴音。
我瞪著電話，呆了半晌，不知道怎麼才好。張堅這個人，一放下電話之後，極可能立時就啟程回到他與世隔絕的基地去了，除了萬里迢迢，親自去找他之外，無法再和他聯絡。
而他又不肯講出究竟發生了甚麼事，只說胡懷玉實驗室中的事，和他所發現的相比較，簡直微不足道。
在胡懷玉實驗室中發生的事，也已經夠奇特的了，在顯微鏡下，可以清楚地看出，冰塊之中，有著生命的最初形式，而且在溫度逐步提高過程之中，分裂成長，不知道會成為甚麼。
而張堅還說那「微不足道」，那麼，他發現了甚麼？難道真是活生生的史前怪獸？
張堅的「邀請」，其實也很令人心嚮往之，只是來得太突然。我想了一想，覺得應該先和胡懷玉聯絡一下，聽聽他的意見。
我剛剛準備拿起電話，白素推門走了進來：「他父母一直在車子里等他。」
我悶哼了一聲：「那女人要把我拉到警局去？你怎麼向他們解釋溫寶裕偷了犀角去的用途？」
白素笑了起來：「的確很難，但是我使他們相信，溫寶裕只不過是在做一個古代有記載的實驗，其中需要用大量的犀角，他的實驗如果成功，是種小兒科的聖葯……」
白素講到這裡，笑聲越來越頑皮：「溫寶裕聽得口張得老大，他一定想不到我也會信口雌黃，可是他父母卻相信了，還稱讚他有出息，可以把家傳的業務，繼續下去。」
我聽得白素居然弄了這樣一個狡獪，不楚「哈哈」大笑，但是笑了幾聲，就覺得十分不對勁，道：「甚麼叫作你『也』會信口雌黃？你在暗示甚麼？暗示我一直在信口雌黃？」
白素淡然一笑，顧左右而言他：「我可沒有這樣說過－－張堅的邀請，你可接納了？」
我只好嘆了一聲：「他自顧自講，講完之後，就掛了電話。」我把張堅的話複述了一遍，白素道：「看來你是非去不可的了。」
我又嘆了一聲：「我倒希望我可以有選擇的餘地，先和胡懷玉聯絡一下，他要是有興趣的話，讓他一個人去。」
白素用疑惑的眼光望著我，我知道她這樣看我的意思，是在說我講的話言不由衷，其實我心中恨不得立刻就身在南極。
我的確有這種想法，所以只好避開她的眼光，自顧自去撥電話。電話撥通之後，久久沒有人聽。我記得胡懷玉說過，他會二十四小時在實驗室中，注視著那些胚胎的變化，電話怎麼會沒人聽呢？我掛上，再打，這一次，電話有人接聽了，可是卻不是胡懷玉的聲音，我道：「請胡懷玉先生……」那邊一個男人的聲音反問：「你是誰？」
我有點不耐煩：「你叫胡懷玉來聽就是了。」
那個男人的聲音道：「你……」
他只講了一個字，又換了另外一個男人的聲音：「我們也正在找胡先生，你是他的朋友嗎？」
我怔了一怔，那第二個男人的聲音，聽來十分熟悉，他說他們也在找胡懷玉，那是甚麼意思？「他們」又是甚麼人？
剎那之間，我感到事情有點不對頭，胡懷玉正在研究一些人類科學不可測的事，在他的實驗室中，又有了神秘的陌生人在截聽電話，是不是他有甚麼麻煩了？
（在故事和電影之中，科學家總是會遭到麻煩的，這類故事或電影，對人還真有影響力。）
我沉聲道：「是，我是他的朋友，有重要的事和他聯絡，閣下又是誰？」
我的問題，並沒有得到回答，可是卻有了意料之外的反應，那個男人用充滿了驚訝的聲音，叫了起來：「老天，你是衛斯理。」
這個人，單憑我在電話中的聲音，就認出了我是甚麼人，那自然是熟人，難怪我一聽他的聲音，就覺得十分耳熟。
（人的聲音，和人的性格有相似之處：幾乎沒有一個人是一樣的。記性好的人，聽到過兩三次，就可以把一個人的聲音記上一輩子，再一聽到時，立刻就可以辨認出來。
）
我的記性可能沒有那麼好，但是也絕不差，只要在意些，我還是可以認出聽過幾次的聲音，在他的驚訝聲中，我也已經認出他是甚麼人。所以，當時，我的心中相當吃驚，因為這個人，沒有理由在胡懷玉的實驗室！
我立即道：「黃堂，是你！」
黃堂是誰，熟悉我記述故事的朋友一定知道。他是警方人員，一個能幹出色的高級警官，接替了以前傑克上校的位置。我和他曾有幾件事，在開始的時候，有過接觸，剛才我沒有一下子就聽出他的聲音，由於我絕未想到胡懷玉的實驗室中的電話，會由他來接聽。
黃堂連聲道：「啊，我知道了，下午到研究所來，和胡所長在一起的神秘人物就是你。」
我「哼」了一聲：「甚麼神秘人物，下午我是在胡懷玉的研究所里。」
黃堂忙道：「你別生氣，研究所的幾個職員這樣形容你，他們說，胡所長整個下午，都和一個神秘人物在一起。」
我下意識地揮了揮手：「別說這些了，你為甚麼會在實驗室中！發生了甚麼事？」
黃堂這個人，就是有點討厭，我曾和他有幾度交往，但是交情始終無法發展下去，我不是很喜歡他那種不爽快的性格，也是主要原因。這時，他並不回答我的問題，反倒問道：「你可知道最近胡所長從事甚麼研究？整個研究所中，竟沒有人知道他在做甚麼。」
我不等他講完，就喝道：「他在做甚麼研究，與你無關，講給你聽你也不會懂，痛快點告訴我，你為甚麼在這裡，他怎麼了？」
黃堂還是遲疑了一下，如果一個人的手，可以通過電話線，直傳過去，我就會毫不猶豫，在這時重重地給他一拳，而且一定要打在他的鼻子上。
他遲疑了一下之後，才道：「發生了一點事，我們是接到了報告之後趕來的。」
我怒道：「他媽的，我就是在問你發生了甚麼事。」
面對著這種人，辦法倒不少，可是在電話里遇上了這樣的人，似乎除了忍耐之外，沒有別的辦法。所以我只好耐著性子：「職員為甚麼要請求警方的協助？」
黃堂這次，倒答得很快：「由於胡所長的私人實驗室，有異樣的聲響傳出來，外面的職員聽到，聲音聽來像是甚麼東西的碎裂聲……」
我幾乎在哀求：「不必向我敘述得那樣詳細，說得精要點，你是在辦案，不是在寫小說。」
黃堂停了片刻：「你這人真難應付，如果你可以立即趕來，我看事情比較容易明白，至少你是最後和他在一起的人。」
我吃驚道：「這是甚麼話？他死了？」
黃堂道：「沒有，他不見了！」
我怔了一怔，知道在電話中說起來，一定越說越糊塗，看來非得去一次不可，雖然胡懷玉的水產研究所離我的住所相當遠，但是比起南極來總近得多了。
我簡單地道：「我馬上來。」
黃堂忽然問：「尊夫人……」
我自然記得，他對白素的評價比對我的評價高，所以我立時道：「我一個人來就是，你等我。」
我放下電話，向書房外走去，白素跟在我的後面，我一直來到門口：「我和胡懷玉分手，不過幾小時，就有了意外，他失蹤了……至少黃堂那樣說。」
白素蹙著眉：「在電話里，怎麼能夠把一件複雜的事弄清楚？」
我回過頭來：「你肯定這是一件複雜的事？」
白素吸了一口氣：「看起來應該是，你忘記了，胡懷玉為了那冰塊中不見了的胚胎，一直在擔憂……」
一聽得白素那樣講，我也不禁感到了一股寒意。
是不是那個「逃走」了的，根本不知道是甚麼東西的生物，真的有力量導致災禍？
這種情形，想起來，有點滑稽，但如果真正發生了，卻極其可怕，因為那東西究竟是甚麼東西，完全不知道。
連是甚麼東西都不知道，當然更談不上可以用甚麼方法來對付。
我望了白素一眼：「希望只是一場虛驚。」接著，我加快了腳步，出了門，上了車，在發動車子的同時，我大聲道：「我去去就來。」白素向我揮了揮手，我駕車駛出去。
一路上，我一直在想著和胡懷玉會面的情形，我和他在研究所門口分手，黃堂說我最後和他在一起，這種說法很值得商榷。或許，他和我分手，一直回到了實驗室，雖然有人見過他，但是他卻並沒有和人打招呼。
胡懷玉帶著我參觀整個研究所，也沒有向研究所的工作人員介紹我，所以我才成了其餘人眼中的「神秘人物」。不過我知道，所謂「神秘人物」的印象，多半是後來發生了神秘的事件之後，才逐漸形成的。
至於胡懷玉在實驗室中所做的事，整個研究所中，竟然沒有人知道，這一點極出乎我的意料之外。胡懷玉在實驗室中，培養張堅自南極送來的、在冰塊中凍結著的生物胚胎，並不是甚麼見不得人的事情，為甚麼他要嚴守秘密？
當然，事情本身相當神秘，在南極冰層下發現的生物胚胎，培育成長，究竟是甚麼生物，這種消息，如果向大眾公布，當然會轟動一時，也有可能造成若干恐慌。
但是，同研究所中生物學家商討研究一下，又有甚麼關係？
看來，胡懷玉相當謹慎，不想事情在未有結果之前，引起不必要的驚惶，所以一切由他一個人進行。
我一路上不斷想著，想不出一個頭緒來，到水產研究所去的路相當遙遠，後半段路程，幾乎全在漆黑的、沒有路燈的靜僻道路上行駛，自然，我也將車速提得相當高，高到了即使一個大轉彎，車輪和地面摩擦，也會發出刺耳聲音來的程度。
我隱約可以看到前面研究所建築物發出的燈光，估計大約還有十分鐘的路程。
車子到了研究所的大門，一個警員迎了上來，一見到我就說道：「黃主任已經等急了。」
我「哼」地一聲：「他甚麼時候性急起來了。」
我將車子直駛到了建築物的前面才下了車。
研究所的工作人員，神情都十分異樣，望向我的眼光，也有點怪裡怪氣。白天來的時候匆匆忙忙，有一些工作人員，胡懷玉可能約略地替我作過介紹，我也記不得了。
我逕自向胡懷玉的實驗室走去，才來到了實驗室的外間，就看到了黃堂和幾個職員。黃堂一見我就道：「怎麼那麼久？」
我冷冷地道：「最好我會土遁，一鑽進地下，立時就從這裡冒出來，那就快了。」
黃堂悶哼了一聲，在他身邊，有一個看來年紀十分輕的警員，可能才從警察學堂畢業出來，竟然連看上司的臉色也沒有學會，興緻勃勃地望著我：「衛先生，傳說中的土遁，是一種想像，我覺得如今的地下鐵路，倒真是土遁－－從一個地方鑽下地去，又從另一處的地下冒上來。」
這位年輕警員的說法，相當有趣，和一般人認為「千里眼」就是望遠鏡的說法一樣，我只向他笑了一下。不過他的上司黃堂，卻顯然對他的話，一點也不欣賞，狠狠地瞪著他，厲聲道：「是么？那麼火遁又是甚麼？水遁又是甚麼？」
年青警員一看到黃堂臉色不善，哪裡還敢說話，我笑著：「黃主任，別欺負小孩子。」
黃堂悶哼了一聲：「這裡發生的事，那麼嚴重，我哪裡還有空聽人用現代科學觀點去解釋封神榜。」
我立時道：「嚴重？」
黃堂向一個職員作了一個手勢，那職員走前幾步，打開實驗室的門。
實驗室的門一打開，我也不禁怔住了。
實驗室的門口，掛著「非經許可，嚴禁入內」的牌子，上次我來的時候，胡懷玉用鑰匙打開門，才能進去，可知門常鎖著，不應該有甚麼人可以隨便進去。
但這時，整個實驗室，看來不但有人進去過，而且進去的人，絕不止一個，整個實驗室中，凌亂不堪，不少玻璃製造的儀器，都碎裂了，有的在桌面上，有的在地上。
我立時向那個玻璃柜子看去，因為那才是最重要的設施。
而當我一看到那玻璃柜子時，我更呆住了，玻璃櫃的一面，玻璃已被擊破，碎裂成了一個大洞，我立時趨前幾步，去看柜子中的那個架子。當然，玻璃破了，溫度不能再受控制，架子上的那三塊小冰塊，也早已消失，甚至連水的痕迹也沒有留下。
當時，我睜大雙眼，瞪著前面的那種神情，十分怪異，所以精明的黃堂立時問：「這柜子里，原來是甚麼東西？」
我轉過身來，望著他，他的神情，充滿了疑惑，我想了一想，才道：「簡單地說，我只能說我不知道，但是複雜點說……卻又太複雜了，不是一下子可以說得完，你先把情形的經過說一說！」
黃堂的神情更加疑惑，他想了一想，才指著幾個職員：「還是由他們來說，我也是接到了報告才來的，而當我來到的時候，這裡已經是這樣子。」
我注意到，實驗室中的桌子沒有遭到多大的破壞，桌子的電話也在，我剛才打來找胡懷玉，就是打這個電話的。
我向兩個職員望去，其中一個年紀較長的道：「所長送你出去，回來之後，就逕自走進了實驗室，這些日子來，在做些甚麼實驗，作為他主要的助手，我一點也不知道。
」
我問了一句：「這種情形，正常嗎？」
那職員有點無可奈何地笑了一下：「當然不正常，但是整個研究所的經費，都來自他個人，他有權喜歡怎樣就怎樣，這是他私人研究所。」這一點，胡懷玉向我提及過，他有那麼大的財力，是來自他父親的財產。那職員又道：「他開了實驗室，我的責任是，只要他在實驗室中，我便要在外間，和他－－」他指了另一個年輕的研究人員：「和他一起，輪流當值，總要有一個人在，可以隨時聽他指示，這幾天，所長几乎二十四小時在實驗室，所以又增加了兩個人來當值。」
他說到這裡，又指了指另外兩個研究人員。
黃堂悶哼了一聲：「有錢真好，連做科學家，都可以做得這樣威風。」
我也大有同感：「看來，胡所長的上代，留下不少財產給他。」
黃堂咕噥了一句：「不知道是做甚麼生意發財的，倒要去查一查。」
黃堂是在自言自語，可是我也聽清楚了他在講些甚麼。他的話，合我感到相當詫異。因為胡懷玉的上代幹甚麼，和如今發生的事，可以說一點關係也沒有，何以黃堂竟然會忽然想到了那一點？
是不是黃堂在內心深處，覺得胡懷玉的行為有甚麼不對？那更是沒有道理的事情，把上代遺下來的財產，用來作科學研究，總是一件大大的好事。
自然，當時我只是略為詫異，沒有再向下想去。可是後來，黃堂真的去調查了胡懷玉上代，而且，調查的結果，頗出乎意料之外，和這個故事，也可以說有點關聯，至少可以說是整個故事之中的一個插曲。但那是以後的事，到時自會記述。
那職員繼續說：「我們一直在外面，由於沒有甚麼事可做，所以只是在閑談，閑談中，大家各猜測所長在他個人的實驗室，究竟是在做甚麼研究。可是猜來猜去，也不得要領，就在這時候……」
他說到這裡，看了看手錶：「正確的時間，是九時十二分。」
黃堂作了一個手勢，示意他繼續說下去。那職員吸了一口氣：「實驗室中，傳來了一陣乒乓的聲響，像是打碎了甚麼東西。這種聲響一定十分巨大，因為我們在門外的每一個人，都可以聽得十分清楚，而實驗室的門又關著。」那職員講到這裡，向另外幾個人看去，另外幾個人一起點頭，證實了他的敘述。他又道：「這使我們覺得十分奇怪，可是所長沒有叫我們，我們也不敢去打擾，從剛才的聲音聽來，像是打碎了甚麼。我們不知如何才好，那種聲響又不斷傳出來，我們知道在實驗室中，有點意外發生了……」
我聽到這裡。忍不住道：「你們的反應也大遲鈍了，甚麼叫有點意外發生，那一定是有意外發生了，這個實驗室又不是音響實驗室，怎麼會不斷有打碎東西的聲音傳出來？」
那職員瞪了我一眼，冷冷地道：「你說說容易，我們當然知道有了意外，可是你看看門上所掛的這塊牌子，所長曾一再告訴我們不可隨意打擾他，你叫我們該怎麼辦？」
黃堂又喃喃說了一句：「科學研究不應該和錢財合在一起。」
我冷笑一聲：「沒有錢，怎麼研究？」
黃堂沒有和我再爭下去，那職員見我沒有新的責難，才繼續說下去：「也就在這時候，一下巨大的玻璃碎裂聲，傳了出來……」
他的神情，在這時顯得相當緊張，不由自主喘氣：「在實驗室中，有一隻相當大的玻璃櫃，這一點，我們知道。那下聲響，除了是玻璃櫃的玻璃破裂之外，不可能是別的，所以，他……」他指了一指一個年輕的職員：「他立時就去敲門，我們也一齊在門外叫著，問：『所長，發生了甚麼事？』可是實驗室中，卻再也沒有聲響傳出來，我想推門進去，門鎖著。」
我聽到這裡，忙揚起手來，示意有疑問，那職員不等我叫出來，就道：「門，一直等我們報了警，警方人員來到之後，才由專家打開。」
我立時向黃堂望去，黃堂點了點頭：「這個開鎖專家就是我。」
我又向實驗室的門鎖看了一眼，那只是一柄普通的門鎖，根本不必專家，一個普通的鎖匠，就可以把它一下子弄開來。
第四部：神經緊張性情乖謬
這時候，我心中實在已經十分驚疑：實驗室的門，由外面幾個職員打開，還是由黃堂打開，大有差異。如果當時職員打開了門，就發現胡懷玉失蹤，和直到黃堂把門打開之後，發現人不在，其間至少隔了一小時左右。
我現在就在實驗室，連窗子也沒有，一點也看不出除了這扇門之外，還有甚麼地方可以離開，但實際上發生的事卻是：胡懷玉不見了。當然，可能實驗室另外有秘密的暗門，可以供人離開。
我一面在想著，一面仍然在聽著那職員的敘述：「我們叫了一會，沒有反應，我就去打電話進去，希望所長會來聽電話，可是電話也沒有人接聽。」
我聽著，心想這時候，正是溫寶裕在向我敘說他如何焚燒犀牛的角，希望可以看到存在而看不見的怪東西，逗得我哈哈大笑的時候。
那職員又道：「我們討論，考慮過把門撞開來，因為在實驗室中，甚麼事情都可以發生。」
那職員道：「生物實驗室，充滿危機，有一個著名的細菌學家，就曾在實驗室中，不小心弄碎了培育細菌的試管，而結果一輩子要在輪椅上度過。」
我悶哼一聲：「你想到了有意外，可是結果並沒有撞開門。」
那職員紅了紅臉：「是的，我們沒有那麼做，因為我們不能肯定是不是真的有了意外，要是根本沒有事，把門撞了開來，所長發起脾氣來……」
他沒有再向下講，這時，我心中覺得十分奇怪，因為胡懷玉給我的印象，十分溫文，絕不是一個脾氣急躁蠻不講理的人，可是那個職員的敘述，聽起來，胡懷玉卻像是一個很暴躁而不講理的人。
我順口問了一句：「胡所長的脾氣不好？」
這是十分普通的一句話，我也只是順口問問的，可是卻想不到，那幾個職員，都現出了十分猶豫的神情，像是這個問題，十分難以回答。
沉默了片刻，我感到事有蹊蹺，正想再進一步發問之際，一個年紀較長的職員才遲疑地道：「所長……本來十分和藹可親，可是自從這間實驗室……他不許人進入以來，脾氣就變得有點怪，有時會莫名其妙責罵人。」
我皺著眉，在設想著胡懷玉脾氣變壞的原因，我想到，可能工作的壓力太重，人的心境，自然會變得不好。
可是黃堂在一旁，卻已「嘿嘿」地冷笑起來：「一個科學家，在他的實驗室中，變成了『鬼醫』，哈哈哈，他變成了另一個人，所有惡劣的本性，全都顯露出來，最後又神秘失蹤。」
我瞪著他，他的話，一點也不幽默，黃堂用力揮了一下手，不再說下去，指著那職員：「他的做法是對的，他報了警，我們以最快時間趕到，一面聽他的敘述，一面已打開了實驗室的門，實驗室中並沒有人。」
我有點對他剛才的態度生氣，說道：「好，那麼請解釋他人上哪裡去了？」
黃堂道：「第一個可能，自然是這裡另有暗門，但已被否定。」
我點了點頭。在我沒有來到之前，他自然有足夠的時間去弄清楚實驗室是不是有暗門。
他又道：「第二個可能，是他在我們把門打開之前，已經離開實驗室。」
他說到這裡，向那幾個職員望去，不等他們開口，就道：「可是他們卻說，絕未曾看到胡所長走出來、門也未曾打開過。」
那幾個職員，對於黃堂對他們的懷疑，相當不滿，可是卻忍住了沒有發作。
黃堂攤了攤手：「除此之外，我想不出第三個可能，所以，要聽聽你的解繹，衛先生，因為照我的推想，你至少知道他在研究甚麼。」
我心中，早已作了七八個假設，可是看來，絕沒有一個可以成立。我的目光停留在那隻玻璃柜上，緩緩地道：「我只知道他在培育一些出南極厚冰層下弄來的生物胚胎，真正詳細的情形，連他自己也說不上來。」
黃堂聽得我這樣說，揚了揚眉，現出了不可信的神色，尖著聲音：「甚麼？請你再說一遍。」
我把剛才的話，重複了一遍，黃堂吸了一口氣：「你想說，他培育的那些胚胎，成長了，然後把他吞噬掉了？」
我搖頭：「我沒有這樣說，不論是甚麼東西，如果可以把人吞噬掉，就一定要比人更大，現在我們看不到有這樣的東西在！」
黃堂的眉心打著結，這時，剛才那個說「土遁」好像地下鐵路的那個年輕警員，忍不住又道：「也不一定，我看到過一篇記述，是一個醫生的經歷，就記述著微生物吞噬了人的經過，事實上，微生物吞噬動物的屍體，一直在進行著……」
看來，他還想發表他的偉論，可是黃堂已經厲聲道：「閉上你的鳥嘴。」
年輕警員登時漲紅了臉，我拍了拍他的肩頭：「是，我也知道那件事，但是我認為兩者之間，大不相同，胡所長的失蹤，另有原因。」
年輕警員感激地望著我，黃堂揮著手：「還是第一個可能最合理，我認為還是要徹底搜索。」他說了之後，瞪著我：「你又找他，有甚麼事？」
我懶懶地回答：「從甚麼時候開始，個人行動必須向警方人員作報告？」
黃堂盯著我：「衛先生，有一個人無緣無故失了蹤，你是可能的知情者，一定要接受警方的查詢。」
我攤了攤手：「正如你剛才所說，他變成了『鬼醫』，消失了，或者變成了隱形人，就在這裡，不過我們看不到他。」
黃堂恨恨地道：「你對他的失蹤一點不關心？」
我伸出手來，直指著他的鼻尖：「不關心？關心的程度在你一千倍以上。可是關心有甚麼用？我們得設法把他找出來。」
黃堂呆了一呆，揚起手來，可是卻又立即垂了下去，並沒有推開我的手，反倒後退了一步，嘆了一聲：「我不想和你爭執，衛先生，你有甚麼設想？你一向有過人的想像力。」
他的態度相當誠懇，我放下手來：「誰想吵架？我實在想不出是怎麼一回事，他要和我見面，因為他以為培育過程，有了一點意外，因此而十分憂慮，所以和我聯絡－－在他和我聯絡之前，我根本不認識他，只不過我們有一個共同的朋友。」
黃堂一聽得我提及了「意外」，神情緊張，我就把那「意外」，向他說了一遍，我知道他在聽了，一定會大失所望，結果果然如此，他道：「那只是他自己以為可能發生意外。」
我道：「當時我也這樣想，可是現在，實實在在，有一樁不可思議的意外發生了。
」
黃堂震動了一下，剎那之間，實驗室中，靜得一點聲音也沒有，我相信人人的心頭，都感到了極度的寒意：不可測的變化，終於發生了，先是胡懷玉的離奇失蹤，再接下來的會是甚麼呢？
那年輕的警員，神色張惶地四面看看，像是要把那不可測的危機找出來。
我和黃堂互望著，不知說甚麼才好，由於實驗室中十分靜，所以外面的聲音傳過來，聽起來也格外清楚，只聽得外面有好幾個人，同時用極驚訝的聲音在叫：「所長！所長！」
一聽得這樣的叫喚聲，實驗室中的所有人，連我在內，人人都是一怔。
「所長」，那是對胡懷玉的稱呼，而如果不是有人看到了胡懷玉，自然不會無緣無故這樣叫他。
剎那之間，我只覺得滑稽莫名。引起我有滑稽之感的原因是：如果胡懷玉根本不是甚麼「神秘失蹤」，而只是他離開實驗室，未被人注意，而這時他又走了回來，而我們卻在作種種假設，推測他神秘失蹤的原因，這不是太滑稽了嗎？
實驗室中的人，都轉過頭，向門口看去，看到胡懷玉已經出現在實驗室，他見有那麼多的人在，先是陡然怔了一怔，接著，便極其憤怒。
很少看到一個人在剎那之間會憤怒到這種樣子，尤其是這個人給我的印象，一直相當溫文。就在不到一秒鐘的時間內，彷彿他體內的血液，全都集中到了頭部。使他看來，臉變得通紅，他雙眼睜得極大，眼附近，全是一根根凸起的筋，以致臉看起來十分可怕，甚至有點猙獰。他陡然吼叫，那種吼叫聲，表示了他心中的憤怒，聽起來叫人震動，他在厲聲叫著：「你們在這裡幹甚麼？統統給我滾出去！」
那幾個職員，不知所措，他們想立即離開實驗室，可是，胡懷玉又堵在門口，他們出不去，所以進也不是，退也不是，尷尬之極。
我，黃堂和幾個警員，則大是愕然。胡懷玉突然若無其事地從外面走了進來，那已經夠令人詫異，而他又突然大發雷霆，真叫人不知如何應付才好。
我和黃堂怔了一怔，同時開口，叫了他一下，我的聲音比較大，胡懷玉向我望來。
他看到我，震動了一下，顯然，他剛才呼喝著，要所有人統統滾出去，並沒有看到我。
在一下震動之後，他臉上的血，又不知褪到何處去，臉色變得十分蒼白－－那種蒼白，和他剛才盛怒時的通紅，看來同樣可怕。
他用一種聽來十分怪異的聲音道：「啊，你又來了。」他一面說，一面揮著手，向前走來，道：「出去，請出去，衛斯理……」
他叫著我的名字，作了一個手勢，示意我可以留下來，然後，他又重複了六七下：
「出去，全出去。」
那幾個職員，急急忙忙，奪門而出，黃堂仍然站著不動，胡懷玉直來到他的身前，竟然伸手向他推去。
黃堂被他推得向後跌出了一步，胡懷玉已道：「出去。」
黃堂忍住了怒意：「對不起，我是警方人員，是接到了報告才來的。」
胡懷玉這時的神情，怪異得難以形容。他看起來，像是十分疲倦，可是又仍然盛怒，而且有著一股極其不可言喻的執拗，他毫不客氣地反問：「接到了甚麼報告？」
黃堂怔了一怔：「我們接到的報告是，這裡可能有人發生了意外。」
胡懷玉立時道：「沒有人發生意外，你可以走了。」
黃堂也不是容易對付的人：「可是，你曾經失蹤。」
胡懷玉的聲音，聽來極其尖利：「我曾經失蹤？你在放甚麼屁？我在你面前！」
黃堂一下子給胡懷玉駁了回來，弄得臉上紅了紅，一時之間，說不出話。
我正想趁機打圓場，說幾句話，勸黃堂先回去再說，可是黃堂已經指著碎裂了的那些東西問：「這裡曾受過暴力的破壞，我有權……」
他的話還沒有說完，胡懷玉已經發出了一下怒吼聲：「你有甚麼權？在這裡，我才有權，這裡的一切全是我的，我喜歡怎樣就怎樣，你理我是暴力不是暴力。」
他一面說著，一面又極快地抓起一些玻璃器皿，用力摔向地上。
胡懷玉用的力道是如此之大，以致那些被他摔向地上的東西，玻璃碎片四下飛濺。
他的動作激烈和快速，我還未曾來得及喝止，他已經舉起了一張椅子。我還以為他要去砸黃堂，心裡剛想到，襲擊警務人員是有罪的，黃堂可有留下來的理由了。
可是胡懷玉一拿椅子在手，一個轉身，椅子已向那個玻璃柜子砸去，嘩啦一聲響，把本來已破裂的玻璃，砸得又碎裂了一大片。
然後，他又疾轉過身來，惡狠狠地道：「我愛怎樣就怎樣，你明白了嗎？現在，你走不走？」
黃堂的神情難看之極，他一言不發，向門口走去，幾個警員跟著他，他等那幾個警員先走了出去，才轉過身來向我道：「衛先生，你和一個瘋子在一起，要小心一點才好。」
他說完話，大踏步向外走去，胡懷玉沖了過去，一衝到門口，把門重重關上，然後，背靠著門，不住喘氣。
我向他看去，只見他的臉色仍然蒼白得可怕，隨著喘氣，大滴大滴的汗水，從他的額上，涔涔而下，看起來像是才經過了劇烈運動。
我沒有說甚麼，只是看著他，實在也不知道該說甚麼才好。
黃堂臨走時所說的話自然是氣話，可是卻也大有道理，因為胡懷玉突然出現，所有的一切行動，除了說他是一個瘋子之外，也真沒有別的話可以形容。
他背靠著門，低著頭喘息，汗水在他的臉上，積聚了太多，開始滴向地上。我一直凝視著他，等他先開口，可是過了足有五分鐘，他仍然一聲不出，我只好問：「怎麼了？」
我一開口，他震動了一下，並不抬起頭來，聲音聽來又嘶啞又疲倦：「沒有甚麼。
」
我低嘆了一聲：「你騙我不要緊，可是別自己騙自己，究竟怎麼了？」
他用力搖著頭：「真的沒甚麼。」我自然有點生氣，發生了這樣的事，他卻只是搖著頭說「沒甚麼」！
我冷笑了一聲：「看來你不需要任何人幫助你，我告辭了。」
我向他走過去，他仍然背靠門站著，並沒有讓開的意思，我站定說：「請讓一讓，或者，請告訴我可以另外從甚麼地方出去。」
胡懷玉像是十分困難地抬起頭來：「你……知道這個實驗室另有出路？」
我悶哼一聲：「應該有，不然，就是你有穿透牆壁，自由來去的能力。」胡懷玉忙道：「是的，有時，我不想人打擾，所以當初我在建造這間個人實驗室之時，就留下了一個十分隱秘的暗門。可以來來去去，不必被人看到。」
我諷刺地道：「對不起，我一直不知道你在做的是見不得人的勾當。」
胡懷玉口唇掀動了一下，像是想分辯甚麼，但是卻沒有說甚麼，只是極其疲乏地揮了揮手。
我又道：「我要告辭了，你讓不讓開？」
胡懷玉忽然嘆了一聲：「衛斯理，我不知道，何以我會變得那麼暴躁，本來我不是這樣的人，可是現在，我全然無法控制自己的脾氣，我會莫名其妙地破壞一切，會……
」
當他講到這裡時，他雙手捧住了頭，現出十分痛苦的神情。
他那種痛苦，絕不是假裝出來的，我對他十分同情，我把手放在他的肩上：「或許你的工作壓力太重了，或者，你長期服食著甚麼提神的藥物？」
胡懷玉用力搖頭否認。我心中不禁暗嘆了一聲，像他的這種情形，其實並不是十分罕見的，這種突然之間，爆發無可控制的壞脾氣，使得一個本來是溫文的人，全身充滿了暴力，由理智而變為橫蠻的例子，在精神病中十分常見，屬於精神分裂那一類，有天生的病例，也有在生活中受了過度刺激而來的病例。
如果胡懷玉真是這樣的精神分裂症患者，那自然十分可惜，因為這種病症，即使經過長時期的醫治和療養，也不是一定可以痊癒，而且誰也不知道在痊癒之後，甚麼時候又會發作。
我吸了一口氣：「是不是要我陪你去找一個醫生，檢查一下？」胡懷玉抬頭向我望來：「你以為這是精神分裂的一種症象？」
我覺得沒有必要隱瞞真相，所以我指了一下實驗室中凌亂的情形：「這一切，顯然不是你所需負責的行為所造成的。」
胡懷玉面上的肌肉抽動了兩下，聲音嘶啞：「是我的行為所造成的，我就要負責。
」
我道：「如果你這些行為，由於你自己不能控制的一種精神狀態，那麼……至少在法律上，你可以不必負責。」
胡懷玉又不住搖著頭：「不是這方面的問題，這個研究所是我的，就算我放上兩百公斤作葯，將之夷為平地，法律上也沒有人向我追究責任。問題是，當我在這樣做的時候，我十分清楚自己在做甚麼，而且盼望著這樣做，也十分清楚感到這樣做了，會給我極大的快樂。」我呆了一呆，才道：「你不覺得這樣……不正常？」胡懷玉想了一想：
「很難說。」
我等了片刻，他沒有再說甚麼，我就裝作不經意地問，因為如果他真有精神分裂症的話，他會十分敏感。我問：「你今晚做了些甚麼？」
胡懷玉抬著頭，目光緩緩地在實驗室中掃了一周：「你走了之後，我仍然像平日一樣，自己一個人在這裡。突然之間，我覺得一切全是那麼滑稽，那麼……沒有意義……
我埋頭埋腦在做研究，希望在科學上有新的發現，那一直是我追求的目標，可是突然之間我想到，就算被我達成了目標，又有甚麼意義呢？」
他說到這裡，用一種十分疑惑的神情望定了我，看來是希望在我這裡，得到答案。
我不禁苦笑了一下，胡懷玉提出有關人生哲理的大問題，豈是在如今這樣的情形下用三言兩語就可以回答的？
而且，老實說，就算換一個環境，給我充分的時間，我也回答不出來，這種問題，古今中外，有誰能回答？
我只好反問：「當你這樣想的時候，你怎麼樣？」
胡懷玉忽然笑了越來，他的笑容看來有點慘然：「我？我一想到這一點，立時感到我真是傻瓜，為甚麼一天到晚作研究，所以我……我……開始破壞，奇怪的是，當我開始破壞，我感到了無比的樂趣，越做越是起勁，終於把這柜子，也砸破了一面，真是痛快無比……」
他講到這裡，我長嘆一聲：「工作壓力太重了，再加上近日來你又憂慮，又擔心，精神受不起這樣的重壓，你……有病了。」
胡懷玉瞪大眼睛望著我，直截地問了出來：「你是說我有了精神病？」
我也十分直截地回答他：「可以這樣說。」
胡懷玉呆了片刻：「事後，我離開了實驗室，一個人到了海邊，驚訝自己如何會有這樣的行為，在海邊呆了很久，肯定有一些不對頭的事在我身上發生……你也看到，剛才我回來的時候，行為多麼怪異。」
我點了點頭：「你需要休息，和一個專家照顧。」
胡懷玉忽然嘆了一聲：「衛斯理，其實你應該知道是發生了甚麼事。」
我呆了一呆，立時明白了他這樣說是甚麼意思，我用力一揮手：「別胡思亂想了，像你這種有輕度精神分裂的人，世上不知有多少。」
胡懷玉苦笑著：「我和別人不同，我知道自己為甚麼會變成這樣，如果我一直在憂慮著的事，只是這樣，那倒不算太壞。」
我忍不住叫了起來：「你還在鑽牛角尖。」
胡懷玉立時道：「一點也不！那……逃走了的不知道甚麼東西，一定已經進了我的身子，更可能是進了我的腦子，在影響著我，我……怕……遲早會被它征服，到時，我……就不再存在……這不知道是甚麼的東西……就佔據了我的軀殼……」
他一面說著，一面現出極恐懼的神色，令我也不由自主，不寒而慄。
可是對他所講的事，我卻一點也不相信。他這時的情形，分明是在精神上受了太大的壓力的反應，這種輕度的精神病，應該不難治療。
當下，我又伸手拍了拍他的肩，想安慰他幾句，可是他卻十分緊張地握住了我的手，聲音也在發顫：「衛斯理，你要答應我，如果發展下去，我只剩下了軀殼，腦子被那東西控制了的話，你……要幫助我……別讓那東西藉我的身體來作惡。」
我苦笑了一下，從他這時的神態來看，他的病況，看來遠比我想像的來得嚴重他堅信自己受了某種不知名生物的侵襲，會有十分嚴重的後果，他實在需要立即去就醫！
我想了一想：「其實你不必太憂心，就算事情真如你所料，一定也有法子可以把東西驅出你的體外。」
胡懷玉皺著眉，十分認真地想了一會：「讓那東西再去害別人？算了吧。」
我又好氣又好笑，從他的話轉來，他人格十分偉大，寧願自己受害，也不願把事情擴大再去害別人。
可是，他所堅信的，發生在他自己身上的事，卻又是如此之無稽！
我知道沒有別的話可以勸得信他，所以只好「投其所好」，也來危言聳聽一番：「你怎知道那東西不會以你的身體作基地，大規模地繁殖，去轉害其他人？」
胡懷玉一聽，立時張大口，現出駭然之極的神情，而且在鼻尖上，也沁出了汗珠。
我的話，只要稍微想了想，就可以知道那只是一種「恫嚇」，可是胡懷玉卻如此認真，這證明他對自己的幻想，有著極度的恐慌，我不是精神病專家，可是也知道這種現象絕非甚麼好現象，我只好道：「所以，我們要採取措施，不能就這樣算數，一定會有甚麼辦法，對付那東西！」
胡懷玉喃喃地道：「你能提供甚麼辦法？就算把我腦子切開來，也不見得可以……
找到那東西！」
我嘆了一聲：「如果你肯聽我安排……」
我一句話還沒有講完，他已經陡然吼叫了起來：「我知道你在想甚麼，你以為我神經有毛病，把我當作瘋子。告訴你，我甚麼毛病也沒有，一切，全是那不知甚麼東西在作祟，那東西……簡直就是妖魔鬼怪，它在我的體內作祟！」
我盯著他：「好，那麼我們就去找一個能把在你體內作祟的妖魔鬼怪驅出來的人。
」
胡懷玉急速地喘著氣，道：「那……還好一點……那倒可以試一試。」
本來，我來找胡懷玉，因為張堅要我到南極去，邀他也一起去。如今看情形，他的精神狀態如此惡劣，顯然不適宜遠行。要是他在飛機上，或是在南極的冰原上，忽然發起瘋來，那可誰也吃他不消。
如今當務之急，需要一個好的精神病醫生的治療。所以，我絕口不提張堅在南極打電話來的事，只是搓著手，沉吟著：「讓我想想看，誰有這樣的能力……」
胡懷玉用十分焦切的神情望著我，其實，我心目之中，早已有了合適人選，只不過故作深思之狀，好讓他心中對我想到的人，更具信心。
我想到的是梁若水醫生。這位美麗的女醫生，正是精神病科的專家。而且，我認識她，由於她的同事張強的緣故，而張強，卻正是張堅的弟弟。（世界真小，是不是？）
張強後來不幸死在東京，梁若水和一個生物學家陳島，共同從事各種各樣外來信號對人腦的影響，早兩個月，又回到了她曾服務過的醫院，和我聯絡過。把胡懷玉交給她來治療，可再恰當不過的了。
（梁若水、張強和我與白素，曾經在一樁極曲折的事件中共同有過怪異的經歷，全部記述在以「茫點」為名的那個故事之中。）
我故意想了一會，才一揮手：「有了，有一個女……」
我講到這裡，硬生生地把下面「醫生」兩個字，吞了回去，改口道：「有一個女…
…神人，這個女神人有著不可思議的力量，和對種種神奇的事，有著十分深刻的理解力，她一定可以幫助我們。」
胡懷玉的神情仍然有所疑惑，可是他顯然感到了一定的興趣：「她……肯幫我們？
」
我忍住了笑：「我想肯的，不妨讓我和她聯絡，我看你還是先回家去休息？」
胡懷玉苦笑，緩緩點了點頭，我和他一起向實驗室中走去，當來到門口的時候，他又回頭，向那玻璃柜子望了一眼。
我陡然想起一件事來，忙問：「那柜子中還有兩塊冰塊，在冰塊中的胚胎，怎麼樣了？」
胡懷玉伸手在自己的臉上，抹了一下，雙眼有點發直：「玻璃被我砸了，低溫不再保持，冰塊迅速溶化。裡面的胚胎，照我估計，不適應突如其來的溫度提高，已經死了。」
胡懷玉這樣說法，自然是合理的。
可是我轉念一想，如果那兩個不知名的胚胎，可以適應溫度的驟然提升呢？或者，它們在這樣的情形下，反倒更加速成長呢？誰又能知道？
我只是這樣想了想，並沒有說出來，因為胡懷玉的「病況」已經夠嚴重了，我如果再把想的說出來，對他自然沒有好處。
實驗室的門一打開，在門外本來顯然是在竊竊私議的一些人，立時住了口，雖然他們竭力裝出若無其事，可是他們望向胡懷玉的眼光，仍然掩飾不了那種怪異。胡懷玉向其中一個吩咐了幾句，就和我一起走了出來，我請他上我的車子，他也沒有拒絕。
我駕著車，沿著海邊的路，駛向市區，他指著一處海邊，說道：「剛才，我就在這裡，一個人坐著，想著種種的問題。」
車子未進入市區，在胡懷玉的指點之下，轉進了一條小路，又駛了一會，才看到了一幢建造在山坳中的一幢相當古舊的房子。
我未曾到過胡懷玉的住所，但是再也想不到，像他這樣一個主持著一間龐大的研究所，走在人類科學前端的科學家，會住在一幢那麼古舊的大房子中。
那房子只是古舊，並不殘。屋子至少有超過三百年的歷史，整幢建築物，可以列入為「古迹」保護範圍。
古屋保養修飾得相當好，門口有一對巨大的石麒麟，大門上，甚至還有著匾，匾上題的是「海闊天空」四個字。
很少看到舊屋子的大門橫匾上題著這四個字的，或許是胡懷玉的祖先，十分酷愛自由的緣故？
我並沒有問他，和他一起下了車，胡懷玉猶豫了一下：「進去坐坐？」
我對這古舊的屋子感到了興趣，雖然聽出胡懷玉的邀請只是一種客套，並不是太有誠意，但是我還是立即點頭：「好。」
胡懷玉神情有點不自在，我裝作不知道，已經來到了門口。
屋子的兩扇門，自中間打開，門上有著銅環。胡懷玉跟了上來，四周圍極靜，我道：「你……一個人住？」
胡懷玉搖了搖頭：「事實上我很少回來，有幾個老親戚在看房子，不必打擾他們了。」
他取出鑰匙來，打開了鎖－－古舊屋子的門是沒有鎖，那門鎖顯然是後來配上去的。最妙的是，當胡懷玉推開大門時，大門的轉軸，還發出了「吱－－呀」一下聲響，我像是走進了甚麼電影的布景之中。
進了門，是一個很大的天井，然後是一列亮牆，胡懷玉推開了一扇，閃身讓我進去，一面道：「到我書房去坐坐，這裡太大，太陰森。」
這時，我在一個相當大的廳堂中，在黑暗中可以看出，一切的陳設，全是古老的。
奇的是在大廳中，有幾件一時之間，在黑暗中看不真切，奇形怪狀，卻又相當大的東西擺著。
那幾件東西，等我略為走近一些，才看清那是幾艘船隻的模型，精緻之極，每一艘將近有兩公尺長，上面的帆、桅、艙、舵，一應俱全，手工精巧得無以復加。
我從來也未曾見過那麼精美大型的船隻模型，雖然在黑暗之中，看了之後，也不禁發出由衷的讚歎聲來，可是胡懷玉顯然無意向我介紹那些模型，只是急急向前走去，我自然只好跟在後面。
不一會，進了一間房間，他著亮了電燈－－電燈自然是近年裝上去的。那是一間相當大，古色古香的書房。但也有與一般書房不同的地方，在牆上，掛著許多兵器，有刀有劍，還有許多外門兵器，看起來，像是武俠小說之中，甚麼武林大豪的書房。
我猜想胡懷玉的祖上，可能是武將，更有可能，是清朝海軍（水師）的高級將官之類。
胡懷玉在書房的一邊，推開了一道暗門，裡面是一間相當精巧的卧室，他道：「我就住在這裡。老房子，有很多不方便，但是有一樣好處，睡在這樣的房間中，像是把自己關在保險箱里，有安全感。」
我點了點頭，表示同意，他卻又立時憂慮起來：「可是，不知是甚麼東西，侵入了身子，還有甚麼環境是安全的？」
離開研究所以後，他一直都很正常，這時，他又說起這種話來了，我忙岔了開去：
「明天你就去找那位女……女神人，她會幫你，我給你她的地址。」
我在那張古老的檀木書桌架上找到了紙筆，把梁若水的住址，寫了下來。
我當然想到，一離開這裡，我就要先和她聯絡，把胡懷玉的情形告訴她，同時，也要請她維持「女神人」的身分。
我把紙條遞給了胡懷玉，他十分珍重地摺了起來，放好，我又道：「明天我有遠行，你自己去找她，一定沒有問題。」
他一聽說我要遠行，又現出惶然的神情來：「如果……如果……那東西繼續……侵襲我……使我……不能自己控制自己……那怎麼辦？」
我只好道：「女神人會幫助你的。」
胡懷玉雙手掩住了臉，自喉間發出了一陣「嗚嗚」的呻吟聲來：「有時，我覺得自己……像是傳說中的『午夜人狼』。好好的一個人，一到午夜，就會變成一頭狼。」
我駭然失笑：「你怎麼不想像自己會變成吸血殭屍？」
我是在譏刺他胡思亂想，可是這個人的精神狀態，真是緊張至於極點，他一聽得我這樣說，一點也不知道我的真正意思，只是驚惶失措地連聲問：「會嗎？會變成吸血殭屍？我曾變成吸血殭屍？」
我忙道：「不會，不會，當然不會。」
他還是不相信：「不會？那你剛才為甚麼會這樣說？」
我嘆了一聲：「我是說你的想像力太豐富了！」
胡懷玉苦笑了一下：「發生在我身上的變化，只有我自己才知道……別人……即使是你，也無法明白。」
我只是敷衍地道：「是啊，所謂如人飲水，冷暖自知，發生在一個人身上的變化，本來就只有自己一個人才明白。」
胡懷玉呆了片刻，打開了一隻抽屜，指著一本日記本：「我覺得有事情發生，就開始把我感覺到的變化，詳細記了下來，我的文字運用不是很好，但也已經盡了力，到我再也敵不過……那不知是甚麼妖魔時……至少可以給別人知道我是怎麼輸的。」
聽他說得這樣認真，我除了苦笑之外，沒有甚麼話好說，我只是斜眼看了那本日記簿一眼，心想如果是一個精神分裂症患者，用心把他思想中不同點，記錄下來，只怕很有心理學上的價值。如果寫日記的人文采夠好，說不定還有文學價值，總比作家刻意寫出來的「瘋人日記」之類好多了。
我一面想著，一面和他隨意閑談著，過了不一會，看他十分疲倦，我就起身告辭，他要送我出去，我攔住了他：「不必了，我自己會出去，記得明天去找能幫助你的人。
」
他疲倦得連點頭的氣力也沒有，只是頹然坐在椅子上，也沒有再客氣，我獨自一個人走了出去。經過那個黑暗的大廳，我又在那四艘船隻的模型前，停了好一會。
那幾艘古代的中國式海船的模型，真是精緻絕倫，我點著了打火機，仔細觀察它們，發現船模型凡是用到木頭的部分，全是上佳的酸枝紅木，金屬部分，全是錚亮的白銅。
那幾艘船，若越來像是大型的商船，但是在兩邊舷上，又有著具體而微的大炮，最多大炮的一艘船上，有二十四門之多。
所有的帆，全都潔凈如新，每一艘船上都有旗幟，旗上是精工綉出來的「胡」字，自然是胡懷玉祖先的旗號。
我看了相當久，才離開了那幢古老的屋子，駕車回家，回到住所，已經凌晨三點了。白素在看書，我把胡懷玉的情形，向她大致說了一下，她也同意我的結論：胡懷玉的精神狀態不正常。
我故意不望向白素：「看來我只好一個人到南極去了。」
白素笑了一下，不置可否，我取起了電話來，她才道：「現在打電話給人，好像不是很合適？」
我道：「我怕他明天一早就去找梁若水，還是早點安排的好。」
白素蹙著眉：「我以為至少，他第一次見梁若水的時候，你要在場，或者，把梁醫生約到我們家中來。」
第五部：超級頑童膽大妄為
我想了一想，放下了電話：「對，到南極去，路途遙遠，也不在乎遲一天半天。」
當晚，我一直在想著張堅不知道是發現了甚麼怪事，要我非去不可。可惡的是，他在電話之中，甚麼也不說，叫我設想一下，也無從設想起。
第二天一早，我就和梁若水通了一個電話，請她在家裡等我，然後，我驅車前往。
梁若水還是住在老地方，看到了我很高興，我先問她：「陳島的蛾類研究，有甚麼進展？」
梁若水緩緩搖著頭道：「很難說。人的腦部，肯定可以直接接受外來的訊號，訊號強烈時，甚至可以使人的行為整個改變，可是卻始終無法找出甚麼類型的訊號，才能肯定地被人腦接受，像是完全沒有規律可循。」
我問：「那麼，在不斷的實驗之中，至少有過碰巧成功的例子？」
梁若水答：「是。所有參加實驗研究的人，全是自願的，因為在一切不可知的因素下，會有可能產生十分可怕的後果。」
我想起發生在「茫點」這個故事中的一些事來，由衷地道：「真是，要是人忽然在鏡子中看不見自己了，或是老覺得有一隻蛾在手，的確可怕。成功的例子是……」
梁若水道：「其實，不能算是甚麼成功，參加實驗的人，在忽然的情形下，會有十分怪異的幻覺，一個年輕人有一次，就見到了無數鬼怪。」
我不禁駭然：「無數鬼怪？那是甚麼意思？」
梁若水攤了攤手：「他自己也形容不出來，只是在那一霎間，不知是甚麼訊號，使他有了看到無數奇形怪狀東西的感覺，而究竟是哪一組訊號使他有了這種幻覺的，全然找不出來。」
我想了一想，說道：「那隻好不斷研究下去。我來找你，是因為有一個朋友，看來像是患了精神病……」
我把胡懷玉的情形，詳細說了一遍，最後道：「他堅決相信有甚麼……不知是甚麼東西的東西，進入了他的身體，他正在和那種他稱之為妖魔鬼怪的東西作鬥爭。對他來說，這種鬥爭，像是非常劇烈。」
梁若水點頭：「是的，世上最慘烈的鬥爭，就是自己和自己的鬥爭－－像那位胡先生這樣的情形，作為一個精神病醫生，不知見過多少了，你放心，把他交給我好了，我可以扮演驅除他體內邪魔的角色。」
聽得梁若水這樣講，我自然大大放了心，不過我還是說了一句：「他自己絕不認為自己有病，而且，還認為他自己和別的精神分裂症者不同。」
梁若水淡淡然笑著：「每一個精神分裂病者，都這樣想，等他來了，我自有處置之法。」
我自然沒有理由不放心，我們又閑談了一會，梁若水忽然感慨起來：「人腦的構造，真是複雜。像精神分裂症，已經有了不知多少宗病例，它的癥狀，甚至醫療方法，也都被固定了下來，治療的百分比高。可是，導致一個人患上精神分裂症的原因，卻一點頭緒也沒有。只知道腦部有甚麼地方不對頭，可是病因、病源，完全不能尋找。」
我同意她的看法：「是啊，構成人腦的幾十億個各種不同類型、不同功用的細胞，只要其中單一的一個出了點毛病，整個腦部的功能運行，就會出差錯，總不能把人腦的幾十億個細胞，逐一檢查。」
梁若水嘆了一聲：「就算能逐一檢查，也沒有用，因為即使在放大了幾千倍的電子顯微鏡下，也無法知道何者是正常，何者出了毛病，就算是專家，也未必能真正了解自己，唉。」
她神情傷感，我知道她一定是想起了她的好友，因為腦部活動受了不明訊號干擾而墮樓致死的張強，只好陪著她嘆了一下，然後告辭。
離開梁若水的住所，我的心情倒相當輕鬆，因為我知道胡懷玉必然會去找她，聽她的口氣，胡懷玉的癥狀不算是嚴重，可以治療。那使我可以放心到南極去。
我趕著去辦各種手續，到南極去見張堅。早若干年，我曾到過一次南極，幾乎沒有在冰天雪地之中死去，這次再去，自然不會有甚麼恐懼，但是多準備一下總是好的。
我在中午時分回到住所，訂好了下午起飛到紐西蘭的班機，所余的時間不能算多，我才到門口，就看到門口停著溫家的車子。
我不禁皺了皺眉，一進屋子，看到坐在客廳中的，又是溫寶裕的父母，我更是厭煩。雖然，我看到溫太太雙眼紅腫，溫大富一臉凄惶，看來有相當嚴重的事，但是我不打算理會。
白素也沒有陪著他們，在我進來之後，她才在樓梯上出現，溫大富一見我進來，就站了起來，語帶哭音：「寶裕……失蹤了。」我向樓梯走去，先是怔了一怔，隨即道：
「你可以通知全市的警察到我這裡來搜，看他是不是在這裡。」
溫大富急忙道：「衛先生，我不是這個意思，我是說，我的意思是，能不能請你幫幫忙找一找他，他還小，現在社會又不太平，他離家出走，唉，後果真是不堪設想，真是……」
溫大富真是急了，竟然抽抽噎噎哭了起來，他一哭，他那位肥胖但十分美麗的妻子，也跟著哭出聲來。一時之間，客廳之中，大有哭聲震天之勢，我真不知道是生他們的氣好，還是同情他們好，只好向白素望去，白素嘆了一聲：「我勸他們報警，他們卻不肯聽，一定要等你回來，請你幫忙。」
我已經上了幾級樓梯，轉過身來：「你們最好報警，我想他不會走遠。」
溫大富連連搖頭：「他昨晚回家，一進房間就沒有出來，看來連夜跳窗子逃走，警方說，沒超過二十四小時，不受理。」
我一揮手：「那就等到滿了二十四小時再去報警，我立刻有遠行，不能奉陪。」
說著，我就自顧自上了樓梯，半小時之後，當我提著手提箱下來時，發現他們還在，白素正在打電話，我只聽到最後一句：「黃先生，多多拜託。」
白素放下電話，望向他們兩夫妻：「我已對一個高級警官說了，他叫黃堂，你們這就可以到警局去見他。」
我悶哼了一聲：「黃堂是警方特別工作組主任，一個少年離家出走也去找他！」
白素向我作了一個手勢，溫氏夫婦千恩萬謝，走了出去，白素搖著頭：「可憐天下父母心。」
我「哼」了一聲：「天下也有不是的父母。」
白素瞪了我一下：「至少他們兩夫婦不是，寶裕這孩子也真是，上哪兒去了？他父母說他把自己名下的存摺帶走，他們到銀行去問過，相當大的一筆數目的存款，全叫取走了，他們擔心是受了匪徒的脅迫。」
我笑道：「對，就像他拿了犀角，他們以為是我教的一樣。對了，梁若水……」
白素接過了話頭：「梁若水打過電話來，胡懷玉已經去找她，她說沒有甚麼大問題。」
白素和我一起上車，直駛向機場。上了飛機之後，我只是看書，沒有甚麼事可做。
長途飛行，十分乏味，唯有看書，才能打發時間，飛機在紐西蘭著陸，我還要轉搭小飛機到因維卡吉弟去，等我到了因維卡吉弟時，有兩個人，舉著有我名字的紙牌在接我，我向他們走了過去。
兩個人都年紀很輕，體魄強壯，面色紅潤。他們自我介紹，是紐西蘭國家南極探險隊的工作人員，和我用力握著手，指著一架小飛機：「張博士說，衛先生自己會駕駛這型飛機。」
我向飛機看了一眼，點了點頭。這兩個人，忽然之間，像是十分有趣地笑了起來。
我有點莫名其妙，向他們望了一眼，他們立時斂起了笑容，鬼頭鬼腦。
二人其中一個，把一大疊文件交給我：「所有飛行資料全在這裡，你和控制塔聯絡，就可以起飛，經麥克貴里島，到巴利尼島。到了巴利尼之後，會有探險人員再和你聯絡。」
我把飛行資料接了過來，先約略翻了翻，和他們一起到了那架小型飛機的旁邊，在我登機之際，我又發現他們兩人，有點鬼頭鬼腦的神情，這使我感到有點難以忍耐，我陡然回頭：「你們有甚麼事瞞著我？」
那兩人吃了一驚，忙道：「沒有。沒有。」
他們這種態度，真是欲蓋彌彰，可是我想了一想，我和他們素不相識，他們的言語之間，又對張堅充滿了敬意，實在不可能害我的。
他們看來有點鬼祟，但是卻並不像有甚麼惡意，我一面想著，一面指著他們：「真有甚麼事，還是快些講出來的好。」
兩個人一起舉起手來作發誓狀：「沒有，真沒有，我們有甚麼事要瞞你？」
我心中仍是十分疑惑，但一時之間推究不出甚麼，總不能一直向他們逼問下去，只好瞪了他們一眼，上了機。我在駕駛艙中坐定，看到那兩個人你推我打，嘻哈大笑著奔了開去，而且頻頻回頭，望向飛機，這更便我疑惑，他們可能在飛機上做了甚麼手腳。
但是如果他們在飛機上做了手腳害我，神態又不可能這樣輕鬆，這真叫人有點摸不著頭腦。
我開始和控制塔聯絡，不多久，就滑上了跑道，起飛，小飛機的性能極好，速度也極高，三小時之後，就已經在麥克貴里島降落，增添燃料之後再起飛，又三小時之後，到達了巴利尼島。
巴利尼島在南極大陸的邊緣，我到的時候，算來應該是天黑了，但是整個空間，卻瀰漫著一種如同晨曦也似的明灰色，這正是南極大陸的連續的白晝期。南極的白晝期，也是南極的暖季，可是所謂暖季，溫度也在攝氏零度之下，我打開艙門，寒風迎面撲來。
我才一下機，就有一個人迎了上來，熱烈地和我握著手，這個人留著濃密的鬍子，鬍子上全是冰屑，以致連他的面目也看不清楚。
他操著濃厚的澳洲口音的英語，對我表示熱烈的歡迎：「張博士已經回基地去了，我是探險隊的聯絡負責人，張博士吩咐過，你一到，就有適宜雪地降落的特種探險用的飛機給你使用。」
他說著，向停機坪不遠處的一架飛機，指了指。我知道這種專為探險用而設計的飛機，可以在天氣惡劣的南極上空飛行－－南極大陸上空，不論是寒季還是暖季，終年受西風寒流所籠罩。
在那裡，就算是最「風平浪靜」的日子，風速也達到每秒鐘二十公尺，風大的時候，風速可以高達每秒七十公尺以上，普通飛機無法在南極上空順利飛行。
這種特殊設計的飛機，也可以在惡劣的環境之中，降落在南極的冰原上－－整個南極大陸，有百分之九十三長期受冰雪覆蓋，只有少數邊緣地區才在一年之中，難得有零度以上的天氣。南極的冰封面積比北極大五倍左右，想找一個沒有冰層的地方降落，幾乎不可能。
我也知道這種飛機有完善的救生設備、通訊設備和食物，可以供在萬一失事的情形下，作最長時間的堅持，便得救援隊能夠救援失事者。
這種飛機，全世界不超過五架，全供各國在南極的探險隊所用，由各國政府，不論政治立場如何敵對，共同出資建造－－在南極，有著人類在科學上高度合作的典範，即便是在美國和蘇聯的冷戰最激烈的時期，在南極的美國科學家和蘇聯科學家，還是抱著共同目標在努力工作，並無歧見。
所以，我看到張堅留下了這樣的飛機供我使用，覺得十分滿意，那人又邀我去休息一下，我也表示同意，和他一起步向一幢建築物。
在休息期間，我試圖在那人身上，多少問出一些張堅究竟遇到了甚麼奇事的端倪，可是那人卻甚麼也不知道。我休息了大約一小時，享用了一頓味道雖然不是很好，可是卻熱騰騰的飯餐和熟讀了飛行資料。
然後，他又送我到了那架飛機之旁，有兩個地勤人員正做好了最後的檢查工作，做著手勢離開。他們向我望來，我又在他們臉上，看到了那種似笑非笑、鬼頭鬼腦的神情。
這真使我疑惑到了極點：為甚麼老是有人用這種神情對我？
這使我不能不警惕，因為根據資料，從這裡飛到張堅所在的基地，航程超過一千公里，需時六小時，如果飛機上做了甚麼手腳，在遼闊的南極冰原上，救生設備再好，流落起來也絕不愉快。
所以，我一看到兩人有這種神情，就立時停步：「飛機有甚麼不妥？」
那兩個人呆了一呆，一個道：「沒有不妥，燃料足夠一千五百公里使用，你的航程，只是一千兩百公里，沒有問題。」
另一個也道：「沒有問題，你一上飛機，立時就可以起飛，沒有問題。」
這兩個人的神態，和上次那兩個人一樣。
我吸了一口氣，空氣冰冷，我還未曾再問甚麼，他們已急急走了開去。
※聖人高手排行，鴻鈞之下哪些人修為達到混元大羅？
※狄仁傑同鳳閣鸞台平章事是多大的官？
TAG:葉之秋讀書 |