多年前，中國發生一場大災，幾十萬人的城市數月間成了「鬼城」

中國1644年的時候，正好趕上了明、清交界時期，出現了三位歷史上有名的主角：明朝的皇帝朱由檢；帶領農民起義的領導人李自成；以及清朝的攝政王多爾袞。或許，在他們之中應該再加上一個人，那就是一位有名的將帥，吳三桂。

其實，除了他們幾個，還有一位，但不是那麼的出名，卻不能被歷史忽略，那就是：老鼠。

在崇禎在位的第17個年頭，3月中旬的某一天，李自成率領他的部下達抵達了北京城北面郊外的一個關卡。這個地方是通往北京城的最後一道關卡，因為狹窄，所以，沒有人來防守。當時明朝的一位將軍唐通出城投降。

第二天，李自成率領的軍隊就到了昌平這個地方。當地的巡撫，聽到大軍襲來的消息，馬上就逃走了，而所謂的昌平將士統領也自縊身亡。就這樣，大軍很容易就攻下了一個重要城池，第三天，他們就已經將北京城團團包圍了起來。

這個時候，李自成命令一位早就已經歸降於自己的太監，杜勛進入皇城。並且，讓杜勛傳話告訴當今的皇上崇禎帝：他要和當今聖上談判。昨天夜裡，這位太監用弓箭向北京的城牆頭上射出了一封信，說：李自成要面見皇帝。不一會，皇宮裡的太監用繩子將這封信拽了上來。

這位太監告訴皇帝，李自成開出的和談條件，那就是：將西北地區的疆土劃撥給他，讓他自己在那一邊另立為王，從此以後，他可以不用奉詔，不用入宮覲見，另外，再撥給他十萬兩的銀子作為建立部隊的軍費，這樣，他就可以暫時退居到河南一帶。

接下來發生的事情，我們大家都知道了，那就是：李自成率領著他的部隊，一路攻打到了北京城，並且，佔領了北京城。崇禎帝在殺了自己的妻兒老小之後，也是倉促的逃出了皇宮，弔死在了故宮後山的一棵老槐樹上。

在這裡，有一點就讓我們有些搞不懂，以李自成的軍隊實力，打敗眼前這個已經搖搖欲墜的大明王朝根本不是一個大問題，那麼，他為什麼要開出那樣的和談條件——自立為王。如果，皇上真的答應了這個條件，難道他就真的可以退兵了嗎？

其實，關於這個問題，要從他攻打進北京城之前說起。

在進京城的路上，他曾在寧武關和明朝的軍隊有過一場非常激烈的戰鬥。這一場仗，明朝的守軍不過只有幾千人，而李自成所率的軍馬則有幾十萬人。但是，明朝將領拚死相抗，而李自成的軍隊還中了他們的詭計，一下子折損了幾千人。最後，李自成仗著自己兵多馬壯，不惜以人牆的形式往上沖為代價，這才拿下了寧武。

這一仗雖然勝了，但是，勝的卻非常的狼狽，這讓他心裡有所忌憚。接著，前面的關卡還有很多，如果，每場仗都用人海戰術來打的話，那麼，即使他有千軍萬馬，也受不了這樣的消耗，所以，還不如先回西安。就在他們準備退回自己的老家的時候，卻收到了大明王朝發來的投降表，這才改變了計劃繼續向京城出發。

所以，按照這樣的推論，連他本人都沒有想到，攻下北京城原來是一件這麼容易的事情。理論上來講，他在寧武關遇到的只是一支很普通的軍隊，就有這樣強的戰鬥力，那麼，防守京城的不是應該是一支更加精銳的部隊嗎？然而，當他攻到北京城下時，所面對的北京城，實際上，已經成了一個沒有多少人煙，被揉虐的不成樣子的鬼城。

我們在講到明末清初這段歷史的時候，更多的關注點，都是：這一年以來發生的一些大規模的戰役。

對於大明王朝滅亡的原因，史學界一直存在爭議。一般認為是李自成推翻的，滿清人在後面撬牆腳。也有的認為是大明朝廷內部出了問題。壞在宦官和政治腐敗上。這些觀點可以說「是」，也可以說「不是」。如果跳出史學，從流行病學的角度分析，問題便很簡單了——鼠疫，是鼠疫直接導致天下大亂。崇禎年間的大鼠疫，間接造成了北京的淪陷與明朝的滅亡。

其實，根史料記載，這其中，大部分的史料都是來自於華北地區在明朝末年所寫的地方志。按照書上所說，那時候，曾發生了一場大規模的鼠疫。發源地大致在於今天的山西一帶，然後，蔓延到了大同，緊接著，鼠疫就傳遍了全國的大部分地區。根據書上所記載，凡是感染了鼠疫的地區，那裡的人們都死了大半，有的人餓急了甚至互相殘殺來吃人肉，以達到飽腹的效果。

在京城被攻破的前一年，正是這個時候，北京城也發生了非常嚴重的鼠疫。鼠疫在當時傳染性非常之高。所以，死亡的人數更是數不勝數，十家農戶里有九戶人家都是空的。田地都沒有人去耕種，人死了連收屍的人都沒有。

當時，有一個叫吳燕生的官員，準備去溫州勝任他的工作。結果，他的一個僕人死了，他就讓另一個僕人去置辦一口棺材。但卻很久也不見他回來，最後才發現，他派出的這個僕人竟然也死在了棺材店裡。還有一對剛結婚不久的新婚夫妻，結婚後，兩個人坐在床帳里一直不見出來，不久，人們打開帘子一看，夫妻兩人早就是在了床頭... ...

可見，這場鼠疫有多麼的厲害。根據另一本史料記載，當時，北京城爆發的這場大規模鼠疫，每天都會有成千上萬的人死去，以至於，當時運出城門的棺材堵塞了交通要道。沿街居住的那些小戶百姓，十個里有五六個，都因此而喪生，多數都死在了門口，連街頭經常玩耍的小孩，都已經不見了蹤影。

有一個數字，統計了這場鼠疫爆發後的死亡人數，光北京城內，就有20萬人死去。而當時的北京人口估計也就在80-100萬之間，也就是說，4到5個人中，就會因為鼠疫死去1人。可以說，當時的北京城，是被一片陰森恐怖籠罩著，成為一座讓人提起來就害怕的空城。

而這個時候的政府能做什麼呢？

當時的崇禎皇帝已經顧不上這場災難了，雖然，這場鼠疫爆發於2月份，但是，一直到了7月，才有大臣上書，希望皇帝可以拯救一下蒼生百姓。這個時候，崇禎才頒發了一道諭旨，撥下了10萬兩的白銀，令官員們去為那些死去的百姓收屍，讓百姓死得其所。然後，又撥了1000兩白銀，給皇宮裡的太醫，希望太醫可以到民間去治病救人。

然而，病人太多，死傷也太多，這些銀子，在這場鼠疫面前，則顯得非常渺小，可以說，根本起不到什麼作用。那時候，即使你身份尊貴如朝廷中的高官，也不能避免鼠疫所帶來的災禍。最開始，工作中一人死於鼠疫，那麼，這個人還能得到4000文錢的撫恤金，後來，甚至連撫恤金都沒有了。

當時，在北京城駐守的軍隊，在冊的有十多萬人，經過這場鼠疫之後，減少了一大半。用當時的話說，如果，李自成的軍隊在這個時候殺進皇城，那麼，能去防守的人，連1萬人都湊不齊。不過，不能忽視的是，明朝的軍隊本來就很腐敗，在北京防衛城池的士兵，本身就存在很多漏洞。就像之前發軍餉的時候，雖然在冊的人數很多，可是，根本就沒有那麼多人。

可是現在，由於鼠疫實在太嚴重，百姓的死亡人數又太多，連領錢的這點兒人都湊不齊了。這時候的明朝軍隊，士兵一個比一個懶散，軍心十分渙散，根本就沒有任何戰鬥力可言。可見，當時的北京城怎麼可能具備抵擋外來入侵的實力呢？

對於後世的人們而言，他們把太多的注意力都放在了一些比較大的戰爭和一些戰爭的轉折點上，反而忽視了這些老鼠所帶來的災難，以至於，在這一年中，皇城內一共就換了三個皇帝。最終，北京在這場大疫之下，僥倖存活下來的士兵們「衣裝狼狽，等於乞兒」。

其實，我們可以查一查明朝末年的一些相關記錄，就可以發現：關於災荒，特別是旱災，發生的次數是非常之多。隔十幾年或者二十年就會發生一次，而且，瘟疫大多都是在大旱的時候。在崇禎執政時期，連續四年的旱災，其瘟疫規模也就可想而知了。

也恰恰是這場瘟疫，給本身就搖搖欲墜的大明朝一記重擊。

由於旱災的原因，導致得了瘟疫的人四處逃竄，這更是加速了瘟疫的傳播，就這樣，瘟疫被帶到了四面八方。瘟疫和旱災再加上戰亂，整個社會結構非常脆弱，經不起一絲的衝擊。最終，一輪又一輪的民變加倍的擴大，之後，連皇帝也收拾不了這個爛攤子了。

就連明末農民起義軍領袖，李自成最後失敗的真正原因，一直還是個歷史之謎。百餘年來，專家們對此有多種解釋，有的說，他敗於不得人心，有的說，他敗於驕傲自滿，有的說，他敗於腐敗。但是，也有人指出，李自成的百萬大軍是亡於鼠疫的。

參考資料：

【《人類防疫七千年》、《潞安府志》、《被瘟疫滅亡的明朝》】

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