拿破崙真的說過「中國是睡獅」嗎?
作者:
張嶔
本文轉載自《我們愛歷史》
字數:2962,閱讀時間:約8分鐘
在近代那段落後挨打到絕望的歲月里,法國英雄拿破崙對中國的一句「點贊」,曾給多少迷茫中的仁人志士打了強心針。嗯,沒錯,就是那句「中國是熟睡的雄獅」。
特別是在晚清以來,近代東西方交流日益火熱的年代裡,拿破崙的這句「點贊」,也被東方各國翻譯出了多個版本。
流傳最廣的一個版本,今天依然耳熟能詳:「中國是一隻沉睡的獅子,一旦覺醒將會震驚世界」。
在那個晚清挨打成習慣,動不動就割地賠款的時代,這一句豪言,自然相當給國人提氣,激勵了多少人從此拋頭顱灑熱血。甚至,在當代好些青少年讀物里,拿破崙的這句預言,也成了常見的「熟臉」,但是,
也有人不停質疑:拿破崙真說過這話?
要知道,一生縱橫歐洲大陸的拿破崙,與同時代中國清王朝的交集,可以說是為零。待到轟開中國國門的鴉片戰爭開打時,拿破崙更已過世二十年。他又怎麼心血來潮,對著陌生的中國,發出一段「睡著獅子」的點評?
其實,
這段把中國比喻為獅子的名言,雖說也有誤傳,但拿破崙,確實也有百分百的原話。
至於他為何有此感嘆?那要從當時大清朝一樁丟人事說起:阿美士德訪華事件。
一:阿美士德的悲催遭遇
清朝嘉慶二十一年,即1816年7月,
英國外交官威廉·皮特·阿美士德 (下面簡稱阿美士德)率領的使團抵達廣州,
開始一場對於英國來說,意義重大的出訪。
當時的英國,正是工業革命如火如荼的年月,對廣闊的海外市場,更是紅著眼睛盼望,自然緊緊盯上了地大物博的大清王朝。偏偏此時大清朝,又是閉關鎖國到登峰造極的年月,除了廣州一處口岸,其他沿海港口,全像鋼鐵封緊了一般,叫英國人想盡辦法也進不來。雖說之前幾十年里,英國也曾派出使團,與清政府交涉通商事宜,甚至開出諸多雙贏的條件。
但大清朝硬是兩眼一閉,擺手就把人家轟出門去。
於是,又有了阿美士德一行人,帶著同樣的任務的造訪。
但比起之前的幾次出訪來,在中國史料里著墨不多的「阿美士德使團」,卻有著更強大的陣容:其副使小斯當東,曾隨父親在乾隆年間訪華,還深受乾隆皇帝賞識,後來終於錘鍊成了中國通。另外使團成員馬里遜,更是享譽英國的著名漢學家。也就是說,
當大清朝一如既往,對英國使團兩眼一抹黑時,曾以仰視目光看待中國的英國使團,這次卻多了不一樣的視角。
他們的追求,已經不是當年簡單的「通商」,
而是要通過這次外交接觸,摸清大清王朝,這個龐大帝國的真正虛實——「雙贏」的通商既然談不妥,武力威脅的把握又有多大?
帶著這個的打算,阿美士德一行人,從抵達廣州起,就極力留意觀察大清朝的一切。由於他們是走海路,從廣州一路到天津,所以正好看夠了清王朝的海防力量,把那些沿海用著古老大炮的炮台,海面上晃蕩的破船,幾乎全看了個門清。
所謂「天朝」的大清,國防竟是如此虛弱?
而比國防還丟人的,卻是阿美士德本人的遭遇。抵達天津後,清朝官員為了「合乎禮儀」,依然要阿美士德練「三叩九拜」大禮,經過雙方妥協後,改成了阿美士德「單膝下跪低頭三次,並重履動作三次」。誰知眼看就要覲見嘉慶帝,卻又有清朝官員搗亂,
把阿美士德一行人添油加醋罵一頓,果然惹得嘉慶帝龍顏大怒,竟見也不見了,直接轟了出去。
而且余怒未消的嘉慶帝,又給英國國王下了個「聖旨」:嗣後母庸遣使遠來,徒煩跋涉。但能傾心效順,不必歲時來朝始稱向化也。俾爾永遵,故茲敕諭——
好好在你的英國呆著,沒事別派人來煩朕。
於是,經過這一番折騰,阿美士德們連嘉慶帝的面都沒見著,就垂頭喪氣回了家。但他們的收穫,卻是盆滿缽滿:他們不但看透了大清朝脆弱的國防戰備水平,更看清了大清滿朝的昏聵。甚至他們還仔細測繪了中國沿海港口的水道。
二十多年後的鴉片戰爭里,英國侵略軍正是按照阿美士德使團繪製的圖紙,輕鬆攻克了清王朝的沿海炮台。
而二十三年後,當英國國會表決對華戰爭時,也正是使團副使斯當東現身說法,口水橫飛介紹了清王朝真實的實力水平,這才扭轉了局面,促成英國國會通過了開戰決議——鴉片戰爭的慘烈,喪權辱國的悲哀,都從這樁丟人事里埋下了種子。
而同樣重要的影響是,正是在返程途中。
阿美士德的使團路過了聖赫勒拿島,見到了那位被囚禁在島上的昔日法國皇帝,近代歐洲傳奇英雄——拿破崙!
二:「中國是獅子」的真相
拿破崙那段「中國是熟睡獅子」的名言,
最原始的出處,就是他與阿美士德的交談。
以《阿美士德使團出使中國日誌》等資料記載,與拿破崙會面後,阿美士德詳細聊了在中國看到的一切,並且熱切的表示,一旦中英開戰,英國將輕鬆取得勝利。以阿美士德的得意形容說:「他們(清政府)只是表面的強大,是泥做的巨人」。
但阿美士德沒有想到,對這爆棚的自信,拿破崙竟堅決不同意。
在身經百戰的拿破崙看來,進攻這個土地遼闊人口眾多的清王朝,將冒著極大的風險。哪怕清王朝的軍事技術裝備嚴重落後,但只要他們決定抵抗,他們就會「從法國和美國找來工匠和造船師,甚至去倫敦找。他們會建成一支艦隊,然後或早或晚,打敗你們。」
當然,對拿破崙的這番忠告,親眼看過清政府虛弱的阿美士德,自然是不會聽的,然後
,
就有了拿破崙的一句自言自語:「「中國並不脆弱,他只不過是一隻睡眠中的獅子。」
是的,這就是拿破崙「點贊」中國的出處,他承認了中國是一隻睡眠中的獅子,但是,諸如「一旦覺醒就震驚世界」之類的話,拿破崙確實沒說過。
那麼,在這個近代中國即將挨打的前夜,拿破崙為什麼會說出這樣的話呢?
以對話者的關係來說,作為昔日法國皇帝的拿破崙,當然不願意看到英國輕易征服中國。哪怕阿美士德已經列出了詳細的所見所聞,證明了此時清王朝的昏聵落後。拿破崙依然要用這樣一句自語,來表達自己的立場。
說
出這番「點贊」,並非來自對於中國的好感,而是對於死敵英國的嘲諷。
但更重要的原因是,對於拿破崙這一代人來說,對中國的了解,幾乎來自於少年時代的耳濡目染。因為之前的十八世紀,正是被稱為「中國熱」的時代。
在十八世紀的大多數時間裡,中國文明對於當時的西方社會,都是一種燦爛的存在。
中國的瓷器絲綢,是西方上流社會的寶貝。甚至西方的貴族宮廷禮服,都有著大量的中國元素。四書五經早已被翻譯成了拉丁文,更對西方的保守思想產生劇烈的衝擊。伏爾泰魁奈等西方思想巨匠們,更一度是百分百的中國粉絲。
法國曾經以各種方式,將造紙制墨制瓷農具等五十六種中國技術引進歐洲,直接造就了近代西方生產技術的井噴……
那個時代,是一個中國文化以其獨特魅力,強力助推西方前進的時代。經歷過那個時代的西方名人們,幾乎都有對中國文化的深刻印象。以法國學者比諾的感慨說:「「當人們翻閱18世紀法國思想家、經濟學家撰寫的作品、遊記或報刊文章時,會驚訝地發現中國的名字是如此頻繁地出現,激起了那麼多的讚譽之詞」。」
以這樣的經歷,
拿破崙說出對中國的這番感慨,其實也是水到渠成。
比起多少近代國人,因為這番話得到的激勵來,
那曾對世界文明作出重要貢獻的中國文化,那些曾經薪火相傳,卻又陷入迷失的發展歷程,
甚至在這番對話前,阿美士德一行人,耳濡目染的大清「虛實」,對於今天來說,才更有警世意義。
記住歷史的輝煌與教訓,永遠,不是過去時。
參考資料:《阿美士德使團訪華日誌》、《來自聖赫勒拿島之聲》威廉·皮特·阿美士德
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