一座相當於兩個紐約大小的冰山即將從南極冰架脫落 引發擔憂

一座相當於兩個美國紐約大小的冰山即將從南極冰架上脫落，這可能是自1915年開始觀測以來，從布倫特冰架上斷裂的最大的冰山。研究人員正在密切監視這座冰山，以確定這座面積相當於兩個紐約的脫落是否會導致冰架變得不穩定。

美國國家航空航天局本周公布了南極洲布倫特冰架的新照片，當時他們正在全面監測冰架上的一系列裂縫，並為一座面積約為曼哈頓30倍的冰山的破裂做準備。據估計，這座冰山的面積約為1700平方公里，相當於兩個紐約，30個曼哈頓，或者140萬個奧林匹克游泳池的大小。

1月23日拍攝的衛星圖像顯示，這張圖片頂部有一道裂縫，被稱為「萬聖節裂縫」，最早出現在2016年10月下旬，從那以後一直向東延伸，形成了「麥當勞冰堆」。

布倫特冰架的未來可能取決於現有的裂縫與麥當勞冰堆的融合。如果它們在麥當勞冰堆的上游(南部)匯合，冰架就有可能發生不穩定，」美國宇航局戈達德太空飛行中心的冰川學家喬·麥格雷戈說。

圖像中央的另一條裂縫穩定了大約35年，但最近開始向北加速開裂，以每年4公里的速度增加。

儘管目前還不清楚該事件將如何發展，但裂縫以驚人的速度增長，已經引發了工作在冰架上的英國南極考察站哈雷站研究人員的安全擔憂。

美國國家航空航天局強調，裂冰效應是冰架生命周期的正常組成部分，但最近這一領域的變化並不常見。我們還不清楚是什麼原因導致了冰架在崩解過程中的推進和後退。

美國國家航空航天局、哥倫比亞大學冰川學家克里斯·舒曼說:「萬聖節裂縫另一邊的冰很可能會融化，這意味著可能會出現更多的不穩定，從而給哈雷站帶來風險。」

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