雙中子星併合產生的「宇宙噴泉」首次證實

　　來源：科技日報

　　科技日報北京2月24日電 （記者張夢然）據美國太空網、福布斯新聞網日前消息，在包括中國3座望遠鏡在內的全球32座望遠鏡通力合作下，科學家首次證明雙中子星併合會產生接近光速的噴流。這正是2017年曾讓人類探測到引力波的那對1.3億光年外的「明星」雙中子星。相關論文發表於近日出版的《科學》雜誌。

　　2017年，美國激光干涉引力波天文台（LIGO）及歐洲處女座（Virgo）引力波探測器等多家機構，共同宣布人類首次探測到來自雙中子星併合的新型引力波，並「看到」這次併合事件發出的電磁信號。

　　這一事件相關的輻射和X射線餘暉延遲發生，高峰期出現在雙中子星併合後的150天左右，之後相對快速地衰退。但科學家們對於解釋餘暉輻射的模型有不同看法，即製造出的伽馬射線暴與餘暉的噴流到底是什麼樣的形態？其中一種解釋是噴流受阻，無法乾淨利落地避開雙中子星併合期間噴出的富含中子的物質；另一種則是噴流無阻，其周圍包裹著一種被稱為「繭」的廣角外向流。去年的觀測數據相對支持第二種模型。

　　然而，此次為了最終確定具體結構，由義大利科學家領導的小組利用分布於全球五大洲的32座獨立的射電望遠鏡（其中3個分別位於中國的昆明、上海、烏魯木齊）構成的陣列，對事件爆發後長達207.4天的射電餘暉（伽馬射線暴的餘暉）進行了觀測。他們的研究表明：這既不是「繭」噴流，也不是受阻「嗆住」的噴流，而是一個速度極高的恰似噴泉的真噴流，已經接近光速。

　　這是首次確定了雙中子星併合所形成噴流的具體形態。研究人員認為，雙中子星併合事件中，約有10%會形成這樣的「宇宙噴泉」。

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