他39歲一事無成，當3年鞋匠成總統，卻給美國帶來最黑暗的8年

在美國的44任總統之中，有很多的名人，華盛頓，林肯，肯尼迪，羅斯福，但是也有非常多的人默默無聞，甚至還有人認為是美國歷史上最糟糕的總統，而其中就有一個人，他從一無所有到成為美國權力最大的人之間的間隔時間只有七年，而他在任的8年時間裡，卻被認為是美國最黑暗的8年，但是他依舊被印在了50美元的鈔票之上，他就是美國的總統格蘭特。

少年時期的格蘭特是非常普通平凡的少年，格蘭特出生在美國，俄亥俄州的一個小鎮上，家裡環境並不怎麼富裕，而格蘭特從小就幫別人開荒種地幫家裡人在市場上賣農產品，也是因為從小接觸農場，格蘭特在很小的時候就可以馴服馬匹。無論是什麼樣的馬，在格蘭特的手裡都會非常的溫順，所以小格蘭特九歲的時候就依靠馴馬來為家裡掙錢，鄰居們對他的評價是只要四條腿的東西，這孩子都能騎。當時這並不能給他帶來什麼，最後他的父親沒有辦法，只好託人把他送到了西點軍校去學習。

西點軍校可是美國陸軍的搖籃，既然來到這裡，他一定能夠建功立業，最後名垂青史，但是恰恰和人們想像的相反，看來到西點軍校之後依舊非常普通。剛特因為自己身材矮小，而且還不喜歡和別人交流，所以在西點軍校的新生之中，他非常的不顯眼，唯一能夠引來別人關注的也只是他的起碼技術，所以格蘭特的起訴這一科目的成績記錄，讓他在西點軍校的歷史之中保持了25年。

但是格蘭特在軍校之中並沒有如他父親所願，他在西點軍校之中的記錄大部分都是關於對他的處罰，比如說他行動非常拖拉，速度太慢，格蘭特有很多各種各樣的處罰，所以他完全對軍旅生涯不感興趣。4月21歲的格蘭特還是從軍校畢業了，但是他因為成績不高，所以並沒有被分配到部隊當教員，結果他來到了第四步兵團做了一名步兵少尉。

26歲的時候，他遇到了自己喜歡的姑娘朱莉婭，隨後在雙方家長都不同意的情況之下，兩人還是舉行了婚禮。這一年格蘭特成為了一名中尉。但是在他結婚四年之後，因為酗酒原因，他甚至去過軍事法庭審判，而32歲的格蘭特在回家的時候只是兩手空空的回到老家。11年的軍旅，卻什麼都沒有得到。

他在回到家鄉之後，依靠自己家裡的一點家底開始做起了農場主，後來他為了能夠養活自己四個孩子，他離開了農場，走進了城市和別人合資經營房地產。但是因為他從小就對生意一竅不通，所以房地產生意虧損非常嚴重，無奈之下，格蘭特帶著自己全家都去了伊利諾伊州，這個時候他已經38歲了。就在這種情況之下，誰也都沒有想到過，他能夠在八年之後成為美利堅合眾國的總統。

1861年，美國南北戰爭爆發，格蘭特在妻子的反覆勸說之下，做了3年鞋廠工人的他終於決定重新回到軍隊。他在加入到聯邦軍隊之後，還幫助伊利諾伊州的州政府進行了徵兵工作，而他非常出色的組織能力，讓他得到了一個營長的位置。他只用了兩個月的時間，就把自己手下的一群新兵蛋子訓練的整齊有序，所以在兩個月之後，他就成為了一名上校團長。然後他接手的是整個聯邦軍隊之中最自由散漫的21團。但是在他軍訓了三個月之後，21團也成為了當時伊利諾伊洲戰鬥力最強，紀律非常嚴明的部隊。在他重新回到軍隊的五個月之後，他就已經升任了准將。

1862年的時候，時任美國總統的林肯帶領50萬大軍發動了總攻，但是讓他萬萬沒有想到的是佔有壓倒性優勢的北軍卻遭到了南軍大批優秀將領的抵抗。林肯的進攻幾乎完全被南軍擋住了，但是只有一路獲得了成功。格蘭特孤軍突進，成功的收復了肯塔基州，而且還攻克了重鎮唐納爾遜要塞，並且要求要塞之中的南軍全部無條件投降，而這名北軍的指揮官就是格蘭特。

在之後的戰爭之中，林肯不斷的調換聯邦軍隊的總司令，但是總被南軍將領羅伯特·李將軍輕鬆擊敗，直到1863年維克斯堡戰役爆發，此時林肯才找到自己真正合適的人選。在這一次戰役之中，格蘭特用9000人的傷亡殲滅了南軍1.2萬人，並且讓南軍3.5萬人無條件投降。之後林肯立即重新組建聯邦軍指揮機構，格蘭特成為了聯邦軍總司令。在格蘭特的帶領之下，1865年4月9號，南軍投降，美國南北戰爭結束。

到時隨後林肯在被刺殺之後繼任的副總統也沒有辦法壓制住南方奴隸主的反抗，此時人們想出了一個最佳的人選，格蘭特將軍？於是在1869年，3月4號，感恩特輕鬆，擊敗對手，成為了美國第18任總統，現在七年之前還沒有人知道他的名字，但是在七年之後，他已經是家喻戶曉的美國總統。

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