過去十場24+13！他就是諾維茨基後的歐洲最強大前鋒
樹挪死，人挪活的故事在芝加哥再度上演，交易到公牛六場比賽後，波特場均得分從在奇才的12.6分提升到17.8分，三分命中率更是從36.9%提高到51.9%，擊敗灰熊的比賽他更是狂砍37分10板創下生涯新高，6場比賽4勝2負，志在狀元的擺爛隊一不小心就復活了？
擺爛可能是別人對公牛的刻板印象，新帥博伊蘭上任以後，他就從沒將球隊當成擺爛隊在執教，儘管自知自己可能只是球隊過渡期的匆匆過客，他還是對球隊嚴格要求，甚至要求他們周日加練，儘管遭到了部分球員的反對，大部分球員對應該現身球館表現出十分堅定的態度，球隊兩大主將拉文和馬爾卡寧都表達了對博伊蘭的支持。
博伊蘭上任初期，球隊9戰8負，77比133輸給凱爾特人更是創下了球隊53年來最慘痛的輸分紀錄，好在公牛管理層本賽季早就無欲無求了，還能咋，湊合過唄，球隊目標反正就一個。
這個目標，就是鍛煉去年的潛力新秀馬爾卡寧了，去年馬爾卡寧成為了NBA歷史上唯一一個場均15分7板並能投進兩個三分的新秀併入圍年度新秀一陣，年僅20歲就有如此發揮，難怪諸多球評都將他和歐洲天王德克-諾維茨基對比，21歲的德克-諾維茨基，場均17.5分6.5板2.5助，命中率46.1%+37.9%，本賽季同為21歲的馬爾卡寧，場均19.1分9板1.3助攻，命中率44.1%+38.5%，比起前輩來毫不遜色。
其實早在選秀之前,就有很多媒體將馬爾卡寧和諾維茨基做對比了。當時他在亞利桑那對UCLA的比賽中砍下29分6板技驚四座，隨後的歐錦賽儘管被最後的冠軍斯洛維尼亞淘汰，他也拿下了24分並引起了賽事MVP德拉季奇的一陣誇獎。當他參加選秀時，一度有傳言獨行俠非常想拿下馬爾卡寧做諾維茨基的接班人，只是被公牛截胡了。
另外一位經常拿來和馬爾卡寧做對比的歐洲內線波爾津吉斯恰恰最近交易到了獨行俠隊，根據尼《尼克斯日報》的文章，17年一度有傳言菲爾傑克遜很想用波爾津吉斯交易馬爾卡寧。在18年1月對陣尼克斯的比賽中，馬爾卡寧狂砍33分10板，扔進8個三分率隊122-119客場戰勝紐約，波爾津吉斯賽後接受止不住對馬爾卡寧的誇獎：「他可比我剛進聯盟的時候壯多了！」
看看這身腱子肉，絲毫不比他的校友，今年的狀元艾頓差多少，歐洲球員對抗不好的老派觀點在馬爾卡寧身上似乎不適用。
為了給馬爾卡寧絕對核心的待遇，球隊管理層從去年就開始掃清一切障礙了，米羅蒂奇和波蒂斯打架？不好意思，先送走米羅蒂奇吧，夏天簽下的賈巴里-帕克疑似是和拒絕周日加練的內鬼？公牛先是雪藏了他，隨後把他和上賽季對內互毆事件的主角波蒂斯一起送到了華盛頓奇才。換來的波特，雖然薪水很高，可絕對是不惹事兒的好好先生，極品綠葉型球員，25歲正值當打之年，和公牛的年輕核心們一起成長毫無問題。
馬爾卡寧談到波特說：「毫無疑問，在我們球隊里，他是個領袖，即使他剛剛到這裡才幾天的時間。我是說，在我們球隊，打過6個賽季的球員幾乎就可以說是老將了。」
送走了同位置的波蒂斯和帕克，馬爾卡寧再無成長障礙了，他也得到了比之前更多的球權，此前的他很多時候只是一個空間四號位，沒有太多自己施展的餘地，最近十場比賽，他漸入佳境，場均砍下24.4分和13.2個籃板，他和拉文雙雙火力全開，最近九場比賽，公牛的進攻效率排在聯盟二，球隊也從之前強調防守轉變成進攻火力兇猛的球隊，場均得分從12月4日博伊蘭上任以來從95.6分提高到104再到118.1分，畢竟是一隻年輕人為主的球隊，揮灑才華拼進攻天賦似乎比一板一眼的磨練防守更適合。
如果罰球絕殺魔術還不夠分量的話，復仇凱爾特人就讓芝加哥球迷尤為解氣了，公牛變成了和77天前截然不同的球隊，全場壓制著凱爾特人，拉文和馬爾卡寧雙雙創下得分新高，拉文42分6板4助，馬爾卡寧35分15板，兩人成為了96年的喬丹和皮蓬後23年來公牛第一對同場砍下35+的球員。
賽後馬爾卡寧接受採訪說：「我們心裡一直記著這事呢，但我們並沒有對此說太多，我們經歷了無數的逆境，你能戰勝它的唯一方法就是團結一心去戰鬥，這就是我們一直在做的事情。看到這個結果真是太好了，我們從未懷疑過自己，當時是什麼情況來著，是博伊蘭剛接手球隊的第三場比賽吧？現在我們已經不一樣了，你也看到了。」
可當記者問他這是今年最棒的勝利嗎，馬爾卡寧答道：還有很多呢。
本賽季復出第三場，馬爾卡寧就砍下24分7板並絕殺了西部第二的雷霆隊，想必他對這一精彩的絕殺還記憶猶新。
在打法上，馬爾卡寧是典型的歐洲技術流內線，有著聯盟頂級的投射水準，本賽季他跳投每回合1.06分，勝過聯盟75%的球員，最常用的得分方式定點投突和擋拆吃餅，效率都超過了聯盟80%的球員，技術細膩，能里能外，他的使用率本賽季從21.4%提高到了24.2%，真實命中率卻並沒有下滑，從55.2%提高到56.7%，自主得分比例也從23.3%提高到30.8%，馬爾卡寧正像球隊核心一般，擁有了更高的持球權，在對球隊的進攻影響力上，除了只打了6場的波特，他在場時候百回合得分比他不在場的百回合得分多了5分，是全隊最高的，公牛扶正馬爾卡寧，也是實至名歸的決策。
畢竟本賽季在聯盟能場均拿到至少18分8板並命中兩個三分球的球員一共只有詹姆斯，喬治，格里芬，馬爾卡寧四人。
場下的馬爾卡寧，謙虛有禮，早早就當上了奶爸的他，除了籃球最關心的也是家庭，場下的溫柔和場上的強悍實在是反差強烈。
如果你錯過了德克-諾維茨基前十年輝煌絢爛的職業生涯，起碼你現在有個機會，能在馬爾卡寧身上找尋前輩的影子，21歲的他正在大跨步的前進，2017年的選秀大年，不止有米切爾，塔圖姆，馬爾卡寧也是同樣的出色。
