宇宙中有多少的恆星和星系？

銀河系只有一個，那就是我們所生活的星系。太陽也只有一顆，那就是離地球最近的恆星。然而，宇宙中的恆星和星係數量難以計數，遠非只有太陽和銀河系。

在宇宙中，存在著大量能夠進行核聚變反應從而發光的恆星，它們及其周圍的行星系統和瀰漫在星際空間中的星雲（另外還有神秘的暗物質）共同組成了一種巨大的引力結構——星系。不同星系的尺寸相差很大，其中所包含的恆星數量也有巨大的差別。

銀河系的衛星星系——Segue 2是已知最小的星系，它距離地球大約11萬光年，其有效直徑只有220光年，其中包含大約1000顆恆星。相比之下，銀河系要大得多，它的直徑最大可能達到20萬光年，其中包含的恆星數量至少是Segue 2的一億倍。位於10億光年之外的IC 1101是天文學家目前發現最大的星系，其有效直徑可達21萬光年，而光暈直徑高達400萬光年，其中包含的恆星數量達到了100萬億顆。

那麼，宇宙中會有多少的恆星和星系呢？

首先，在加速膨脹的宇宙之中，我們在地球上只能觀測到宇宙的一部——以地球為中心，半徑465億光年的區域，這就是可觀測宇宙。在可觀測宇宙之外，宇宙的另一部分無法被觀測到，那裡究竟有多大也不得而知。

在可觀測宇宙中，大概有2000億個星系，往多了算可能有2萬億個（有可能更多），星系的直徑大部分介於3000至30萬光年之間，平均每個星系可能擁有上億顆恆星。因此，可觀測宇宙中包含的恆星數量多達數千億億顆，甚至上萬億億顆。至於整個宇宙的情況，目前還無從得知。

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