英國學者：中華文明綿延不斷，靠的就是這兩個字

馬丁.雅克

眾所周知，人類歷史有四大古老文明，這就是尼羅河文明、兩河文明、印度河文明、黃河文明(中華文明)。前三種古老文明在歷史長河中早已湮滅了，創造這些文明的民族及其語言消逝了，他們創造和使用的文字被廢止了，被替代了。只有古中華文明一以貫之地延續至今，世界上惟有中華文化是最純正，最悠久的古老文化。

中外學者對中華文明延續不斷原因的探討，可謂是「眾里尋他千度」，但時至今日，仍然是仁者見仁、智者見智。概括其中最有代表性的觀點，主要有三種：地理屏障說——這是西方學者比較流行的觀點。美國史學家斯塔夫里阿諾斯認為，「中國文明之所以能綿延久遠，是因為中國東臨大海，西北是戈壁沙漠、西南多橫斷山脈、東北有廣袤的原始森林，形成了一個得天獨厚的「天然屏障」，避開了古文明之間的互征互毀。

人口規模說——中國專家普通認為，「我們是最強大的，至少是最龐大的。周邊民族不僅比我們落後，而且規模都很小。他們能夠在軍事上征服中原，但不能毀掉這個文明，中華文明的連續性，不僅是因為我們的文化優越，最主要的是——「人多」，在一個相對封閉的環境里，周邊的民族人數都太少，賴於文明的體量，避免了小體量文明的吞食，也避免了自身的枯窘」。

大統一說——英國學者馬丁.雅克指出，中國歷史有兩個鮮明特點：一是中華文明延續至今未曾中斷；二是自秦朝建立兩千多年以來，「統一」始終是中國歷史的主流，為中華文明的延續提供了有力保障。中國最引人注目的特點是：昔日羅馬帝國分崩離析，分成許多國家，而在此之前，中國已朝著完全相反的方向前進，開始合併為整體。正是這種「統一」確保了其文明的連續性，並為中國提供了最基本的領土規模。

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