受福島核危機影響村莊，將以超辣冰淇淋正名，好吃到流淚

2011年福島核危機爆發後，日本東北部一個農業村莊的農產品需求大幅下降。如今，該村莊找到了一種提升形象的方法——讓人們嘗試用當地種植的超辣辣椒製作的軟糯冰淇淋。

平田村位於福島第一核電站(Fukushima Daiichi)西南45公里處，由於擔心輻射沉降，當地包括蘆筍在內的蔬菜銷量大幅下滑，儘管政府沒有將其指定為疏散區。河野哲也(Tetsuya Kono)說，在這種可怕的情況下，三名農民開始種植哈瓦那辣椒，因為他們喜歡這種小辣椒的「可愛」外表。河野哲也經營著一個路邊小攤，向遊客出售食品和其他當地產品。

但很快發現，種植這種鮮紅的辣椒沒有商業意義，因為這種辣椒對日本消費者來說通常太辣了。以辛辣著稱的哈瓦那辣椒通常生長在拉丁美洲。

平田莊的農民隨後在味噌和袋裝咖喱中加入了辣椒香料，但銷量依然低迷，哈瓦那辣椒也只是堆積起來沒有使用過。「有沒有一種產品使用了很多哈瓦那辣椒?」這個問題啟發了2015年的「哈瓦那軟冰淇淋」(Habanero soft-serve ice cream)。

根據撒在冰淇淋上的辣椒粉的量不同，冰淇淋的辣度也不同。那些能夠忍受「辣得要命」的顧客可以免費得到冰淇淋。關於冰激凌的消息在社交媒體上傳播開來，很快，願意接受來自日本其他地區挑戰的人就出現了。到目前為止，約330人嘗試過這種冰淇淋，90%的人吃完後會有不同的反應。有些人的眼睛在流淚，似乎要哭了，但他們頑強地堅持著。其他人似乎很享受。

做冰淇淋有點像一種嘗試。工人們戴著護目鏡和面具，將哈瓦那辣椒粉撒在一個用紙板箱做成的盒子里。目前，種植哈瓦那辣椒的農民已經增加到12人，生產商可以以每公斤470日元(4.2美元/30元人民幣）)的價格出售哈瓦那辣椒，而2014年的價格是250日元。

儘管宣傳自己是「日本最辣的村莊」，蘆筍和其他蔬菜仍然是平田市的主打產品。河野說:「哈瓦那只是這個村莊宣傳自己的一種方式。」「我們希望這將引導更多的人來參觀平田市，購買我們的蔬菜。」

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