我國最久的電力品牌，坐落於安徽蕪湖，距今已有百年歷史

我國最久的電力品牌，坐落於安徽蕪湖，距今已有百年歷史

十九世紀七十年代，電力的發明和應用掀起了第二次工業革命的浪潮。大發明家愛迪生髮明的電燈泡，使人們終於擺脫了煤油的照明。普羅米修斯將火種帶往人間，使人們得以在寒冷和黑暗中存活下來。而電力則是極大的改變和便利了人們的生活，使人們得以長久的沐浴在「光明」之下。

十九世紀八十年代，由英國人創辦的上海電光公司在上海的南京路上點亮了中國第一盞路燈。然而中國的大部分城市卻根本就不知道什麼是電燈，人們依然依靠著煤油燈照明。然而之後的十幾年卻發生了翻天覆地的變化，而這一變化的發生離不開中國供電第一人——吳興周。

一八八一年，吳興周到六安的某家錢莊做學徒，由於他為人忠厚老實，書算嫻熟所以他深受店家的賞識和器重。在這家錢莊的幾年間，他就從管賬到經理，在縣城得商界嶄露頭角。後來，在朋友的幫助下他到廬州府開店。他認為在蕪湖 發展會很有前途，所以他之後又遷往了蕪湖。

後來，帝國主義在中國的經濟擴張不斷的加劇，洋貨充斥了中國的市場。此時的吳興周萌生了投資實業的想法，但作為一個傳統的商人，他不願意投資洋貨，所以一時之間也不知道該怎麼辦。

有一天晚上，吳興周忙完了店裡的活後準備回家。然而回家的路上道路漆黑十分的難走。然而當他路過了蕪湖的租界的時候，他看到那裡燈火通明，一片美好景象。一明一暗的對比強烈的刺激了吳興周的好奇心，他十分想知道點亮租借的到底是什麼東西，它為何那樣的亮，那樣的美。

第二天吳興周就跑到租借附近打聽租界晚上亮的到底是什麼。這一打聽才知道點亮租界的是一個叫做「電燈」的東西。甚至還聽到現在上海的普通百姓都能用上這樣的「燈」，在二十多年前上海就有了電燈公司和發電廠。聽到這些話後，吳興周對於這電力更加的感興趣了。於是他幾經碾轉來到了上海

經過他在上海老鄉的介紹，吳興周認識了電力公司的電器工程師姜忠浩。他向吳興周詳細介紹了發電的原理以及創辦一家電廠所需要的東西。當時的中國只有五家電廠，而安徽並沒有在這五家之中，所以在安徽投資電廠是很有前景的。歐洲各國充斥著電氣產品，電氣化相比在之後一定能夠引發新一輪的潮流。二人交談的十分歡心，吳興周對於自己未來的投資也有了自己的方向，那就是投資電力。

回到蕪湖之中，吳興周開始精心策劃自己的電廠，他也成為了點亮蕪湖甚至安徽的第一個中國人。通過幾年的謀劃和組建，安徽第一家發電廠出現在了蕪湖，取名為「蕪湖明遠電燈有限公司」，蕪湖也終於可以像上海那樣即使是在黑夜也同樣耀眼了。

然而好景不長，發電廠經營不善，負債纍纍。為了讓工廠繼續維持下去，吳興周向大清銀行貸款。然而即使借到了錢，發電廠仍然沒有轉機。直到後來一家麵粉廠要求吳興周為他們建一條專線過去，吳興周才發現工業用電才是自己公司的出路。

他開始往返於各大工廠中，簽了一個又一個的訂單。後來，明遠的名號也在全國範圍內有影響。明遠電力的成功刺激了他開始投資其他的產業，他成為了一個了不起的實業家。

後來，日本佔領了蕪湖，他的電廠也被日本給佔據了。吳興周看到自己的心血被日本人踐踏十分的憤懣，最後鬱鬱而終。抗戰勝利後，這家電廠被接受，明遠這個品牌到現在仍然被使用。

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