二戰的北非戰場是不太引人關注的地方，或許這裡值得我們去了解的只有「沙漠之狐」隆美爾和蒙哥馬利的鬥智斗勇，還有義大利軍隊層出不窮的笑話，但這也是二戰中很重要的戰場，這是二戰期間美軍首次出現的戰場，意氣風發的美軍還沒有領會過戰爭的殘酷，他們面對的是一支身經百戰且智慧靈活的著名的德國非洲軍團，而非洲軍的統帥埃爾文·隆美爾更是納粹德國三大神將之一。在這裡，美軍將會領會到隆美爾給他們上的第一堂課，而這堂課要付出的學費也是慘重的，這堂課的名稱是凱塞林山口戰役。

▲謝爾曼坦克，剛剛踏上戰爭之路的美國士兵，不知道對戰爭的殘酷了解多少。

1942年11月3日，隆美爾的非洲軍團在阿拉曼地區被蒙哥馬利的第八集團軍擊敗，這位常勝將軍對一生中最大的失敗深感無奈，不是他的能力不行，而是非洲軍的劣勢太大了，非洲軍的補給線太長，部隊的補給太少，而且，阿拉曼戰役前，英軍通過繳獲的恩尼格瑪發報機，破譯了德軍的密碼，導致隆美爾的作戰情報不斷傳到蒙哥馬利處，情報都被人了解得一清二楚，難免會打敗仗。阿拉曼戰役結束後幾天，英美聯軍在卡薩布蘭卡執行代號「火炬」的北非登陸行動，美軍裝甲部隊直指突尼西亞，想要和東面的蒙哥馬利軍團合圍非洲軍團，把德國人趕出北非，然後攻打義大利。

隆美爾打了敗仗，沒辦法只能向突尼西亞方向撤退，隆美爾的境地是前有美軍，後有蒙哥馬利的英軍，戰略地位十分不利。隆美爾退守突尼西亞後，想辦法挽回一下局勢，因為隆美爾聽說希特勒想要調派阿尼姆大將來頂替他，隆美爾想用一場勝仗證明自己的實力。隆美爾想到，美軍現在剛剛登陸，沒有什麼作戰經驗，趁美軍立足未穩，將美軍的先頭部隊擊潰，轉而對付東面的蒙哥馬利。

▲「沙漠之狐」——埃爾文·隆美爾，隆美爾是二戰中德國坦克兵的著名將領，在法國戰役中指揮的第九裝甲師由於推進速度之快和戰績之高，被稱為魔鬼之師。1942年，隆美爾被調到北非戰場，迅速扭轉了局勢，晉陞為元帥，但是在阿拉曼戰役中敗給了蒙哥馬利。1944年，因涉嫌謀殺希特勒，被迫服毒自盡。

雙方的兵力部署都聲勢浩大，盟軍在非洲的首批登陸部隊中有400多輛坦克，100輛反坦克半履帶裝甲車和7萬名士兵，裝備美軍最經典的M4謝爾曼中型坦克，奔向突尼西亞的隆美爾軍。而隆美爾此時也得到了第五裝甲集團軍的援助，大量反坦克炮，還有一批最強大的4號坦克，隆美爾的兵力中有300輛4號坦克、幾百門反坦克炮十幾萬名士兵。總體上看，隆美爾的裝備佔據優勢，雙方在突尼西亞戰場一觸即發。

德軍首先發起進攻，從兩側向凱塞林山口東面的費德隘口發動攻勢，很快就攻佔了費德隘口，隆美爾計劃在這個地方挖築工事，等待來襲的美軍坦克。隆美爾的計劃是，利用美軍輕率進攻的特點，把他們引進費德隘口，然後在費德隘口兩側部署強大的88毫米反坦克火炮，沙漠中巨大的仙人掌叢可以很好地把88毫米火炮隱藏起來，88毫米炮對美軍的謝爾曼坦克來說是致命的武器，他們可以在兩千米內擊穿謝爾曼坦克的裝甲。

▲圖右為兩支德軍部隊向費德（Faid）隘口發動進攻，圖左為美軍主力所在地凱塞林（Kasserine），美軍正向德軍發起進攻，德軍在費德隘口布下陷阱後，等待美軍的進攻。

1月31日，美軍向費德隘口發起進攻，美軍坦克都是一些沒有打過仗的新手，美軍的坦克就這樣一直盲目地往前開，每個坦克手都好像自信滿滿，急著立功，這讓我想起了美國戰爭劇太平洋戰爭里一個美軍士兵剛上戰場時說的話，「我打算一個人單挑日本人一個團」，美國人過於自信，不過很快他們就會為自己的自信付出代價。

美軍坦克不斷沖向費德隘口，連隆美爾的部隊在哪裡都沒搞清楚，這是很致命地，當美軍坦克接近費德隘口後，隱藏在隘口兩側地88毫米火炮向謝爾曼坦克開火，這時候美軍士兵不知所措，處境相當被動。

美國坦克繼續向前沖，但是一輛接著一輛地謝爾曼坦克被德軍88毫米火炮擊中，其中有一輛坦克的炮管被炸掉了，美軍一片混亂，根本不知道朝哪裡開火，相當被動。美軍此刻沒有選擇，只能撤退，不然整支裝甲部隊都會被德軍全殲，最終美軍指揮官下令撤退，美軍坦克在撤離過程中還是被擊中了一些坦克。費德隘口的整場戰鬥下來，德軍沒有任何損失，美軍坦克反而損失慘重。

▲88毫米口徑火炮，本來是作為高射炮使用，但用作反坦克炮也可以發揮強大的威力。法國戰役中，隆美爾將88毫米炮用來打坦克，是最經典的把高射炮當反坦克炮使用的案例，在北非戰場，88毫米炮成為隆美爾威力最大的武器。

▲M4謝爾曼中型坦克，二戰時最經典的坦克之一，是美國使用最多的坦克，總產量近5萬輛。裝備一門75毫米短管炮，戰鬥全重33噸，但是面對德軍的4號坦克，顯得力不從心。

隆美爾在取得了費德隘口的勝利後，向前推進到更靠近凱塞林山口的西吉布吉特地區，而美軍指揮官沒有吸取到教訓，在兩周後又對德軍所在的西吉布吉特地區發起進攻。這次美軍使用V字陣型，美軍使用的陣法是一種理論性的戰法，而且這種戰法是二戰前發明的，德國的坦克戰術在二戰期間已經打破了很多的戰術，而美國人使用這種落後的戰術對付老辣的德軍坦克部隊是不切實際的。在突尼西亞的大漠里，美軍的坦克揚起大片的黃沙，這樣坦克手不僅看不到德軍坦克，反倒成為了德國坦克的最佳目標，德軍繼續使用之前在費德隘口的戰術，但這次使用的是4號坦克，德軍把4號坦克部署在西吉布吉特地區的兩側，等待美軍的進攻，雖然4號坦克的炮管口徑比88毫米炮要小，但在一定距離內摧毀謝爾曼坦克也足夠了。

▲西吉布吉特戰役局勢，兩側為德軍4號坦克部隊，中間的美軍坦克正在進入德軍坦克的射程。

美軍坦克不斷推進，德軍在等美軍的坦克離得足夠近才開炮，在第一輛謝爾曼坦克離德軍坦克只有300米的時候，4號坦克開火了。一輛又一輛的謝爾曼坦克被擊毀，而謝爾曼坦克只能盲目射擊，但也只是無謂的掙扎，後面的美軍坦克看到前面的戰況，知道沒有任何勝算，所以只能撤退。但這次的德軍4號坦克不是不能機動的88毫米火炮，美軍撤退後，4號坦克也開始對逃跑的謝爾曼坦克進行包抄圍殲。4號坦克不斷攻擊著潰逃的謝爾曼坦克，這些謝爾曼坦克在潰逃中還在不斷地向德軍坦克開炮，但沒有什麼用，沒多久，這次進攻西吉布吉特地區的謝爾曼坦克全部被隆美爾的部隊圍殲。西吉布吉特戰役中，德軍擊毀美軍坦克大約50多輛，而德軍依舊沒有傷亡。

▲德國潘薩4號坦克，是德軍戰場上的主力，重26噸，裝備一門75毫米長管坦克炮。4號坦克能在2000米的距離內擊穿美軍謝爾曼坦克的裝甲，在近距離可以徹底摧毀謝爾曼坦克。

經過費德隘口和西吉布吉特兩次戰鬥，美軍已經損失了100多輛謝爾曼坦克，隆美爾的部隊無一傷亡，這也給了隆美爾一個信息，即美軍裝甲部隊缺乏戰鬥經驗。隆美爾是個大膽的人，也是個把裝甲部隊運用得極好的人，這兩次戰鬥後，隆美爾做出了一個大膽的決定，他決定指揮部隊直接插入美軍的中心指揮陣地凱塞林山口，一舉摧毀美軍的先頭部隊，這種打法也非常符合隆美爾一貫的作風，出奇制勝。德軍計劃從三個方向進攻美軍部隊，而戰鬥的中心就在凱塞林山口，隆美爾的決定是先佔領了凱塞林山口的兩線戰地，然後對凱塞林山口進行合圍。

▲德軍分3路進攻美軍的先頭部隊

▲突尼西亞地圖，在這裡可以找到德軍和美軍交戰的戰場。

但是，阿尼姆大將這時候是德軍裝甲軍的指揮官，與隆美爾平起平坐，也就是說，隆美爾不能隨意調動阿尼姆的部隊，阿尼姆認為隆美爾的計划過於冒險，不太支持隆美爾的行動，德軍的指揮系統出現不協調的現象。德軍首先進攻凱塞林山口的南線和和北線，北線由阿尼姆手下的齊格勒將軍推進，由於阿尼姆和隆美爾的矛盾，齊格勒的軍隊被拖了兩天，直到2月17日才向北線的重要地區斯貝特拉發起進攻，但由於美軍有了充足的準備，齊格勒費了很大勁才攻下凱塞林山口的北線。在南線，是由隆美爾親自指揮的部隊向南線重鎮泰來普特發起進攻，2月17日，隆美爾佔領了南線的泰來普特。美軍已經被包夾在凱塞林山口，但又由於阿尼姆和隆美爾的矛盾，德軍又拖延了幾天才對凱塞林山口發起進攻。

▲漢斯-于爾根·馮·阿尼姆，德國陸軍大將，阿尼姆家族在德國歷史上十分顯赫，二戰中的阿尼姆家族有很多人在德軍中服役。後來他接替回德國療傷的隆美爾指揮北非的德軍。

美軍在凱塞林山口的防禦部署不太周密，如果遭到德軍進攻，美軍將會手足無措。反坦克半履帶裝甲車部隊把守著北部的高地。1943年2月，隆美爾的坦克軍對這支美軍先頭部隊的核心力量發起進攻，隆美爾帶領先頭坦克部隊作為先鋒發動進攻，這也符合隆美爾一貫的作戰風格，在前線直接指揮部隊。德軍的行軍速度很快，推進到了美軍部隊的中心，美國人沒想到德國人會進攻，但此時他們看到德軍的坦克部隊突然的進攻，非常慌亂，因為他們沒有做好任何作戰的準備。儘管如此，美軍的謝爾曼坦克還是和德軍的4號坦克開始交火，北部高地上的反坦克履帶車也向德軍4號坦克開火，但是美軍的火炮無法穿透德軍的裝甲。在美軍的謝爾曼坦克部隊被消滅後，北部高地上的反坦克半履帶車部隊也被德軍包圍，這支部隊背面是一座高山，無處可逃，只能和德軍坦克殊死相搏。

▲M3半履帶裝甲運兵車，裝備一門75毫米反坦克炮。

這時候，戰場發生了變化，一波美軍P38閃電式戰鬥機飛抵凱塞林山口，轟炸德軍坦克，美軍飛機晃動著機翼為反坦克半履帶車部隊指明了一條可以逃生的出口，美軍的部隊才順利地逃離了德軍的虎口，在隨後的3天時間裡，美軍後撤100多公里。在凱塞林山口戰役中，美軍損失180多輛坦克，200輛半履帶裝甲車和6000名士兵。

凱塞林山口戰役後，美軍的進攻也停止了，隆美爾有兵力轉而對付東面蒙哥馬利的軍隊。這次戰役是美軍坦克和德軍坦克的首次交鋒，美軍裝甲部隊在這次戰役中顯得經驗不足，輕率魯莽，而隆美爾也給這些剛剛踏上戰爭之路的美軍裝甲部隊上了殘酷的一課，而這些學費就是數百輛的謝爾曼坦克和近萬名美軍士兵的生命，美軍裝甲兵的指揮官喬治·巴頓接手坦克部隊後，美軍吸取了這次戰役的教訓，為在後來的戰爭中積累了寶貴的經驗。而凱塞林山口戰役也成為了隆美爾最後的輝煌，德軍最終無法挽回在北非的頹勢，最終被趕出了北非。

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