如果你失眠，可能是得了病

我們都偶爾會睡不好覺，但大約有十分之一的「倒霉蛋」要長期面對失眠的困擾。他們很難入睡或容易驚醒，進而出現疲勞、精力不足、難以集中注意力、情緒紊亂、工作或學習成績下降等癥狀。

科學家們尚不清楚失眠的生物學機制，但研究表明，睡眠質量不佳似乎是家族遺傳的結果，也就是說，這可能與遺傳有關。雖然之前已有研究發現了一些與失眠有關的基因，但近日，一個來自荷蘭等國家的國際研究小組在《自然·遺傳學》雜誌發表論文，將這一領域的研究提升到了一個新的水平——荷蘭阿姆斯特丹自由大學(Vrije University)的統計遺傳學教授Danielle Posthuma領導的研究人員，對一個涉及130萬人的龐大基因資料庫進行了仔細研究（其中包括UKBiobank的一部分數據以及在私營公司23andMe進行基因測試的人的數據）。

通過將普通基因與睡眠模式聯繫起來，研究人員識別出了956個新基因，這些基因的變異會增加失眠的風險。之後，他們進一步研究了哪些細胞類型和大腦區域利用了這些基因。

結果顯示，其中一些基因在軸突（神經細胞或神經元的細長突起，負責傳遞電脈衝）的功能中發揮著重要作用。其他的則活躍在額葉皮層和大腦皮層下神經核團的神經元中，這些神經元以前在對失眠患者的腦成像研究中被發現過。

「我們的研究表明，失眠和許多其他神經精神疾病一樣，受到100種基因的影響，每一種基因的影響都很小。這些基因本身並不是那麼有趣。重要的是它們對失眠風險的綜合影響。我們使用的新方法讓我們能夠識別特定類型的腦細胞，比如所謂的中等多刺神經元。」研究人員在一份聲明中說。

令人特別驚訝的是，此次研究新發現的基因與那些已知的與其他睡眠特徵(如早起或晚睡的人)有關的基因幾乎沒有重疊。相反，與抑鬱和焦慮相關的基因有很多重疊。這表明調節情緒、壓力和緊張的大腦迴路可能是治療失眠的潛在目標。

這項研究強調了記錄大量數據集的力量，並使科學家在理解失眠的遺傳背景方面向前邁進了一大步。23andMe的計算生物學高級科學家Vladimir Vacic說:「研究結果強調，失眠是一種嚴重的疾病，因為它與精神疾病和代謝紊亂具有共同的遺傳風險。」

編譯：Max

審稿：三水

責編：南熙

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