距今2.16億年！與恐龍一起在地球遊盪的青蛙化石在北美被發現

與恐龍一起在地球上遊盪的青蛙的最古老親屬的化石在北美被發現。

生活在2.16億年前的指甲大小的青蛙化石被發現。

古生物學家發現了生活在2.16億年前的「中華蛙」的遺骸。在恐龍時代，人們普遍認為地球上有巨大的生物，而Chinle青蛙卻特別小。事實上，這種滅絕已久的青蛙只有半英寸長，與它現在仍然生活在地球上的親戚相比就顯得蒼白無力了。

根據發表在《生物學快報》上的一項研究，研究人員在美國亞利桑那州發現了一塊小岩石，其中含有幾塊髖骨的化石殘骸。

美國弗吉尼亞理工大學(Virginia Tech College of Science)地球科學助理教授米歇爾?斯托克(Michelle Stocker)博士表示，此次化石發現表明，並非所有生物都是三疊紀晚期的龐然大物。

她說：「這一新發現突出表明，對於晚三疊紀生態系統，我們還有很多東西需要了解，而當我們再仔細觀察一下，就會發現很多。」

「我們很熟悉Chinle組中魅力十足，但我們知道，基於其他生態系統，它們應該只佔生活在一起的動物的一小部分。」

「有了這個新的焦點，我們就能夠用新的發現來填補許多小部件的缺失。」

「Chinle青蛙可以戴在你的手指上。」

弗吉尼亞理工大學的助理教授斯特林·內斯比特博士說：「現在我們知道，大約在2.15億年前，北美洲就出現了小青蛙，我們也許能夠在三疊紀時期找到現代脊椎動物群落的其他成員。」

弗吉尼亞理工大學研究小組的學生麗貝卡·霍金斯(Rebecca Hawkins)說：「我親身經歷了古生物學家為尋找化石所付出的艱苦努力。」

這一新發現突顯出，關於晚三疊紀生態系統，還有許多東西需要了解。

每天你都要勇敢地長途跋涉、負重、酷暑等等。

但是，只要把耐心和運氣恰當地結合起來，你就能發現一些真正令人驚嘆的東西，讓你的辛苦變得物有所值，比如一個講述大故事的小青蛙臀部。

本·克里格曼(Ben Kligman)是一名地學博士研究生，他補充道：「我們開發了從小型脊椎動物身上復原脆弱骨骼的方法，這一發現令人興奮。」

「我們的目標是利用類似的技術在下巴構造中發現其他小型動物的早期歷史，包括蜥蜴、蠑螈、海龜和哺乳動物。」

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