美國發現2000年前的紋身針，它是由仙人掌的刺製作而成

近日，美國考古研究人員在博物館的庫房中發現了擁有2000年歷史的紋身針，它是由仙人掌的刺製作而成的，它也是北美西部最古老的紋身製作工具，從而也揭示了紋身的存在是古人類界定社會地位的象徵。

這個紋身筆是公元前500至公元500年的普韋布洛人通過使用兩根仙人掌的刺、三裂漆木把手以及絲蘭葉條製作而成，這個時期也就是制籃文化二期，位於現在的猶他州東南部。紋身針長約9.9厘米，它在華盛頓州立大學的博物館裡存放了將近50年。

華盛頓州立大學人類學博士生安德魯·吉瑞斯-布朗稱：「這一發現，將北美西部紋身文化向前推進了1000年。由於此前沒有過多的證據來證實西南地區史前人類的紋身學說，不過這個紋身針或許能夠為我們揭開所有的謎題。」

研究人員在亞利桑那州和新墨西哥州也發現了一些仙人掌刺製成的紋身針，不過它們的歷史時間為公元1100至1280年。新發現的紋身針年代最為久遠，其歷史時間可以追溯到公元79至130年之間。

安德魯說：「這一發現揭秘了普韋布洛文化，因為此前還未曾在這些古代人類的遺體上發現過紋身，也沒有與之相關的史料記載。起初針尖的黑色物質，也就是顏料的殘留物是讓我聯想成紋身針的突破點。通過科技技術來研究針尖顏料發現，針上的墨水可能含有碳，這是人體彩繪和紋身中常用的元素。」

根據20世紀30年代關於西南地區土著文化的觀察得出：古代文化中的紋身可能被用作社會標記，當女性進入青春期或者進入成年期，就會被紋上紋身。紋身最早被認為是賦予死者進入上祖領域的靈魂。從本質上講，紋身工具的發現對於理解古人類如何管理人際關係，以及過去他們的人口密度增加時，是如何通過標記來界定地位，具有很重要的意義。

雖然它是北美西部最古老的紋身工具，但它並不是世界上最古老的紋身證據。去年，考古人員找到了有史以來擁有最古老紋身的女人——一名5000歲的埃及木乃伊，她和奧茨木乃伊屬於同一時期。

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