影視劇中威力堪比機關槍的三眼火銃,為何沒能改變明朝的衰亡
提起明朝的單兵手持火器,必屬網紅神器「三眼火銃」。在影視劇中,三眼火銃的威力堪比機關槍,也有人認為三眼火銃言過其實,不過是銀樣蠟槍頭而已。15世紀中葉,明朝的步、馬、車等兵種,普遍裝備了三眼火銃。這樣一種評價兩極分化的火器,到底性能如何呢?
三眼火銃源自宋朝的梨花槍。它以長槍為主體,靠近槍尖的部位,綁著三根竹筒,每個竹筒裝有火藥和鐵箭。接敵時,離敵三四十步先用藥線引燃火藥後,火箭飛出打擊對手,對手躲避受驚之際,迅速靠近,用長槍刺擊對手。這種武器方便實用,攻守兼顧。
有了梨花槍的靈感,明朝有一個人對它進行了改良的推廣。劉天和(1479年7月5日—1546年1月27日),字養和,湖北省麻城市人。嘉靖十五年(1536年),他任兵部左侍郎,總制三邊軍務。上任之後,他對傳統梨花槍加以改進,將三根銃管上下品字形排列,既能遠距離射擊,又能近身砸擊。改良三眼火銃之後,劉天和將其在明軍中推廣,「三眼槍後來多遵用之。」
圖1 明代火槍中的一種——梨花槍圖片(采自《武備志》卷一二八)
三眼火銃分為齊射和分射兩種類型。齊射型是三根銃管底部相連,銃管合用一個火門,性能類似於現代的霰彈槍。分射型是銃管銎部互不相連,分別有三個火門,有短暫的連發效果。兩者的共同點在於,銎部共用一根木柄,用以近身砸擊對手。
早期的三眼火銃的銃管約為32厘米,所用火藥三錢,鉛丸也重三錢,約重11.2克。萬曆年間,軍械專家趙士楨再次完善了三眼火銃,銃管加長到41.6厘米,這意味著三眼火銃具有更強的初速和破壞力,有效射擊距離50步,約合86米。
三眼火銃在射擊時,步兵左腋夾持木柄,左手握住銃管銎部,低頭將銃管對準目標,右手點燃藥線,完成射擊。騎兵用的三眼火銃略短,作戰時,五騎一排,先用弓箭射擊,與敵接戰後,返身收弓,改用火銃向後射擊。
明軍十分注重士兵的射擊訓練。「臨陣點放得齊,後邊裝替得快,裝不誤打,打不誤裝,更番熟習,如雨不絕,斯為得法。」平常訓練時,士兵列隊持銃,軍官指揮射擊,前排三次射擊後,開始裝填,後排開始射擊,以此反覆。要求放銃整齊,裝填迅速,達到持續射擊的目的。
圖2 三眼銃是神機營重要的單兵火藥武器
除了團體射擊演練,還得進行個人射准訓練。據《治譜》記載:「三眼等銃練習之法,切不可朝天上放打,須要橫打笆子,使手腳慣熟其法,用一木板浮在河裡,上插長窄一笆,彈子中著則笆動,此一法也。」在河裡放一個木筏,上面裝一個籬笆,士兵持銃射擊,彈中籬動,方便易行,觀察便利。
三眼火銃儘管性能不俗,也有不足之處。它畢竟屬於火門槍,三眼發射完畢,裝填繁複,面臨騎兵突襲時,並不佔據優勢。在雨天,三眼火銃藥線和火藥容易打濕,無法正常使用,這是火門槍的通病。此外,銃管沒瞄準裝置,射擊全憑經驗,射擊精度不佳。
火門槍的性能取決於槍管長度和火藥質量。槍管加長能延長火藥做功時間,提高彈丸初速。15世紀,歐洲的火槍技術迅速擴散,形成一個新興領域。早期的火門槍槍管長度普遍只有30厘米左右,甚至還有18厘米的簡配版。
圖3 明朝的銃兵
15世紀中葉,隨著鍛煉技術的提高,槍管長度不斷加強,捷克的胡斯戰爭中,出現了口徑30毫米、槍管長達1米的火門槍,發射的彈丸能夠洞穿2毫米厚的現代軟鋼板,這種火門槍的出現,簡直是重甲騎兵的噩夢。16世紀的丹麥火門槍,出現了槍托、準星、照門,酷似現代步槍。可見,三眼火銃在性能上逐漸落伍了。
中國是火藥的誕生地,不過對硝石、木炭和硫磺的配比不定,導致火藥性能不佳。嘉靖二十七年(公元1548年),明朝從葡萄牙戰俘口中獲知了火藥的最佳配比,按配比加工的火藥和西方火藥相差無幾。不過,明朝加工火藥依賴手工製作,而西方國家普遍使用機器研磨。相比之下,西方火藥原料純度更高,顆粒更細。接下來,西方國家用水壓機械將粉狀火藥壓製成塊,再經烘乾、磨光,形成顆粒狀火藥,性能是粉末狀火藥三倍。在火藥製作工藝上,明朝的火藥跟不上時代了,導致火藥的質量不可靠,制約了火門槍的性能發揮。
圖4 關寧鐵騎
成就三眼火銃威名的,必屬明末三大精銳之一的關寧鐵騎。萬曆四十四年(1616年),努爾哈赤建立後金,明朝在遼東屢戰屢敗。朝廷採取「以遼人守遼土,以遼土養遼人」的原則,建立了關寧鐵騎,人數兩萬多人,最多時有4.2萬人。這些士兵身披重甲,手持火銃,攻擊力和機動性相結合,悍勇過人,無往不利。
天啟七年(公元1627)五月十一日,後金皇太極率軍猛攻錦州不克。二十八日,轉攻寧遠。數萬八旗騎兵頂著炮火的轟擊,衝過城外空地,意圖進入火炮死角後,蟻附攻城,以報父仇。危急時刻,「滿桂亦率尤世祿、祖大壽以兵來救,大戰於城外」。
關寧鐵騎首次亮相,就和後金騎兵正面對抗,三眼火銃遠距離射擊,打得後金騎兵人仰馬翻。雙方接觸後,三眼火銃鈍擊對方,滿桂身中數箭,後金軍傷亡慘重,只得撤退。後金不甘失敗,再攻錦州,毫無進展,加上酷暑難耐,皇太極飲恨敗走,明軍取得了寧錦大戰的勝利。
圖5 愛新覺羅·皇太極(1592年-1643年)
關寧鐵騎一戰成名後,成為明軍為數不多的「消防隊」。寧錦大戰結束後,關寧鐵騎繼續鎮守遼東,與後金硬杠,並且遠程馳援北京,體現強悍的戰鬥力。袁崇煥死後,關寧鐵騎分為兩部分,一部跟隨祖大壽鎮守遼東,一部聽命吳三桂駐守山海關,一部在關內鎮壓李自成的起義軍。最終,祖大壽和吳三桂先後降清,強悍的關寧鐵騎成為清朝一統天下的馬前卒,三眼火銃未能挽救明朝覆滅的命運。
就三眼火銃本身而言,在作戰發揮了自身的性能優勢,但其固有的不足,被火繩槍和燧發槍替代是必然的趨勢。其實,時代進步的主要因素是人,並非一兩件新銳武器。清初,滿族雖然定鼎中原,但是統治根基並不牢固。康熙皇帝儘管意識到火器的強大,但對火器保持著戒心,影響了火器的研發、製造和使用。因此,三眼火銃難逃沒落的宿命,成為歷史的匆匆過客。
文:計白當黑
參參文獻:《治譜》《明史》
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