袈裟一披，蓋盡九華—地藏菩薩在中國的故事

地藏菩薩是中國人最熟悉的四大菩薩之一，曾應化於九華山。九華山位於安徽的青陽縣，原名九子山。唐朝詩人李白至九子山時，見九峰如華，便稱其為九華山。據記載，中國佛教在唐朝時期，一度如日中天，日、韓等國有不少僧人紛紛來華求法。其中就有一位來自朝鮮半島的新羅王子名叫金喬覺（696-794），此人相貌奇特，頂骨高聳，力大無比，心地慈善，穎悟異常。金喬覺在華求法期間，對佛教產生了濃厚的興趣，自誨「世上儒家六經、道家三清，法術之內，只有佛門，第一義經，與我心合。」於是回國後，毅然放棄王位，遂落髮出家，號曰地藏比丘。唐開元七年（公元719年），24歲的金喬覺帶著神犬諦聽，西渡來華，初抵江南，卸舟登陸，幾經輾轉，卓錫九華，並在此深山裡結廬苦修，過著渴飲澗水，飢食白土的生活，且常被毒蟲傷螫。

在深山修苦行的地藏比丘，於若干年後被當地士紳諸葛節游山時發現 。諸葛節見此和尚住石洞茅蓬，破鍋殘粒中滲有白土，生活異常清苦。詢問才知是新羅王子遠到中國求法，諸葛長者深受感動，於是發心為地藏比丘修建道場。當時九華山的山主閔公是一位樂善好施的佛教徒，聽說要為地藏比丘建道場，十分樂意供養。閔公請問地藏比丘需要多大的地建道場，地藏答曰：「一袈裟所覆蓋地足矣」。 據載，當時地藏顯神通力，袈裟一披，蓋盡九華，於是閔公將整個九華山都供養給地藏比丘。自己則為地藏護法，其子則隨地藏比丘出家，成為他的侍者，法號道明。我們現在所見的地藏菩薩像，兩旁有一老者及一少年比丘，即閔公父子。

道場建成後，各地來此參學者絡繹不絕，其中不乏新羅國的來訪者。隨著寺眾不斷地增多，諸多問題隨之而來。由於九華山的地勢既高又深，糧食稀缺，煮飯往往還要滲拌白土（此土色白而細膩，俗稱觀音土），一些人因此餓得皮骨相連，當時被稱為「枯槁眾」，儘管條件如此艱苦，但寺中的弟子們仍然一心求法，義無反顧。當新羅國王得悉此事後，便立即派人送糧食供養道場。

地藏比丘一直在九華山領眾精進苦行，直至唐開元廿六年七月三十日入滅，世壽九十九歲。大眾一致認為：地藏比丘實為地藏菩薩在中國的應化，所以，後人稱之為地藏菩薩。九華山作為地藏菩薩應化的道場，也從此成為了中國佛教四大名山之一。

本源法師弘法開示

教遵天台 行歸凈土

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