舊日本海軍歷史的縮影，Z字旗飄揚的1905-1945

馬海峽之戰中的Z字旗

如果大家看過描寫舊日本海軍的電影，往往都會注意到這樣一個情節，那就是日本人在戰鬥前會在旗艦上升起一面Z字旗，以此表示戰鬥即將開始，用來鼓舞艦隊的士氣。然而現在很少有人知道的是，日本海軍的這一傳統即不是日本人的歷史上所固有的，也不是沿用國際慣例，而是從1905年日俄戰爭的對馬海峽之戰中繼承而來，並在此後的戰爭中一直沿用，直到1945年舊日本海軍的最終滅亡為止。

對馬海戰的油畫

在那次海戰中，日本聯合艦隊司令東鄉平八郎向艦隊下達了那道著名的命令："皇國興廢，在此一舉，全體將士務必奮勇向前！"與此同時，他下令在旗艦上升起一面表示進攻的Z字旗。由於日本艦隊在戰術、訓練、指揮等諸多方面都佔有優勢，更重要的是提前掌握了俄國艦隊的動向，所以能夠以逸待勞的在對馬海峽徹底的擊敗了遠道而來的俄國艦隊。這是亞洲海軍在近代史上第一次擊敗歐洲強國的艦隊。所以從那個時候開始，出戰前升起Z字旗成了日本海軍的傳統。

空襲珍珠港的日本艦載機正在起飛

1941年12月7日襲擊珍珠港的戰鬥正式開始之前，日本聯合艦隊旗艦"赤城"號航空母艦再次按照傳統升起了Z字旗。由於日本海軍的空襲打了美國海軍一個措手不及，所以日本人在這次戰鬥中以29架飛機，55名飛行員和5艘袖珍潛艇的微小的代價，取得了擊沉擊傷美國軍艦40餘艘，擊毀美機265架，斃傷美軍4000餘人的重大勝利。這也使得Z字旗的威望達到了頂峰，彷彿日本海軍只要是掛上了這面旗就可以無往而不勝一樣。

英國"競技神"號航空母艦

此後，由於美軍太平洋艦隊在珍珠港一役中遭到重創，暫時失去了戰鬥能力。所以日本海軍借著這個機會在接下來的南進作戰中橫掃東南亞，不但攻佔了美國的關島、威克島和菲律賓等地，還從英國手裡奪取了新加坡、香港，並擊沉了英國海軍的"競技神"號航空母艦和"威爾士親王"號戰列艦。一時間，日本艦隊成了南太平洋的主宰，而Z字旗也隨著日本海軍的攻勢飄揚在菲律賓、印尼再到澳大利亞的海面上。

中途島海戰的美軍作戰飛機

不過好景不長，在接下來的中途島海戰中，日本人原本打算畢其功於一役，徹底打敗美國太平洋艦隊，但是由於通訊密碼被美軍破譯，所以日本艦隊的一舉一動都被美國人提前知曉，並做了提前防範。結果，儘管日本人再次祭除了Z字旗，但卻無力改變被擊敗的命運。在這次海戰中，日本人不但損失了4艘艦隊航母和大量訓練有素空、地人員。而且從百戰百勝的局面一步步的走向了末的深淵日。而Z字旗也在這種形勢之下由勝利的象徵逐漸喪失了神秘性，最終隨著日本海軍的滅亡而落地。

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