SpaceX載人版龍飛船首次發射升空

騰訊科技訊（喬輝）北京時間3月2日15點53分，美國太空探索公司（SpaceX）首次進行了載人版龍飛船（Dragon2）的無人測試發射。按計劃，飛船發射24小時後與國際空間站進行對接，5天後脫離空間站返回地球。

高聳的弦梯直通火箭頂部的飛船

本次發射使用的火箭是「獵鷹9」，主要目的是測試載人龍飛船的各項性能，飛船里有一個假人模型，用來記錄真實宇航員承受的各項數據。載人龍飛船非常寬敞，能夠一次搭載7名宇航員。除此之外，它還將為國際空間站上的宇航員攜帶大約180公斤的物資。

本次發射其實已經是一推再推了。最早計劃2015年內進行，後來推遲說不早於2016年12月，隨後2017年又進行了幾次推遲，最後說是2018年12月或2019年1月。1月份只進行了一次靜態點火試驗。因此，今天下午的這次發射顯得非常難得，那些年吹過的牛皮今天終於實現了。

按照計劃，今年6月份將進行飛船本身的應急飛船逃逸試驗。7月份，將進行首次載人飛行，兩位宇航員將在太空待兩周。如果後續的環節也順利進行，將意味著，美國在重新獲得載人航天能力方面又進了一步。具體看下面段落的專門分析。

這是2015年進行的一次飛船逃逸試驗

發射地點在哪裡？

鳥瞰肯尼迪航天中心。前方是組裝大廳，右後方是39A，左後方是39B

這次發射的地點是美國佛羅里達州「肯尼迪航天中心」，該發射場非常有名，當年發射過阿波羅登月飛船和太空梭。1969年7月16日，就是在這裡巨大的土星五號火箭托舉起了「阿波羅」11號飛船，把人類首次送上月球的。

目前，該發射場有三個發射工位「LC 39-A」、「LC 39-B」和「LC 39-C」。此前SpaceX的獵鷹9火箭和重型獵鷹也都是在 LC39-A起飛的；LC 39-B是NASA準備用來發射新型大推力火箭（太空發射系統）的；LC39-C是2015年增加的，準備發射相對較小的火箭，但還從來沒使用過。

這次發射的意義是什麼？

我們知道，美國宇航局是一個多麼強大的存在！

1969年，阿波羅11號飛船發射也是在LC-39A工位。

50年前完成了人類首次登月，代表人類踏上了另一顆星球。阿波羅期間，總共完成7次載人登月發射，其中6次成功把12名宇航員送到月球。唯一的阿波羅13號雖然沒有成功，但3名宇航員毫髮無損返回地球。

38年前，又成功發射了第一架太空梭「哥倫比亞」號，一次就能把7名宇航員送上近地軌道。美國總共建造了5架太空梭，強大的運輸能力為建設國際空間站立下了汗馬功勞！

1981年矗立在LC-39A發射工位上的「哥倫比亞」號太空梭

29年前，「發現號」太空梭把著名的「哈勃」望遠鏡送上太空，為人類觀察宇宙打開了一扇新的窗口。

光榮的背後也是傷痕纍纍。眾所周知，1986年1月28日，「挑戰者」號太空梭升空後72秒鐘發生爆炸，機上的7名宇航員全部遇難（發射地點就是文章上面的LC 39-B）。這個事件早已經寫進了中學語文教科書中，上過中學的都應該能記得。

1986年挑戰者號太空梭升空後爆炸

2003年，又發生了一次災難性的事件。2003年2月1日，執行完任務的「哥倫比亞」號太空梭在返航的時候，機身隔熱瓦出了問題，出現了千里江堤潰於蟻穴的效應，最終導致整個太空梭解體，同樣，機上的7名宇航員全部遇難。

2003年哥倫比亞號太空梭空中解體

除了用於測試用的「企業號」太空梭之外，美國宇航局總共製造了5架太空梭，其中兩架已經毀掉，這個傷亡比例也太大了。

阿特蘭蒂斯號太空梭的返回標誌著太空梭時代的謝幕

2011年7月21日，隨著「阿特蘭蒂斯」號太空梭在肯尼迪航天中心的降落，整個太空梭全部停飛，從此，強大的美國失去了載人航天的能力。作者小時候最期待的是新聞聯播的最後3分鐘，因為在這裡有時能看到太空梭發射和返回的新聞，壯麗的發射畫面和徐徐的返回情景令我終生難忘。

俄羅斯的聯盟號飛船發射

今後飛國際空間站咋辦呢？這時，昔日的宿敵俄羅斯伸出了橄欖枝，俄羅斯有成熟可靠的載人「聯盟」飛船。當然，這可不是免費的午餐。據說，剛開始的費用是每位宇航員2000多萬美元，今天的價格已經暴漲到了8000多萬美元。

因此，美國宇航局非常希望包括SpaceX在內的國內私營企業能夠挑起大梁，讓美國再次獲得在本土發射載人飛船的能力。

當然，SpaceX也是收費的，但價格比俄羅斯「聯盟」飛船便宜，況且能夠肥水不流外人田。除了SpaceX之外，美國宇航局還支持了波音公司的飛船建設工作。

因此，美國宇航局在各方面都給予SpaceX等私營企業的大力支持，在未來，也期望通過市場競爭，使載人航天的價格回到合理水平。這樣，美國宇航局也能夠騰出更多精力進行深空探索等更前沿的研究。

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