近代之前，在歐洲人眼裡，中國的白瓷都是一種神器，價格堪比黃金

今天繼續說《白瓷之路》這本書。對於中國的瓷器，歐洲人有多痴迷呢？這就是我們今天要說的要說的內容。

直到近代之前，在歐洲人眼裡，中國的白瓷都是一種神器，價格堪比黃金。

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歐洲人最早是什麼時候接觸到中國瓷器的呢？中國的瓷器出口從晚唐就開始了，但是限於當時的交通運輸條件，還是只能銷售到周邊國家。直到13世紀，也就是中國的宋元時期，瓷器才出現在歐洲。今天威尼斯的聖馬可大教堂，還收藏著一件13世紀的小瓷罐，是歐洲現存的最古老的中國瓷器之一。據說這是馬可·波羅從中國帶回來的。當然這個說法有點可疑，因為馬可·波羅究竟有沒有來過中國，這件事本身都很有爭議，所以這個瓷罐的確切來歷還不好說。不過通過它可以確定，最晚到13世紀，歐洲已經出現了瓷器。

那歐洲人最早見到中國瓷器，特別是白瓷的時候，他們的感觸是什麼呢？

在本書的扉頁上，作者引用了一句話：「這白色之物，是何方神聖？」這句話出自美國文學名著《白鯨》。這是美國19世紀小說家赫爾曼·梅爾維爾，在1851年發表的一部海洋題材的長篇小說。描寫了亞哈船長為了追逐並殺死白色的抹香鯨莫比·迪克，最終與白鯨同歸於盡的故事，營造了一種讓人置身海上航行，隨時遭遇各種危險甚至是死亡的氛圍。

在這個故事裡，巨大的白鯨象徵著大自然的神秘與不可征服。而作者認為，當中世紀的歐洲人第一次見到來自東方的白瓷的時候，他們那種驚詫、讚歎與敬畏，就跟《白鯨》里的船員們第一次目睹白鯨時的感觸是一樣的。白瓷的材質、形狀、顏色，對當時的歐洲人來說，簡直不是凡間的東西。

於是，在從13世紀到18世紀的大約500年里，瓷器一直是歐洲最名貴的奢侈品。一條連接中國與西方的「瓷路」，就從這時起逐漸形成了。關於中國瓷器的種種神奇傳說，也在歐洲流傳。這其中最讓人神往的，是當時中國南京大報恩寺的琉璃寶塔。

這座塔，在太平天國戰爭中被毀掉了，所以可能今天在中國的知名度不高。但是在16-19世紀里，它可以算是歐洲人眼中中國最有代表性的地標建築了。大報恩寺寶塔，是明朝永樂皇帝朱棣下旨修建的，但是直到他的孫子宣德皇帝在位期間才建成。這座塔有九層，根據現存的記載推算，高達78米，比著名的比薩斜塔還要高出將近三分之一，對古代人來說絕對算是摩天大廈了。

更了不起的是，這座塔外面貼滿了瓷磚，通體潔白，輪廓線布滿彩色琉璃，美輪美奐。明清兩代，來中國的歐洲人看見這座塔，嘆為觀止，以為整座塔都是用白瓷燒制的，於是就把它稱為瓷塔。當這個消息傳回歐洲，歐洲人聽說在中國有一座塔，建築材料用的竟是在他們看來像黃金一樣珍貴的白瓷，這種震撼和艷羨是可想而知的。

中國白瓷塔的傳說在歐洲流傳了幾代，時間來到了17世紀，這時候歐洲最強大的君主，是號稱「太陽王」的法國國王路易十四，他是一位非常雄才大略的國王，但同時也非常喜好奢華，愛虛榮，不能容忍世界上有他沒有的寶貝。於是他也根據中國瓷塔的傳說，造了一座「特里亞農瓷宮」，送給他的情婦蒙特斯潘夫人。不過他這個瓷宮名不副實，只裝了一個玻璃屋頂，宮內陳列了一些從荷蘭進口的彩瓷。這是荷蘭人對中國和日本瓷器的仿製品，並不是嚴格意義上的瓷器，更遠沒有白瓷名貴。所以說，路易十四搞的這就是一個低配版的山寨品。在路易十四去世後不久，特里亞農瓷宮就改造成洛可可風格了，瓷宮的瓷字也去掉了。

從這個故事我們可以看到，在17世紀，即便是像路易十四這樣的富甲歐洲的君主，雖然痴迷中國的白瓷，也沒有能力實現白瓷的本土化生產。

可以說，對13到18世紀的歐洲人來說，中國瓷器簡直是無價之寶。瓷器的風靡，自然也就帶動了歐洲的商人、工匠還有學者，他們都試圖揭開瓷器製作的秘密。然而白瓷製造，是中國的不傳之秘，西方人破解瓷器的燒制配方，花了足足四個世紀。那他們是怎麼做的，又是怎麼成功的？明天接著說。

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