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生命可能遍佈於太陽系之中,這顆衛星的內部就是孕育生命的溫床

宇宙廣闊,漫無邊際,而以人類現有的科學水平,可觀測宇宙的半徑大約為465億光年,這是一個不小的範圍,但對於整個宇宙而言仍是九牛一毛。在可觀測宇宙的範圍之內,人類發現了各種各樣的宇宙天體,而唯獨沒有發現生命的跡象,所以有些科學家認為人類可能是宇宙中唯一的生命形式,也有些科學家雖然認為宇宙間很有可能存在著其它的生命,但必然距離我們十分遙遠,甚至於與我們永遠無法相遇。但實際情況可能比我們想的會更加樂觀,生命有可能遍佈於太陽系之中,我們不僅不是宇宙中唯一擁有生命的星球,甚至於也不是太陽系中唯一擁有生命的星球。

這個觀點是基於生命的出現絕不是一件偶然事件。這個觀點在科學界已經形成了廣泛的共識。生命是一種極其複雜的東西,隨機產生的概率之小超過了宇宙的時間尺度,所以,我們認為只要一個星球具備了孕育生命的條件,那麼生命的出現就是必然,或早或晚。那麼,在太陽系中有這樣的星球嗎?當然有,而且還不止一個。只不過擁有這樣條件的星球並不是我們所熟知的八大行星,而是它們的衛星。比如木衛二、木衛三、木衛四以及土衛六都在其列。在此,我們想著重來聊一下木衛三。因為它是太陽系中最大的衛星。

我們總說月球的個頭大,那是針對於地球而言的,從絕對體積上來看,木衛三無疑是太陽系中最大的衛星,如果拿他和月球進行對比,它可以達到月球的數倍有餘。它的個頭甚至超過了太陽系中一些小個子的行星,比如水星。當然,我們說木衛三是孕育生命的溫床並不是因為它的個頭大,而是有餘它的環境特徵。木衛三雖然是一個衛星,但卻擁有自己的磁場,這是因為木衛三擁有一個鋼鐵般的心臟,也就是富鐵的流動性內核。要想孕育生命,有磁場還不夠,還要有大氣,木衛三不僅有大氣,而且大氣的構成幾乎全部是氧氣。

這是一個很奇特的現象,科學家認為這是由木衛三獨特的體積和地表特徵所決定的。木衛三地表被大量冰層覆蓋,而在日照之下,木衛三表層的冰會逐漸蒸發分離。冰是什麼?冰就是水,水是什麼?水就是氫和氧,氫輕而氧重。木衛三作為一個衛星,雖然個頭不小,但引力終歸有限,質量較輕的氫原子無法被其引力所束縛,所以只有氧留了下來。而且這個由氧氣所構成的大氣層其實也是很稀薄的,如果和地球對比,可能還不到地球的萬分之一。表面都是冰,稀薄的氧氣大氣層,這似乎並不具備孕育生命的條件呀,為什麼說木衛三是孕育生命的溫床呢?

地表不宜居不代表地下不宜居。木衛三的地下有什麼?有海洋。有多大?以目前的探測能力還不能給出具體數字,但毫無疑問,木衛三的地下海洋要比地球的地表海洋還要大。我們都知道,海洋是孕育生命的溫床,如果說這麼一大片孕育生命的溫床卻沒有孕育出生命,可能性真的不大。只可惜,我們現在只能夠探測到木衛三地下存在著海洋,卻無法進行更為深入的探測,只能留給未來去揭秘了。其實,太陽系能夠孕育生命的星球不止木衛三,只是因技術手段有限,我們無法探知,也許太陽系要比我們想像的熱鬧得多。

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