非洲大草原恐消失？因二氧化碳太多，非洲近8000種植物將滅絕

在全球暖化的衝擊下，非洲大草原恐怕也會消失。據《英國獨立報》報道，一項刊於《PLoS ONE》的最新研究發現，全球變暖所導致的二氧化碳濃度上升的情況下，非洲大陸上大多數亞熱帶植物恐怕無法勝過生長更快速的其他植物。

據悉，英國赫瑞瓦特大學萊爾研究中心(Lyell Centre,Heriot-Watt University)的科學家比較遠古及地貌後發現令人憂慮的趨勢，非洲大草原植物在未來數十年可能會面臨的重大滅絕風險比預期來得快，近8000種物種受影響。

研究隊伍分析多個非洲大草原化學化石數據，當中主要為藏在遠古沉積層的植物油殘留物樣本。研究人員透過追蹤遠古及現代植物油的生長趨勢，嘗試找出最近一次、約在1–1.8萬年前發生大型全球變暖事件期間，植物生物多樣性的發展模式。他們發現非洲亞熱帶地區當時曾出現廣泛而急速植物生物多樣性減少趨勢。

團隊根據此滅絕趨勢，估計現有約23000種非洲亞熱帶植物物種中，接近8000種將會在未來數十年遭滅絕，占非洲現代植物多樣性近33%。團隊更預料，未來100年非洲東南部地區所失去的生物多樣性，將比過去15000年明顯多。

通常來說，地球上的植物是通過光合作用可從大氣中吸收並儲存大量的二氧化碳，然後植物再利用自身存儲的碳進行生長發芽。但去年一則研究數據顯示，因植被大面積喪失，導致植物中的二氧化碳被釋放到大氣中，進一步加劇地球的溫室效應。從2010年至2016年間，撒哈拉以南的非洲植被共有26億二氧化碳被釋放到大氣中。二氧化碳濃度太高，生命力極其頑強的雜草就會瘋狂生長（「生得快的」侵襲「生得慢的」地盤），侵佔其他植物品種的地盤，然後惡性循環。

團隊首席Clayton Magill表示：「我們的研究發現，非洲地區植物與多樣性可能出現災難性前景，事實上，生物多樣性消失的程度在包括大草原亞的熱帶地區尤其明顯。」植物的多樣性對地球來說都十分重要，人類或許能夠更清楚當前植被多樣性危機產生的長期影響，下代應該小心照顧生態系統，確保不會再在下跌現象。

而霍金也曾警告過，全球暖化正在接近無法逆轉的臨界點。如果人類不採取有效措施限制碳排放，地球將變成第二個金星。

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