美國只有不到2％的人口當農民，為何還是一個強大的農業大國？

美國的農業是美國主要的產業，因此，美國也是世界上為數不多的糧食凈出口國。 截至2015年農業普查，每個全國共有240萬家農場，佔地面積大約405萬平方公里，平均每個農場佔地169公頃。

美國的每個州都有大小不等的農場，不過主要集中於大平原，即位於美國中部、被稱為「玉米帶」的五大湖地區的一大片平坦的可耕地上。美國農業在種子改良(即雜交)和擴大作物用途方面處於世界領先地位。農業機械化和集約化農業一直是美國歷史上的主旋律；其農業機械包括約翰迪爾(John Deere)的鋼犁、塞勒斯麥考密克(Cyrus McCormick)的機械收割機、伊萊惠特尼(Eli Whitney)的軋棉機，以及福特森(Fordson)拖拉機和聯合收割機。

美國的農產品主要包括經濟穀物即玉米、大豆和其他穀物(小麥、燕麥、大麥、高粱)、干食用豆類、豌豆和大米。還有煙草和棉花。其他大田作物包括花生、馬鈴薯、向日葵、甘薯、甘蔗、高粱、甜菜、薄荷、啤酒花、種子作物、乾草、青貯飼料、飼料等。高附加值作物包括水果、蔬菜、瓜類、各種堅果、溫室、苗圃作物和園藝特產。牛、豬、乳製品，等等

美國的農業公里主要由政府不斷升級的農業法來進行。治理既是聯邦政府的責任，也是州政府的責任，美國農業部是聯邦政府的主要職能部門。美國政府還對農業大力援助，援助項目包括研究作物類型和區域適應性，多種補貼、價格優惠和貸款項目。美國農民不受生產配額的限制。

美國農業不完全禁止「童工」，換句話說，政府甚至鼓勵孩子們在家庭農場工作，另外，孩子們還可以從職業培訓學校或4-H項目獲得許可，這些學校允許他們從事他們原本法律不允許從事的工作。

美國農業勞動力的很大一部分是由移民和季節性工人組成的，其中許多人是來自拉丁美洲的新移民。另外，法律規定，農場主必須為這些工人提供住房。1870年，美國近50%的人口從事農業。時過境遷，截至2008年，只有不到2%的人口直接從事農業生產。2012年，美國有320萬農民、牧場主和其他農業管理人員，約有757,900名農業工人被合法僱傭。在這些工人中，飼養動物的佔了11500人，其餘的屬於雜項農業工人。

美國的農民平均工資為每小時9.12美元或每年18970美元。2009年，約有51.9萬20歲以下的年輕人在自有的農場工作。除了生活在家庭農場的青年人之外，還有23萬青年人受雇於農業。2004年，婦女約佔農民的24%，換言之，有58萬婦女從事農業、林業和漁業。從1999年到2009年，美國約有50%的農場僱工是非美國公民，他們在未經合法授權的情況下工作(非法移民)。大型農場依賴於新移民(如中國人、日本人、印度人、巴基斯坦人和墨西哥人)。

工人的法律地位直接影響他們的收入。沒有證件的農業工人的平均收入比有特赦或綠卡的工人低15%。第一代移民可能會季節性地在未來10年繼續從事農業勞動。隨著年齡的增長，他們會因為技能、資源和教育的減少而變得更窮。美國於1986年通過了一項名為《移民改革和控制法》的特別條款，根據這項條款，農業特別工人項目特赦了一些農業工人，因為這些工人對美國農業用工至關重要。從事農業的婦女人數有所增加，2002年的農業普查顯示，從事農業的婦女人數增加了40%。

另外，美國的農業是最危險的行業之一，因為使用化學農藥以及工傷事故頻頻發生，比如與工作有關的肺部疾病、噪音引起的聽力損失、皮膚病、與化學品有關的疾病以及長期日晒有關的某些癌症的高風險。

在美國，平均每年有516名工人死於農業勞動(1992年至2005年)。每天，約有243名農業工人遭受工傷，其中約5%造成永久性損傷。拖拉機翻車是農業致死性傷害的主要原因，每年造成90多人死亡。美國國家職業安全與健康研究所建議在拖拉機上使用翻車保護結構，以減少翻車造成致命傷害的風險。

農業對年輕工人來說是最危險的行業，在1992年至2000年間，美國所有與工作相關的死亡人數中，農業佔42%。2011年，108名不到20歲的年輕人死於與農業有關的傷害。

美國農業約佔全國農藥使用量的75%。無論農業工人是否直接接觸農藥，他們都面臨著接觸危險水平農藥的高風險。季節工，特別是婦女，由於缺乏培訓或適當的安全預防措施，與接觸殺蟲劑有關的健康問題的風險較高。

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