在440光年外：0.16倍太陽質量恆星上發現不對稱掩星！

博科園：本文為天文學類

一個由天文學家組成的國際小組在最近發現一顆名為EPIC 204376071的低質量恆星上觀測到了一個長達一天的深度非對稱掩星。發表在《arXiv》的一篇研究論文中，科學家們詳述了他們的發現，並思考了各種理論，以解釋這種奇特的掩星現象。

EPIC 204376071距離太陽約440光年，很可能是天蠍座上恆星家族的成員。它是一顆年輕(約1000萬年前)的m恆星，質量約為太陽質量的0.16倍，半徑約為太陽半徑的0.63倍。這顆恆星的有效溫度接近3000 K，光度約為0.03太陽光度，自轉周期為1.63天。EPIC 204376071在被稱為K2的漫長任務中被美國宇航局開普勒望遠鏡觀測了兩次。

博科園-科學科普：當開普勒望遠鏡在2017年末第二次觀測到這顆恆星時，由麻省理工學院(MIT)的索爾·拉帕波特(Saul Rappaport)領導的一組天文學家在該天體光曲線上發現了一個類似於掩星的單一事件。探測到的掩星持續了大約一天，最讓研究人員感興趣的是，這一事件的深度非常深，而且非常明顯地不對稱，它的出口大約是入口的兩倍長。天文學家在論文中寫道：在這項研究工作中，我們報告發現了天蠍座上恆星家族中一顆年輕恆星長達一天、深度達80%的掩星:EPIC 204376071。這個活動遮擋了大約80%的光線整整一天。除了這一天的掩星和頻繁的耀斑，以及低振幅的旋轉調製。

EPIC 204376071前面經過的構想藝術圖。圖片：Danielle Futselaar; artsource.nl

在K2的兩次觀測活動中，EPIC 204376071在總共160天內都是安靜的。根據這篇論文，有一些事情使得檢測到的事件是唯一的。這些是通量採樣半小時後的連續覆蓋，掩星剖面上非常明顯的抹去不對稱性，以及廣域紅外探測器(WISE) 3和4波段識別出的微弱發射。研究人員得出結論，如此具有這些性質的深日蝕無法用另一顆穿越EPIC 204376071的恆星來解釋。他們假設這種獨特、非常深、長時間的光曲線下降可能是由軌道上的塵埃或小顆粒造成。第二種理論認為，恆星的伴星半徑附近塵埃物質的瞬態吸積事件可能是觀測到掩星現象的原因。

研究已經探索了產生EPIC 204376071中觀測到那種深度不對稱掩星的兩種基本情況。在第一個實驗中，考慮了一個本質上由塵埃物質組成的圓盤，它固定在圍繞主星運行的一個小天體上。其次考慮了一種來源基本未知的塵埃片，儘管假設塵埃的來源在圍繞恆星准永久軌道上。然而，天文學家們補充說，現在就得出這兩個假設中哪個是正確的結論還為時過早。需要對EPIC 204376071進行更多的研究，特別是徑向速度測量，以尋找軌道物體的證據，以及自適應光學觀測，以尋找來自圓盤結構的散射光或低質量寬伴星的證據。

博科園-科學科普｜Copyright Science X Network/Tomasz Nowakowski/Phys

參考期刊文獻:《arxiv》

Cite: arXiv:1902.08152

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