寫給二三線城市的出國黨：當命運給了你一個比別人低的起點……

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近年來，出國留學的風潮越來越濃。有部分身居小城市的同學們雖然嚮往著國外的學習生活，但卻下意識地覺得留學夢很遙遠、是大城市的孩子才能享受的資格。

的確，一線城市的學生擁有很好的資源和優勢，但小城市的人同樣有出國留學的機會。今天的故事關於獨立，關於夢想，關於勇氣，關於堅忍。一位來自小城市的學姐，在沒有足夠的信息、可靠的引導和充分資源的條件下，靠著自己一步步奮鬥，拿到了心儀的學校——全美排名第8的杜克大學的offer。

當命運給了你一個比別人低的起點，是想讓你用一生去奮鬥出一個絕地反擊的故事。

無論你是學生或是職場人士

都值得聽一聽Caroline的奮鬥故事

當我（指本文作者）再次回望四年之前自己在申請季結束之時寫下的文字，還是會覺得激動萬分。剛剛從申請的戰壕里出來，覺得一切一切的努力都得到了回報，在任何艱難困苦面前唯有堅持和信念可以支撐著自己走過看不見黎明的黑夜。

我不是一個獨有的個例，我只是想向那些相信命運的同伴們證明，命運永遠掌握在自己手裡，它不會因為你的出身、你的教育、你的長相甚至那一封你不願再看的拒信而變得不同。它永遠是你最忠實的跟隨者，你只需要奮鬥，它便會無條件擁護。

謹以此文獻給我的媽媽

以及在這條路上奮鬥的各位

我所生活的環境一開始就沒有給我一個很高的平台，並且還「很不要臉地」給我設置了各種各樣的困難。

當時，認為「外向活潑，愛與人打交道就適合去美國」 的我深思熟慮後決定要出去讀本科，並毅然決然地繼續留在了理科清北班刷立體幾何的教案卷，而沒有去「我應該去的」國際部。所有了解我的人都知道我喜歡隨大流，我媽甚至在某個月黑風高的晚上語重心長地問，我呆在理科班會不會有心理疾病。

事實上，我真的成了班級里的怪人。為了不影響到班級里「奮鬥高考」的同學們，我只好抱著我那15寸的巨型電腦每天下課往老師辦公室跑。別的同學抱著一本 《5年高考3年模擬》，我抱著一本大磚頭OG；要努力地在老師們的各種「你們班教到哪裡了？」的閑聊中聽清楚某篇天文lecture；有時還要面對老師同學對於「出國=讀不下去了」的偏見。

命運給了我一個比別人更糟糕的準備留學的環境，但這並沒有打壓我。相反地，這些因素促使著我抓緊時間在公交車上練聽力，在走路的時候自說自話練口語，在教室最後默默抱著電腦啃TPO的閱讀。

我從那個從眾的「乖乖女」，變成了一個「異類」，但我卻在逆流中找到了獨立的自我，不再會因為別人的意見而影響我的決定，也不會認為活在別人異樣的眼光里是一種煎熬。本來人生就是活給自己看的，何必為了迎合大多數人而改變自己的初衷。

現在一切塵埃落定再回首去看當時的自己時，很感謝命運的設定。若不是給我一個如此不切合的環境，我或許依然在別人的眼光中顫顫兢兢地過著。

命運沒讓我去那一條康庄大道是因為它希望我能發現那條「曲徑通幽」的小路，去探尋另一種可能的活法。

我的城市也同樣給不了我太多的資源。

城市裡數一數二的英語培訓都和北上廣這樣的大城市相差甚遠，就連留學的許多諮詢都非常閉塞，更不用說很多家長老師對於「出國留學」仍然抱有一種打心底里的鄙夷。

在專註高考80年的高中想獲得出國方面的幫助的可能性微乎其微，當我抱著SAT2的Barron去問化學老師能層知識點時，還被驚訝地反問「你們還學這個？難道不是只學英語就好了么」 ？

在北京時聽到兩位家長在討論說「我們家孩子剛跟中科院的一個科研項目去雲南了，這個項目是他們學校和中科院一起做的，很有意義」，當時表面淡定的我獨自跑回出租的房子里哭了好半天。

我感慨命運不公，時運不濟，不是我不優秀，而是我的資源比不過大城市的同齡人，早就輸在起跑線上了，為何老天又要讓我們站在一起比賽？但是，每一個故事都有一個However。沒有發達的城市資源，沒有學校帶來的光環，是不是就代表我不可以? 我問過自己無數遍這個問題。我告訴自己，現在退出還來得及，但過了今天，就算跪著也要走完這條路。

沒向命運這個調皮的遊戲設定者低頭的我，最後自己找到了答案：一個人也依然可以像一個孤獨的女戰神一樣去戰鬥：一個人獨自背單詞的深夜、一個人刷SAT真題時獲得的快感、一個人在香港住處里失眠的夜晚、一個人寒假在北京北漂的落魄，以及一個人在哈佛夏校剛開始人生地不熟時的孤獨……

一個人雖然感覺勢力單薄，雖然知道前面有千軍萬馬，但是只要內心堅定著，就像你談戀愛時人海中你只看得到你的戀人一樣，牢牢地盯住你的目標，不要動搖。沒有與生俱來的優越，就讓我們自己用盡一切方式往上爬吧。

當然，命運女神待我「不薄」，就連英語也沒來得及讓我有一絲絲防備。剛接觸托福的時候我發現我能一看閱讀就眼花，一聽聽力就耳聾，一說口語就結巴。那些歪歪扭扭的單詞明明都是A開頭怎麼就有不同的意思呢？這些「攔路虎」著實讓我深切感受到有種冰冷的東西叫絕望。所以不難想像，當我看到第一次托福那個7開頭的成績的時候，我把自己的頭埋得很低，怕聽見我媽無奈的嘆息聲。

深夜刷紅寶書的時候還一邊怨著老天怎麼就這麼不開眼呢，但轉頭看見自己書桌上自己定下的目標，知道自己還相差甚遠。放棄么？我嘲笑地看著做了一半的閱讀題，心裡冷笑一聲：「不就是個英語么，還不信就學一科還學不好！」

唯一能做的只有默默努力。

每天在宿舍把鬧鐘設到6點放在床下的書桌上。為了不影響其他人，我必須條件反射地去關鬧鐘，瞬間清醒。然後再滾到陽台上背單詞、練聽力。長久下來，我成了我們宿舍「起床速度最快的人」，後來就連同學的手機不小心響了我都會條件反射去秒關。

刷完一套TPO就卸載再去下一個，居然賣TPO的工作人員都還打電話問候我「你最近TPO刷得怎麼樣了」。

翻爛一本單詞書就用透明膠貼好接著背；所有SAT真題刷完了就再從淘寶上買一套，後來和淘寶店主混熟了以後隨便砍價。

至於後來，當那一紙成績和錄取offer擺在我面前時，和旁人的錯愣不同，嚎叫了幾聲以後的我淡定地刷理綜去了。整個過程中，只有自己知道自己付出了多少。命運給你設下的這重重關卡，是想告訴你，勤能補拙不僅僅是一個成語。

也許你還在感嘆「如果我當初……我可能就上了……」但你要相信，世界上沒有那麼多「如果」，也不會有太多「萬一呢」。命運沒有跟你開玩笑，它只是在為你鋪墊人生的下一章節而已。所以收起眼淚或者激動，收下這個命運給你的禮物，好好珍惜，去享受磨鍊，然後交給自己一份滿意的答卷。

如果你是即將踏上這場征程的戰友，請不要抱怨你現在所擁有的太少或者父母沒有給你一個更好的平台。即將成年的你需要為自己打拚一個未來。一個看似比別人低的起點並不代表著終點的不同，真正需要的是你比別人跑得更快。

曾經，像你們一樣，我把自己設定為旁觀者，面無表情地看著學長學姐們娓娓道來他們的故事，甚至看到那些前輩的文章還唏噓「我又考不上，我幹嘛要看」。

但是今天，作為一個過來人，我想讓後來的你們能夠用心去感受我們的心路歷程。言之鑿鑿，字字珠璣；滿是肺腑之言，全是經驗之談。不需要去抱怨delay的SAT或是某某同學買答案的齷齪行為，你的努力和堅持命運終將回報給你。想放棄的時候問問自己「我願不願意比別人Low」, 如果是，那就甩手享受當前；若你還不願意提早放棄自己，那就閉嘴，然後奮鬥。

（文/Caroline L, Duke University 2019er）

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