NK細胞免疫療法讓遺傳史患者不再困擾

說到對付腫瘤的武器，我們最先想到的就是手術、放療和化療這三種主流治療手段，除了這些，近幾年來腫瘤免疫治療被寄予了厚望。

癌症免疫治療的類型

免疫治療分為兩大類：一類是提高免疫細胞攻擊癌細胞能力的免疫增強療法，另一類是解除癌細胞逃逸後，令原有免疫攻擊癌細胞的方法。

癌症的免疫療法包括：在體內激活自身免疫功能的主動免疫療法，例如NK細胞免疫療法。就是從人體血液當中抽取50ml，把極少量的NK細胞分離出來再擴增培養，使其數量增加到原來的1000倍，數量達到10億-50億個，再回輸體內，大量的NK細胞會隨著血液全身循環3000次到4000次，把體內的癌細胞，老化細胞，病變細胞，細菌病毒等殺滅一遍，從而達到防癌抗癌，抗衰老，提升免疫力，少生病或不生病的目的。

癌症免疫治療的優勢

1、與其他療法聯用時，免疫療法可以幫助其他療法更好地發揮作用。例如化療，如果聯合免疫療法效果會更好。

2、癌症將不太可能複發。當給予患者免疫治療後，一旦癌症複發，免疫系統就會追蹤癌細胞，這被稱為「免疫記憶」，可以幫助患者長時間保持無癌狀態。

3、當其他治療無效時，免疫治療可能有效。一些癌症（如皮膚癌）對放療或化療反應不佳，但在免疫治療後癌細胞開始消失。

4、免疫療法導致的副作用比其他治療更少。這是因為它只針對免疫系統，而不是身體中的所有細胞。

衰退的免疫系統會致癌？

主流觀點認為，癌症發病率隨著年齡增長而上升，是因為基因突變增加。現在，《PNAS》期刊的一篇最新文章提出來不一樣的推測：衰退的免疫系統才是引發癌症發病率增加的更重要因素。而且，這一理論還可以解釋男性患癌率高於女性的現象。

主流觀點認為，癌症發病率隨著年齡增長而上升，是因為基因突變增加。現在，《PNAS》期刊的一篇最新文章提出來不一樣的推測：衰退的免疫系統才是引發癌症發病率增加的更重要因素。而且，這一理論還可以解釋男性患癌率高於女性的現象。

每年，全世界約800萬人死於癌症。對於大多數癌症而言，隨著年齡增長，患癌風險會大大增加。而且，男性的癌症發病率遠高於女性。傳統觀點認為，癌症發病率之所以會隨著年齡增長而升高，是因為細胞中基因突變累積（通常是5-6個）。

圖片來源：PNAS（doi.org/10.1073/pnas.1714478115）

為什麼免疫系統會衰退？

免疫系統衰老的主要原因是胸腺的退化。胸腺是T細胞分化、發育、成熟的場所，是機體重要的淋巴器官。而且人類到了25歲以後，免疫力下降，NK細胞數量變得更少，腫瘤患者及腫瘤術後患者體內NK細胞的數量及活性都發生了一定的改變。因此，如何提高體內NK細胞的數量成為激活自己免疫戰勝癌症的關鍵。

研究人員將T細胞和癌細胞之間的較量比喻成「戰爭」，一旦超過某個閾值，癌細胞就會獲勝，並認為，這一閾值會隨著年齡的增長而下降，且與T細胞的產量成正比。這一假設可以解釋癌症發生概率增加的現象。

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