佛經中的「三千大千世界」，讓人大開眼界

佛學 03-06

人類存在於這個世界之上，但人類對世界的認知又有幾分？自古以來，人類對世界、對生命始終沒有停止過探索，無論哲學、宗教還是自然科學，都是建立在對世界的不同觀察方法和由此而來的認識之上。

你是否知道，其實古老的佛經中早就為人們描述過一個宏大無垠的世界。

從科學的角度來講，幾千年前，古人以為大地是平面的，直到公元前三世紀古希臘哲學家亞里士多德給出了地球是球形的第一個科學證據，十六世紀初哥白尼繼續發現地球並不是什麼中心，而是圍繞著太陽在轉動。隨著現代天文學快速發展，又探索到了廣闊無垠的星系和宇宙......探索越是推進，人類就越是意識到地球的渺小與生命的神奇。

電影《流浪地球》海報

世界　佛經中的四維時空

和現代人將這個地球稱為世界有所不同，佛經中所說的「世界」是由時間和空間組成的。《楞嚴經》卷四曰：「云何名為世界？世為遷流，界為方位。汝今當知，東西南北東南西南東北西北上下為界，過去現在未來為世。」

「世」屬於時間範疇。佛法認為，時間像流水一樣，處於不斷的遷流延續中，從過去延續到現在，又從現在延續到未來，所以時間的存在形式為三世：即過去世、現在世、未來世。

而「界」則屬於空間範疇。佛教對於宇宙的空間，有六方和十方之說。六方是指東、西、南、北、上、下；十方則是在六方的基礎上再加上東南、西南、東北和西北。

長寬高的三維空間再加上時間這個維度，佛經中對世界的定義早於現代科學相對論里提出的「四維時空」。時間是個不可忽視的重要維度，因為時間不是實在的，而是動態的、無常的！例如，速度越快，時間過得越慢；反之，速度越慢，時間過得越快。當飛船以光速的87%速度飛行，飛船內的時間流逝會減慢一半。物質的質量與體積、時間的流動、空間的大小等參數也會因速度而改變，並非固定絕對的。

佛經中三千大千世界

當年，釋迦牟尼佛聽到有人議論世界形成的原因，於是就給大家宣說了《起世因本經》，詳細闡述了他所知悉的世界形成的原因和結構。

三界

佛教認為，世界以須彌山為中心，周圍有八山和八海環繞，從而形成一個世界，也叫須彌世界。在這個世界裡，有不同生命層次的有情存在。包括欲界、色界和無色界這三界，是佛教對於有情世界的基本劃分。

根據佛經中的講述繪製

欲界

欲界，顧名思義，此界眾生的慾望特彆強烈。在佛經中，將慾望定義為需求，包括生理和心理兩方面，具體可分為財、色、名、食、睡五欲，一般人又以食、色兩種慾望最為強烈，所謂「飲食男女，人之大欲存焉」。欲界里分六道眾生，天道、人道、阿修羅道是上三道，畜生道、餓鬼道和地獄道是下三道。

六道中的天道指的是欲界六天，福報極大。第一層四天王天，再往上分別是忉利天、夜摩天、兜率天、化樂天和他化自在天。身處六道之中，雖然所處環境不同、福報不同，雖然層次越高慾望越淡泊，但即使是最高的他化自在天，只要身處欲界，總還是會有慾望的困擾。

色界

在佛教中，「色」一般不是指顏色或女色，而是代表著物質。但色界享受的不是物質，而是禪悅的喜樂，是精神方面的。如果我們能布施並受持五戒十善，將自己擁有的錢財、掌握的技術、具有的能力施捨給他人，再以戒律約束自己的行為，凈化自己的德行，可以升到欲界六天。但要到層次更高色界天的就不夠了，還必須修習禪定。

《俱舍論》中提到，根據禪定境界的不同，色界天又分為四禪十七重天。即初禪三重天，二禪三重天，三禪三重天，四禪八重天，由禪定的境界決定其在色界天的層次。

無色界

三界中最高的一界就是無色界，是無形色眾生所居之處。此界無形體，無物質，但存識心，住居於深妙之禪定。無色界是通過修四種空定獲得的果報，即空無邊處定、識無邊處定、無所有處定、非想非非想處定。雖然超離欲界和色界的貪慾，但仍有無色界貪。色界天的四禪加上無色界天的四空定，合稱四禪八定。

三千大千世界

三千大千世界，也是大家比較熟悉的一個辭彙。大千世界是個什麼概念？

以上面所說的須彌山為中心，周圍環繞的四大部洲及八山八海，合稱為一小世界。這裡包括了自色界之初禪天至大地底下之風輪，其間包括日、月、須彌山、四天王、三十三天、夜摩天、兜率天、樂變化天、他化自在天、梵世天（即色界初禪三重天）。此一小世界以一千為集，而形成一個小千世界，一千個小千世界集成中千世界，一千個中千世界集成大千世界。此大千世界因由小、中、大三種千世界所集成，故稱三千大千世界。

我們所處的叫做娑婆世界，屬於釋迦牟尼佛教化的這個三千大千世界裡的極小一部分。釋迦牟尼佛說，阿彌陀佛教化的極樂世界寬廣無極，遠比娑婆世界大得多了；同時，還有一個東方凈琉璃世界，是以藥師佛為教主。

與太陽系的星球相比，地球是如此渺小

螺旋狀的銀河系中，太陽系也只是個小點

再來看現代天文學的發現，包括地球在內的眾多星球構成太陽系。又有無數個太陽系一樣的星系構成銀河系，一個銀河系裡包含了約4000億顆恆星和大量的星團、星雲等等。把人類的觀察放得更遠更遠，銀河系在宇宙中又只是滄海一粟。現代天文學實證的這些，與佛經中的描述何其相似。

釋迦牟尼佛還指出，這些小千世界有的「猶如周羅」，也就是說不僅呈圓形，還帶螺旋狀。現在所發現的銀河系，恰是如此！

Ｍ31仙女座大星系，直徑至少是銀河系1.6倍

《華嚴經 · 華藏世界品》中記載，「彼一切世界種，或有作須彌山形，或作江河形，或作迴轉形，或作漩流形，或作輪輞形，或作壇墠shàn形，或作樹林形，或作樓閣形，或作山幢形，或作普方形，或作胎藏形，或作蓮華形，或作佉勒迦形，或作眾生身形，或作雲形，或作諸佛相好形，或作圓滿光明形，或作種種珠網形，或作一切門闥形，或作諸莊嚴具形。如是等，若廣說者，有世界海微塵數。「