異形行動：幻之動畫的消失與遺產
1979年，雷德利·斯科特的《異形》（Alien）上映，這部結合了科幻與恐怖兩種類型片元素的電影以濃厚的黑暗氣氛塑造了可能是科幻電影史上最偉大的怪物形象，同時還有一位令人難以忘記的強大女主角艾倫·雷普利。《異形》以1100萬美元的成本（起初福克斯給本片的成本預算只有420萬美元，但是導演雷德利·斯科特在追加成本方面展示出了偉大的天賦）獲得了超過一億美元的全球票房，評論界也對這部電影交口稱讚。如果今天有一部如此劃時代的作品出現，獲得授權的玩具廠商只怕會在夢裡笑醒，但是當年拿到了《異形》玩具版權的Kenner卻完全笑不出來。
七十年代後期的美國玩具界，Kenner無疑是最耀眼的明星——他們的好運氣讓他們接手了一部先後被美泰和孩之寶拒絕的科幻片的玩具版權，玩具收入分成高達95%（片方只佔5%），每年的續約金更是只需要1萬美元。當時這不過是一家小玩具商在一部並不被看好的電影上進行的一次略顯漫不經心的賭博，但這部電影的名字是《星球大戰》。
接下來發生的事情徹底改變了整個玩具行業，所有的玩具廠商都被《星球大戰》巨大的成功帶來的玩具銷量震驚了，科幻電影授權玩具成了所有玩具商目光的焦點，甚至有些廠家花了太多錢購買跟風爛片的版權而活活把自己拖垮了。Kenner自己在享受生產力跟不上玩具銷量的幸福煩惱同時，也開始努力尋找下一部《星球大戰》級別的作品，想要在新一批觀眾身上重複早鳥包的奇蹟。他們選中了《異形》。
Kenner為《異形》準備了一整套玩具，以和星戰尺寸一致的3.75英寸可動人形為主，但真正上市的只有一款18英寸的大比例異形玩具，而就連這一款玩具在玩具店貨架上也只出現了短暫的一段時間就被下架了。異形的形象來自瑞士畫家HR Giger的生物機械風設計，充滿了濃重的性與死亡的象徵意味，而基於此設計的玩具卻是面向全年齡段的，這讓全美國幼兒園小朋友的家長們陷入了暴怒：你們想把這種讓人做噩夢的恐怖玩具賣給我家孩子？！
其實家長的憤怒只是壓倒駱駝的最後一根稻草，真正讓異形玩具遠離成功可能的是這部電影的分級：R級片，17歲以下的孩子們必須有父母或成年監護人陪伴才能看到它，兒童和青少年觀眾數量上的缺失對當時嚴重依靠這一消費者群體的玩具銷售來說是致命的。1979年的其他異形玩具從未能與喜歡這部電影的人見面，直到近幾年Super7才在與Funko合作推出的ReAction系列中讓這些3.75寸可動人形復活了。
雖然在第一部電影時發生了如此巨大的撲街事故，但Kenner仍未放棄將《異形》打造成下一個《星球大戰》的打算，畢竟這部電影本身還是一部極具開創性的科幻經典，也很有擴展成廣闊的異形宇宙的潛質（這就意味著玩具上可以多出角色多賣玩具）。1986年的《異形2》（Aliens）上映使這個系列再次成為大熱門，與前作的太空恐怖片不同，這部由詹姆斯·卡梅隆執導的續集是一場充滿了火爆動作場面的驚悚之旅，在票房和媒體評論方面也都大獲成功。
對玩具廠商來說，《異形2》的角色設定簡直是福音：眾多性格鮮明的軍人角色，拿著強大的重火力武器，沖向大群的新造型異形？性格更強硬戰力更彪悍的女英雄雷普利，開著黃色的工程外骨骼機器人，大戰巨大的異形母后？這簡直是為了出玩具量身打造的啊！但上一集的大問題回來了：這片子又是個R級片，孩子們仍然不能自己進電影院看。Kenner又開始發愁了。
接下來的幾年裡，玩具界出現了一個新的風向：把因成人內容過多而被評級為R級或更高的作品軟化改編成兒童向的動畫，再把玩具賣給動畫片的小觀眾們。主要的成功者包括忍者神龜（1987年電視動畫版，原作是頗為血腥暴力的成人漫畫）、機械戰警（1988年電視動畫版）、蘭博（1986年電視動畫版）、警察學校（1989年電視動畫版）、捉鬼敢死隊（1986年電視動畫版The Real Ghostbusters）等。只要原作足夠成功，去掉過於暴力和粗俗的部分後就能很快獲得大量觀眾，賣玩具也不會再引發家長反感，接下來要做的事就只剩下數錢了。
1992年《異形3》（Alien 3，海報中的正式拼寫方式是ALIEN3）即將上映，而電影出品方福克斯也終於決定要製作兒童也可以觀看的電視動畫版異形，他們計劃的劇情線索為讓Nostromo號的倖存者和殖民陸戰隊聯合起來，在太空中的各個地點抗擊不同種類的異形，在豐富的新角色設定同時把電影里過於暴力、恐怖、爆粗口的內容凈化掉。這系列的動畫準備外包給韓國動畫工作室製作，至於具體會外包給哪一家則因為資料的流失而不可考證。
《異形3》於1992年5月在北美上映，動畫版《異形行動》（Operation: Aliens）則計劃於同年秋季在福克斯自己的電視台上作為周六上午的全年齡段動畫在《X戰警》動畫版後播出。Kenner已經滿懷希望做好準備要大幹一場狂賣動畫版玩具，在電影上映前就已經將異形系列的可動人形玩具開發到相當成熟，甚至量產了一些品種的玩具準備發售。但那個秋天，異形系列動畫沒有播出，後來也從未出現在觀眾面前，甚至沒有人知道福克斯決定取消這系列動畫播出的確切時間。
《異形行動》消失的原因眾說紛紜，主流說法包括《異形3》的票房與口碑的雙重失敗讓福克斯對異形系列的動畫版也完全失去了信心，片方看了試播集之後覺得沒法真正把異形的暴力內容變成適合兒童的動畫片，兒童節目評論組織ACT（Action for Children"s Television，好笑的是它同樣是在1992年解散了）已經盯准了這部及暴力與廣告於一體的動畫片準備聯合同類社會活動團體開始找茬以推動政府立法等，而看過唯一一段樣片的人也只有韓國的製作團隊和福克斯的少數幾個管理人員。如今我們對這部動畫的了解僅限於幾張海報和一些零碎的截圖，這些圖片的來源應該是當年很短的一段預告片。
事實上，如果不是Kenner後來推出的可動人形玩具和一款桌面遊戲，如今的異形愛好者們可能完全不知道《異形行動》的存在。1992年Kenner將已經生產的動畫版玩具重新包裝後推出（部分早期銷售的版本甚至沒來得及重新包裝），系列名稱改成了簡單的「異形」（Aliens，與《異形2》電影相同但設定背景時間在電影之後），原計劃後續推出的異形動畫版玩具也都歸屬此系列。這個異形系列玩具繼承了《異形行動》以電影前兩部角色和新品種異形為核心的設定，艾倫·雷普利作為經驗豐富的陸戰隊員出現，在電影中先後死亡的Hicks、Bishop、Apone、Drake等角色也都作為活人出現了。另外Vasquez和Hudson也有玩具，但只在英國發售而沒有北美版。
Ripley和Hicks的玩具形象與電影角色造型相似，黑人角色Apone則被塑造成反戴帽子的形象，片中與人類外形毫無區別的仿生機器人Bishop造型更像個傳統的機器人（或者說很像終結者），與其他人類角色的玩具拉開了距離。與他們對抗的異形玩具則品種大大豐富，除了《異形2》中的武士異形和母后外，還有一大群奇特的混種——這可能是玩具中唯一來自《異形3》的靈感。前兩部異形電影中，異形似乎是以人類為唯一寄主，外形上也沒有太大的差異，而異形3中出現了小狗異形（在不同的版本中也有設定為牛異形的），從此增加了異形會根據不同的寄主而出現較大形態和能力差異的設定。玩具中有螳螂、公牛、大猩猩、蠍子等不同動物混種的異形，甚至還出現了陸戰隊員穿上外裝甲後形似異形母后的Atax Armor可動人形。
雖然這系列玩具取消了原本動畫版的設定，但動畫版的部分劇情設定還是出現在了隨玩具附送的迷你漫畫中。這些迷你漫畫由黑馬漫畫創作，共有13期（其中最後一期在此系列結束後的Aliens vs. Predator雙人裝中附送），每一期從不同的角色視角講述一段情節，連起來的故事則很可能是現存的最接近《異形行動》動畫劇情的資料。
迷你漫畫中只有兩本標明了編劇（Dan Jolley），其他則完全沒有說明編劇，但每一期至少有兩位不同的畫家，包括Mark Nelson、Joe Phillips和Karl Kesel等人。這系列的玩具本身是基於動畫版設計的，本身就已經是異形宇宙有點好笑的全年齡健康版本了，而迷你漫畫的設定則把這系列的搞笑程度推上了新的高峰：當在叢林中遇到異形母后時，殖民陸戰隊採用的對策是扔一個罩子把母后扣起來，他們的載具Evac Fighter原本的設定是戰鬥機，這裡卻變得更像是蟑螂屋，而無法處置的母后則被直接扔進了火山口。
稍後，陸戰隊員們又去了一個西部風格的殖民星球，那裡的居民還打扮成牛仔——很明顯，這裡的抱臉蟲會抱上公牛的臉，公牛異形在此誕生。很多集迷你漫畫都是這種風格，雷普利和夥伴們調查一個新的威脅，發現一種新的異形，想出個創意十足的辦法解決這種異形，然後出發前往下一個殖民星球。漫畫雖然有先後順序，但這些離譜的劇情卻讓整體的劇情支離破碎。
黑馬漫畫還在1994年與Topps合作推出了名為《異形行動》的收集卡片，這套卡片只有15張，收集完整後按順序排列可以組成一段劇情，由Jerry Prosser編劇，Denis Beauvais繪畫，講述陸戰隊員執行任務前往有異形失控逃脫的研究中心解救科學家的故事。除此之外，《異形行動》還授權其他周邊產品公司推出了拼圖、塑形模具、玩具箱、兒童手錶、遊戲機等周邊。由於這些周邊提前進入了銷售渠道，雖然動畫取消後沒有繼續銷售，但還是有很多產品已經被買走，並將資料留存到了今天。
《異形行動》另一件相對重要且銷售較多的周邊是一套1993年由Peter Pan Playthings發行的桌面遊戲，這個遊戲完成度很低，細節也還多有不嚴謹之處，但遊戲中附帶的多個陸戰隊員和異形的塑料棋子和印刷品中的細節倒還算有趣。這款遊戲的規則是通過擲骰子來確定角色的前進步數，並在遇到事件時通過抽卡尋找解決方案，事件包括調查被異形感染的廢棄容器，收集自爆代碼，前往艦橋輸入自爆代碼並逃離等。
1995年，異形系列玩具已經基本出完了，只是偶爾還有些重塗版本推出，計劃中還有個名為「強力部隊」（Power Brigade）的擴展系列，包括更多的機械裝甲，類似敏捷輕量版的Power Loader，還有彈射功能。還有傳言說可能會推出一系列「鐵血戰士獵人」（Predator Hunters）玩具，包括阿諾飾演的Dutch，也加入異形宇宙與雷普利並肩戰鬥。考慮到Kenner已經於1994年開始推出鐵血戰士系列玩具，這些傳言的可信性還是很高的，但最終這些玩具還是都沒有出，異形系列於1995年完結，鐵血戰士系列於1996年完結，孩之寶1997年發售了一些《異形：浴火重生》電影版的玩具，此後又有一些異形和鐵血戰士的玩具在1998年以「異形：母巢之戰」（Aliens: Hive Wars）為名推出，Kenner生產線於2000年徹底關閉後孩之寶未再繼續推出這兩個主題。
此後，多家玩具廠商曾推出異形和鐵血戰士的可動人形玩具，中國玩家通常比較熟悉的是來自麥克法蘭電影狂熱系列、AVP系列中的幾款，但它們多數是來自福克斯授權並基於電影版造型的，與Kenner的設計風格並無關係。直到2011年，NECA在鐵血戰士系列中開始帶回Kenner設計概念，這些豐富多彩的設計理念在用新時代的技術重現後大受歡迎，稍後NECA的異形系列也開始大打Kenner牌，這兩個系列也作為Kenner的遺產一直延續到現在。
Reference:
http://comicsalliance.com/operation-aliens-kenner-alien-toys/
https://avp.fandom.com/wiki/Operation:_Aliens_(television_series)
https://avp.fandom.com/wiki/Operation:_Aliens_(comic)
https://atomicavenue.com/title/21862/Aliens-MiniComic
https://boardgamegeek.com/boardgame/16813/operation-aliens
https://www.avpgalaxy.net/website/articles/the-operation-aliens-conspiracy/
https://www.forums.stevehoffman.tv/threads/operation-aliens-the-lost-aliens-animated-series.667746/
https://alienfilmspedia.fandom.com/wiki/Kenner_Aliens_Action_Figure_Line
本文作者
52TOYS達人：Fenir
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