美國專家：厄爾尼諾是地球「災星」！登革熱霍亂爆發都和它有關

熱帶太平洋表層的水大範圍變暖，蚊子的數量增加，漢坦病毒的傳播，這些事件似乎聽起來風馬牛不相及，但近日來自美國宇航局（NASA）的一項研究卻將這些事件緊密的聯繫到一起，這是NASA首次評估全球範圍內主要氣候事件對公眾健康的影響。

2015年秋季，隨著熱帶太平洋中東部的水溫迅速增暖，範圍迅速擴大，一場21世紀以來最強厄爾尼諾就這樣降臨了地球，太平洋溫暖的水流引起的自然事件改變了整個地球的天氣狀況——2015年和2016年的全球氣溫創下人類觀測史新高，異常的暴雨和高溫乾旱席捲了地球的很多地方，但研究人員也表示，在2015-2016年的超強厄爾尼諾期間，為登革熱、霍亂和其他的瘟疫傳播提供了完美的條件。

NASA位於馬里蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心的研究科學家、該研究的第一作者Assaf Anyamba表示，事實上，天氣和疾病之間的關聯其實十分明顯。比如報告中指出美國科羅拉多州和新墨西哥州的鼠疫病例在2015年達到最高，而漢坦病毒病例的數量在2016年達到頂峰。

漢坦病毒是一種主要由嚙齒動物通過尿液和糞便傳播的病毒，通常在小型哺乳動物及其跳蚤中發現。研究者指出，兩種潛在致命疾病的飆升都是由於厄爾尼諾現象導致的降雨量增加以及美國西南部地區氣溫較低所引發的，這種天氣刺激了漢坦病毒的增殖和嚙齒動物宿主的繁殖，使得人類接觸到它們的機會變得更多，從而加大了瘟疫流行。

在東非坦尚尼亞，2015年和2016年報告的霍亂病例數量是自2000年以來的新高，這是一種具有潛在致命性的消化道傳染疾病，因為細菌通過食物和水傳播而感染消化道。科學家們指出，厄爾尼諾現象期間東非降雨量增加，這使得當地的水源更容易被污染。

在巴西和東南亞，厄爾尼諾現象期間登革熱激增。在巴西，2015年報告的存在致命性的由蚊子傳播的疾病病例數量為新千年來最高；在印度尼西亞和泰國，相關報告的病例數量雖然相對較低，但在這一個強勁的厄爾尼諾年份。報告數量遠高於其他年份。研究者認為，在這兩個地區，厄爾尼諾現象導致當地土地表面溫度高於正常水平，並且產生了更少的降雨，使得蚊子的棲息地更加乾燥，迫使蚊子前往人口稠密的城市地區，因為這些地區包含產卵所需的開放水域。也因為空氣變暖，蚊子更容易變得飢餓並且更快地達到性成熟，導致蚊蟲叮咬增加，這最終導致了蚊蟲叮咬相關的疾病顯著增加。

Anyamba表示，調查結果強調了現有季節性預測的重要性，在這些疾病容易爆發的國家，通過天氣預測來進行早期預警並預防的措施或許能更好的控制疾病流行。

佛羅里達州蓋恩斯維爾昆蟲學實驗室的美國農業部中心主任Kenneth Linthicum則表示，了解厄爾尼諾現象與地球上這些重要的人類和動物疾病之間的聯繫對於疾病控制和預防至關重要。比如已知厄爾尼諾發生，可以提早對牲畜進行疫苗接種，這將能顯著預防數千例人類病例和動物死亡。比如已知厄爾尼諾發生，加強蟲害控制，加大對水源地區的消毒，可以有效防止傳染病在人口稠密地區的流行。根據NASA的說法，這一主要好處是天氣事件和疾病爆發之間有一個反饋時間，人類可以做出更多準備。

當然，由於2019年也是一個厄爾尼諾年，或許我們也可以預測，2019年年內一些地方的瘟疫會更容易出現流行。

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