看上去威風凜凜的王獵豹，卻因一個原因比普通獵豹生存更艱難

眾所周知，獵豹是奔跑速度最快的貓科動物，被譽為「速度之王」。在非洲大草原上，身材矯健的獵豹以驚人的速度追捕羚羊的場景，常常被攝影師和動物學家們關注。不過，雖然獵豹的速度在陸地動物中數一數二，但由於缺乏耐力，高速奔跑的時間堅持不了太久，它們必須採取一些技巧才能保證捕獵成功。

和獅子、老虎等貓科動物一樣，獵豹在捕獵時並不是盲目地追捕，而是低下身姿、悄悄靠近獵物後再發起衝刺。在發起衝刺前，獵豹和獵物之間的距離越近，捕獲獵物的成功率也就越高。在悄悄地逼近獵物的過程中，獵豹那淡黃並布滿黑色小斑點的皮膚完美地和環境融合一起，讓獵物不容易發現自己——這種保護色對獵豹而言是不可或缺的「隱身衣」。

然而，在世界上還有一種獵豹，外表上和我們平時見到的獵豹有較大差異：它們的體型比一般獵豹要大30%左右；身上的斑紋不是黑色的小斑點，而是黑色的大斑塊；頸上長有長長的毛髮；幾條帶狀的黑色條紋從脖頸處延伸到尾部，看上去威風凜凜。這種獵豹就是帝王獵豹，或稱王獵豹。

王獵豹並不是獵豹的一個亞種，而是由普通的獵豹發生基因突變產生的，就像孟加拉虎發生基因突變產生白虎、美洲虎發生基因突變產生黑豹、獅子發生基因突變產生白獅、藪貓發生基因突變產生黑色藪貓一樣。王獵豹的生活習性和一般獵豹差別不大，奔跑速度也很快。因為它們的體型較大，力量也隨之更強，所以在和野狗、鬣狗等對手的競爭中，劣勢不像一般獵豹那樣明顯，因此有學者認為獵豹的這種基因突變在一定程度上是件好事兒。

然而，看上去威風凜凜的王獵豹，卻因一個原因比普通獵豹的生存還艱難。由於王獵豹的斑紋顏色比較深，容易暴露自己，對捕食很不利，所以在野外的存活率並不是很高。在南非的一處自然保護區里有一家瀕危動物救助中心，就救助了一些王獵豹。工作人員把帶有追蹤設備的王獵豹放到野外，結果發現王獵豹在捕食和追求配偶上都有較大的難度，為了避免它們遭遇不測，最後只好將它們留在救助中心。

對於王獵豹，你還有哪些了解呢？歡迎留言討論。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物故事。原創作品，未經授權，抄襲必究）

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