困擾吃貨的問題：肉桂和桂皮倒底是不是同一種東西？
今天天晴啦，開心到轉圈圈～午後收到朋友送來的一份下午茶，她最近在學烘焙，而我總是第一個試吃者（我不胖誰胖）。
一打開就聞到一種熟悉的味道，原來是肉桂卷，柔軟的麵包上包裹著一圈圈薄薄的肉桂粉，滿足～
在幾年前，我印象中的肉桂是老母親過年時用來滷肉的一種香料——桂皮，曾經一度很排斥有肉桂粉的甜點，後來，emmm…真香。今天芍藥想來說說幾種讓人傻傻分不清楚的「桂」字輩香料：肉桂、桂皮、月桂。
{芍藥姑娘 Vol.1074 }
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人間草木香
東西方的廚房裡，都少不了一種樹皮做的香料，中國人叫它桂皮，西方人叫做肉桂。
芍藥年少無知的時候，曾經以為桂皮就是桂花樹的樹皮，後來知道了肉桂，又以為甜點上的肉桂粉就是桂皮磨成的粉。（有多少人現在還是這麼以為的，舉手?
其實桂皮和桂花沒有半毛錢關係，桂皮是中國肉桂的樹皮，屬於樟科樟屬，而桂花是木犀科木犀屬的植物。
從花到葉沒有一丟丟像的。
肉桂每年6～8月開白色小花，
花梗較長，清瘦可愛，
主要分布在廣東、廣西、雲南等地。
桂皮和桂花的關係清白，兩句話就說得明明白白，下面我們主要來講講桂皮和肉桂。
單看外形：
桂皮皮糙肉厚，顏色深，
肉桂是黃棕色，皮薄而酥。
桂皮 肉桂
桂皮專註滷肉一千年，
它的好基友是八角，二者幾乎形影不離。
圖片來源@視覺中國
肉桂經常被磨成肉桂粉，
撒於麵包、甜品、咖啡上，
或是直接用來煮紅酒，
那一份甜香很容易讓人著迷。
這樣一對比，就覺得肉桂像個甜甜的小女生，帶有一種書香氣；而桂皮，莫名給人很man的趕腳。
看似大相徑庭的二者，關係其實很親近。肉桂和桂皮同科同屬，都是肉桂樹的樹皮，二者使用方法的區別，不是因為西方人口味重，也不是滷肉師傅走錯了廚房，倒底還是物種的區別。
中國人滷肉用的桂皮來自中國土生土長的肉桂樹，而甜品師愛用的肉桂一般是指錫蘭肉桂，原產斯里蘭卡。
肉桂中的香味主要來源於肉桂醇等成分，由於成分的差異，不同品種的肉桂樹，香料上也存在不同。
中國的桂皮辛香刺激，味道濃烈，主要用於去除肉腥；而錫蘭肉桂則要清淡得多，肉桂香中藏著香甜。
在中國人的香料世界裡，桂皮是為數不多的本土香料。
口感辛辣、濃香，但之後會慢慢回甜（別問我是怎麼知道的，小時候把它當成了肉乾），烹飪之後，那攝魂的香鑽進了食物里，帶來溫暖、香醇的味道。桂皮可真是鐵漢柔情啊～
圖片來源@視覺中國
不過，在一開始，人們並不知道它可以作為香料，桂皮進入人們的生活，是以葯的身份。
《神農本草經》中說桂皮：「味辛溫，主百病，養精神，利關節，補中益氣。」秦漢時期，桂皮更為被視為一種長生藥，便得到了王公貴族的追捧，被大量使用，後來直接加到了菜中，主要用於腌制、烹調肉類。
圖片來源@視覺中國
用桂皮煮肉祈盼長生的王公貴族終究還是老去了，但他們把帶著健康祝願的桂皮從藥房到了灶頭，開啟了它作為香料的精彩一生。
而此時的西方世界，也品出了肉桂的香。它區別於中國肉桂，清香流暢，甜美多於辛，這種甜香充滿穿透力，是一陣春風，攜暖而來。
當時，在西方肉桂不但是一種昂貴的香料，還被作為一種貢品。為了得到這種東方的神秘香料，他們把錫蘭作為據點，企圖壟斷肉桂貿易，肉桂的價格一度比黃金還貴！
西方人在使用這種昂貴的香料時，自然也十分謹慎，最好的辦法當然是磨成粉撒在麵包中烘焙（如果把肉桂換成桂皮撒在麵包上...那味道不敢想像）。
如今，在西方人的日常生活中，肉桂除了作為一種香料，也象徵著幸福與甜蜜。
瑞典人發明了獨屬於肉桂的麵包，
就是芍藥開頭說的肉桂卷！
瑞典人還將每年的10月4日定為肉桂卷日，
當天人們會放下工作，
與家人一起親手做肉桂卷。
平安夜，德國人會用肉桂煮紅酒，
紅酒的醇加上肉桂的甜，芳香滿屋，
用一杯肉桂紅酒迎接聖誕。
想自己在家煮肉桂紅酒的芍藥這裡有食譜：
半根肉桂、蘋果橙子切片，
一杯紅酒入鍋，煮5分鐘就好啦，
也可以根據自己的口味，加點紅糖～
肉桂性熱，活血，
虛寒胃痛的寶寶可以試試，
但孕婦、經期不要喝哦～
香料中還有一個「桂」字輩的月桂，也是經常與桂皮一同出現的。說月桂，可能很多人不太熟悉，它還有一個更通俗的名字——香葉。
沒錯，就是廚房裡這種，
青綠色，帶有香氣的干葉子。
圖片來源@pixabay
香葉經常會被誤以為是肉桂的葉子，其實人家是月桂的葉子。月桂也是樟科的植物，但與肉桂不是一個屬，月桂屬於月桂屬。
月桂不是我國本土的香料，它的家鄉在地中海沿岸，我國江浙一帶、四川、雲南如今都有引種栽培。
新鮮的月桂葉片，油潤光亮，
有縱向的細條紋，
氣味並不是很濃烈。
將它晒乾後，月桂葉中的芳香油揮發，
生聞清香，略帶辛辣，但味道流暢不刺鼻，
比桂皮溫柔，比肉桂沉穩，
像個成熟的女人。
溫柔的葉片能量卻很大，
一兩片葉子，就能帶去整鍋的好味，
賜予食物辛香和甘甜，久食不膩。
對於香葉吃法，東西方達成了一致的見解，
整片下鍋，主要用於肉類的烹飪、
燉菜、煮湯、調醬汁。
泰國的咖喱中，
融合了十幾種香料，
其中也包含香葉研磨的粉末。
香葉雖然可以開胃消化、舒緩緊張，不過和肉桂一樣，對孕產婦都不太適合哦～
除了賦予食物以美味，月桂在古希臘、古羅馬的神話中也是智慧、勝利的象徵。中國也有相似的寓意，「桂冠」一詞就是從月桂而來。
在人們的廚房裡，桂皮、肉桂、香葉都只是最普通常見的香料，但了解過它們的故事後，會發現，每一種香料都有自己的性情。桂皮是鐵漢柔情，肉桂是甜甜的小女生，香葉是個成熟的大女人，這些來自人間草木的香氣里，都住著一個有趣的靈魂~
圖片來源@視覺中國
寫完桂字輩香料的故事，
生生把自己寫餓了，
一直以為肉桂就是桂皮的盆友，
現在可以放心大膽的去吃甜品啦~
END
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