未來空戰變革者——出擊吧!我的「忠誠僚機」
美國《星條旗報》網站6日報道稱,XQ-58A「女武神」驗證機於5日在亞利桑那州尤馬試驗場完成首次飛行。XQ-58A是一種遠程、高亞音速無人駕駛飛行器。「它是一架噴氣式無人機,被設計用於與有人戰鬥機一起飛行並自主駕駛」。報道稱,這次飛行測試是實驗性「忠誠僚機」概念向前邁出的重要一步。
「忠誠僚機」自主作戰概念
在2015年,美國空軍研究實驗室(AFRL)正式啟動了「忠誠僚機」的概念研究,發布了需求公告。該公告要求應開發自主技術有效增強美空軍未來在對抗和拒止環境下的作戰行動和能力,此外應能夠將有人駕駛戰鬥機與具備自主作戰能力的無人機實現有效集成,完成協同作戰,提高作戰效能。該公告同時指出無人機應儘可能攜帶更多數量的武器,充當F-35的彈藥庫,能夠對空中和地面目標實施打擊。
未來五代機與四代無人機組合作戰
「忠誠僚機」項目主要驗證對地攻擊概念。無人僚機主要承擔空地武器發射平台並充當有人長機的目標指示器。該驗證的作戰場景為GPS和局域通信被一定程度干擾的環境,不考慮動能或直接的能量威脅。無人機應能在各方位角和海拔高度使用多種輔助設備(例如GPS制導,激光制導及武器數據鏈制導)完成打擊。同時,忠誠僚機應能夠根據作戰需求對當前路徑、目標等進行再規劃和調整,並具備作戰效果評估的能力。
XQ-58A首飛畫面
而「忠誠僚機」的作戰概念將有人五代機與四代無人機組合搭配成作戰編隊,藉助五代機的作戰網路節點角色,能夠充分發揮四代機機動性好和火力充足的優勢,從而加強二者在空戰中的殺傷力。
廉價高效,改變未來空戰方式!
該項目負責人威廉.庫里少將(William Cooley)表示:「我們的目的在於夠通過成熟的技術,以極其低廉的成本,製造出功能強大的無人戰機。」
XQ-58A風洞試驗
不過雖然該戰機成本低廉,但是項目實施部門表示XQ-58A無人機並非一次性產品,它是一款可多次重複使用無人機,如果1年產量達99架,一架要價為300萬美元。不過,如果1年訂單若至少有100架,一架價格就可以壓到200萬美元。並且由於其成本低廉,即使損毀也不會造成太多經濟損失。據悉,XQ-58A的總長約為9.14米,採用隱形外型,並且與F-22、F-35戰機一樣,有內部彈艙,它可攜帶272公斤的武裝,包括小直徑炸彈和小型飛彈,飛行距離超過4800公里。
所以,XQ-58A的出現真的是令人激動,可以看到在不久的將來空軍的戰鬥方式也會因此改變。考慮到美國的盟友正在迅速建立他們自己的已五代機為主的隱形作戰體系,未來XQ-58也極有可能對外出口!
完
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