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西域都被他搶走了,吐蕃為何只有在唐代才那麼牛?

編者按:吐蕃與唐帝國之間長期的爭霸戰爭,可以說對於喜歡唐朝歷史的人來說並不陌生。不過佔據著氣候和環境惡劣的青藏高原地區的吐蕃,為何能夠在短時間內突然崛起,成為了能夠和唐王朝分庭抗禮的東亞強權,但又為何自吐蕃之後,青藏高原再未出現地方強權勢力呢?

有趣的是,由於山區高原惡劣的氣候環境,往往從這些地區所誕生的民族,經常會表現出的相當「武德充沛」。不過大多數高原山地民族,他們卻很難向吐蕃這樣,建立起一個長期穩定強大的強權勢力。他們更多的,往往都會是像瑞士、車臣、亞美尼亞,或者是普圖什人那樣,更多因為他們遭到強權統治時的桀驁不馴,或者誕生大量優秀的戰士而聞名遐邇。那麼吐蕃人為何能夠與之相反的,在他們時代居住的青藏高原地區,建立起一個強大的帝國呢?

歷史上僅有印加人以高原山地為核心,建立起過堪比吐蕃的大帝國

分析一個古代帝國強大的原因,一個很重要的點,就在於地形對於農業的影響。雖然青藏高原本身的高海拔地形,相對於中原地區,有著天然的劣勢。但是相比較於其他山地民族,吐蕃人卻也有著自身極大的優勢之處。眾所周知,青藏高原是中國包括長江、黃河、雅魯藏布江、瀾滄江等,諸多大河的發育地。

諸多的河流,在青藏高原上沖刷出了大量河谷,並且也形成了諸多湖泊。這些地區在河流的沖刷下,往往周圍有著相對肥沃的土地,尤其是河谷地區,其海拔相對較低,因此農業條件更好。這些地區的農業產量即使無法河中原地區相提並論,但卻足以為吐蕃人提供比其他山地高原民族,所難以獲得的農業基礎。尤其是在當時難得的「中世紀溫暖期」時代,升高的氣溫,使得吐蕃控制下的青藏高原地區,農業產量上升,從而成為吐蕃帝國繁盛的根基。

今天西藏地區的河谷農業,東部眾多的河流河谷,為吐蕃人建立帝國,提供了重要的農業基礎。

不過與單純的農耕民族不同的是,吐蕃人同時也有著游牧的習慣。在《舊唐書·吐蕃傳》中,就記載吐蕃人:「其人或隨畜牧而不常厥居。」這種農耕和游牧混雜的社會經濟結構,與早期的高句麗人,可以說頗為相似。在這一經濟結構下,不僅保證了吐蕃人能夠依託農業,建立起一系列的城市,同時農業與畜牧業之間相互補正。同時更重要的是,在軍事上,這種二元的經濟結構,可以讓吐蕃人在軍隊建設方面,同時保持著數量可觀的步兵和騎兵,並且吐蕃人的城市,也能夠作為商業和工匠們的聚集地,為吐蕃軍隊提供相對良好的武器裝備。

大昭寺壁畫中,身披重甲的吐蕃武士

不過說到吐蕃的軍事優勢,一個不得不提的問題,就是青藏高原高海拔,給吐蕃軍隊帶來的優勢。很多去過西藏的人,可能都會對高原反應並不陌生。高原反應的原理,在於高海拔地區的氣壓,所導致的空氣稀薄,這在阻擋唐朝和阿拉伯帝國的軍隊進入的同時,還給吐蕃的軍隊帶來了一個重要的buff。

張議潮統軍出行圖

長時期生活在高海拔地區的人,體內的血紅蛋白,往往有著更強的血氧飽和能力。因此這可以讓他們在高海拔地區進行正常的生活。而在他們短時間內進入到低海拔區域時,雖然血紅蛋白會根據空氣的變化,相應產生變化。但在完全使用新海拔環境前,擁有更強血氧飽和能力的血紅蛋白,無疑會給他們帶來更多的氧氣,這一效果無疑等於給士兵們打上了一記強力的興奮劑。

安史之亂後,面對吐蕃軍隊的攻勢,唐朝往往會避其鋒芒,然後再發動反擊,其很大原因,可能正是等待吐蕃人適應了低海拔地區的氧氣含量,而不再處於興奮狀態。

不過作為一個強國崛起,除了自身的硬體條件外,還有一個非常大的因素,就在於地緣政治和國際力量的變化。雖然吐蕃的君主,可能大多數人所了解的,僅僅只有一位松贊干布。在松贊干布時期,雖然吐蕃已經發展壯大,並且開始不斷挑戰唐帝國的權威,但在松贊干布以及之後很長時間,吐蕃的擴張對象,一直是周圍的一些小國和部族勢力。尤其是青海地區的各個羌族部落以及土谷渾,還有喜馬拉雅山以南的尼婆羅和一些北印度城邦,都遭到了吐蕃的征服,或者是被納為藩屬。這些地區不僅能夠為吐蕃提供更多戰場上的炮灰,同時通過還可以通過當地的商路,從中東和中原地區,獲得各種重要的技術。

青海地區的吐蕃時代壁畫中,吐蕃武士的形象

而真正能夠讓吐蕃從地方小強,一躍成為亞洲一霸,最大的機遇實際上正是唐朝的「安史之亂」。安史之亂的破壞,不僅使得唐王朝難以繼續在邊境地區,維持起像過去一樣足以壓制吐蕃的龐大軍隊。同時,過去唐朝對西域以及蒙古高原地區的打壓和控制下,這些地區的傳統強權已經暫時衰落。而為了鎮壓安史之亂,唐朝不得不將大量在河西走廊和西域的軍隊向內地抽調。這無疑就在這些地區,留下了巨大的權力真空。這些地區對於吐蕃人來說,可以說幾乎是唾手可得,因為無論是草原地區的游牧民族,還是當地勢力,都並不能有效的阻止吐蕃人對於這一地區的征服。

安史之亂的爆發,給吐蕃留下了大量權力真空地區。

這種全力的真空,實際上還不僅僅出現在西域和河西走廊。在中亞地區,由於阿拉伯帝國的擴張原本對中亞地區,有著巨大影響力的薩珊波斯消亡。但同時阿拉伯人卻也難以在遠離核心區於的中亞地區,維持一種長期的軍事存在。因此可以說,在唐朝安史之亂爆發後,圍繞吐蕃周圍,出現了大量他們可以輕鬆佔據的土地。雖然吐蕃對這些地區的軍事行動,等於說同時與唐帝國和阿拉伯帝國敵對,但是自身所處的青藏高海拔地形,使得無論是阿拉伯帝國還是唐帝國,都無力對吐蕃本土,進行實質性的打擊。

巔峰時期的吐蕃和其控制的地區

因此總的來說,吐蕃之所以能夠再唐王朝同一時期崛起,除了自身所擁有的硬體條件外,還有著地緣政治、氣候改變,甚至是商業通道等等諸多因素,共同構成。也因此,在吐蕃因為氣溫降低、內亂,以及常年戰爭對國力的持續消耗中,最終國家衰落並分崩離析。而在這之後,即使中原地區幾換大王旗,但卻再也沒有能夠令吐蕃再次崛起的巨大機遇,一代強權也因此徹底凋零。

本文系冷兵器研究所原創稿件。主編原廓、作者靜默之鴞,任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載,違者將追究法律責任。


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