相國和丞相究竟有什麼區別？此皇帝一舉動引發軒然大波

在中國古代的歷史，一提起「丞相」和「宰相」這兩個詞，世人便會赫赫稱讚，畢竟這是古代大臣們最高權力的象徵，是屬於「一人之下，萬人之上」的重量級人物的。而關於「宰相」與「丞相」，世人往往混為一體，認為它們是同一個「利益共同體」。

丞相一詞最早出現於戰國時代，戰國時代因為各諸侯國紛紛設置相國之職，以達到輔佐國君處理國政的目的。《呂氏春秋》中更是直言：「如果上天要降災禍於國君，宰相可以代替國君受過。」

然而，其實相國和丞相併不是一個官職。丞相是指協助相國處理政務的官職，是相國的副手。到了戰國的後期，丞相開始逆襲，侵奪了相國的權力，丞相擁有了一人之下萬人之上的超級特權。

最開始丞相這個官職就不是帝國的一號權臣，而是一號權臣相國的副手。顧名思義，相就是看管、看守的意思，相國就是看守一個國家的人，那自然就是皇帝或者君主的大管家。後來因為工作實在太多太雜，相國一人忙不過來，因此設立了丞相來幫助他。丞相從字面上也可以看出些許端倪來，丞意同輔佐，丞相則是輔佐相國的人。因為相國呂不韋權力過在，秦始皇在處死呂不韋後，痛定思痛之下，決定消除隱患，暫封了相國這個職務，而丞相一躍成為「一號權臣」。李斯便是秦朝的鼎鼎有名的丞相。

漢高祖建立西漢，「恢復」了相國這個職位，還是讓丞相來輔佐它。結果漢初三傑之一的蕭何因為立有汗馬功勞，被任命為丞相，而「軍神」韓信因為是打敗項羽的最大功臣，被封國相國。這個《史記》上這樣記載的：上已聞淮陰侯誅，使拜丞相何為相國。

這兩句話翻譯成白話文就是說，當韓信被蕭何與呂后密謀殺害後，蕭何才晉位為相國。隨後，這兩個官職開始進入「模糊期」和「混亂期」，兩者或並存或單存，有時只設丞相，有時只設相國。

到了漢末，挾天子以令諸侯的曹操為了顯示自己的地位，重新自封為丞相，延續漢朝的劉備同樣任命諸葛亮為相。

到了西晉時，尚書省外移，設立門下省，重要事務由尚書、門下共同商議，丞相不僅局限於三公，尚書省、門下省的長官開始擁有宰相地位。直到南北朝時，中書省才漸漸興起。

隋唐正式確定三省六部制，取代了三公九卿制，以三省長官為丞相。即尚書省的尚書令、尚書僕射，中書省的中書令、中書監，門下省的侍中。因為唐太宗李世民在為秦王時曾經擔任尚書令，所以唐朝此後不再任命尚書令。

宋朝時，正式以同平章事作為丞相的官名。元豐改制後，設丞相二人，首相稱尚書左僕射兼門下侍郎，次相稱尚書右僕射兼中書侍郎；另設門下侍郎、中書侍郎、尚書左右丞為副相。

元朝時，中書省興起，尚書、門下兩省都被廢除。中書省長官中書令往往由皇太子兼任，故不在宰相之列。中書令之下為左右丞相、再下為平章政事。所以自皇太子之下的副職，左右丞及平章政事才都是宰相。

明初時，以中書省處理政務，分設左右丞相。洪武十三年，能患難不能同享福的朱元璋利劍出鞘，他利用胡惟庸謀反案徹底廢除了中書省，結束了三省六部制，不再設丞相，也從名義上結束了丞相制度。後因政務繁忙，皇帝只好增設內閣大學士協理政務。而丞相在不同的朝代，都有不同的官職對應，其名字雖然一直更換，但卻一直延續到清朝。

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