芳香避穢的中草藥（杏林尋寶——中華傳統醫藥漫談）
古代文人彈琴讀書、僧人打坐時常以一炷好香為伴，藉以清心醒神。中藥香薰已有千年的歷史，從現有史料可知，早在春秋戰國時，香料藥材植物已得到廣泛利用。中藥薰香偏向於治療，其原理是利用純天然藥物的芳香氣味及治癒能力，經由人的嗅覺器官或皮膚的吸收，通過神經和循環系統產生作用，使人的身體、心理、精神三者達到平衡和統一。能產生香氣分子的正是中藥材的有藥效的活性物。「聞香祛病」的疾病防治方法在我國由來已久，著名醫藥學家華佗、孫思邈、李時珍都有用芳香類中藥治療頭頸部疾病的記載。中醫學有「良工不廢外治」之說，香熏法就是外治法的一種，它可以避穢、祛邪、防病、治病。有文獻記載，漢武帝時西域月氏國進貢了一種「返魂香」。有一年長安發生大疫，災情十分嚴重。但在焚燒了一枚「返魂香」後，「宮中病者，聞之即起，香聞百里，數日不歇」。這一記載雖顯誇張，但為熏香治病提供了一個佐證。
香熏的原料包括植物類、動物類和礦物類，其中使用最多的是植物類香葯。根據採集的藥用部位不同，植物類香葯大概可分為全草、莖葉、花蕾、樹脂、果實、種子、根和根莖等幾種。全草類如藿香、香薷、迷迭香、零陵香等；莖葉類如佩蘭、艾葉、細辛、艾納香等；花蕾類如辛夷、白梅花、茉莉花、鬱金香等；樹脂類如沉香、乳香、安息香、蘇合香等；果實和種子類如路路通、丁香、茴香、豆蔻等；根和根莖類如白芷、川芎、木香、香附等。動物類香葯主要有麝香、龍涎香、靈貓香、甲香。礦物類則主要是雄黃、硃砂等。
「香氣盛則穢氣除」，中藥香薰大致分為兩類，一類是用火的，包括蒸汽熏蒸、直接燃燒或將多種藥物混合製成特定形狀放入香爐內焚燒；另一類是不用火的，如製成香囊、香枕等。以香熏法治療潰瘍、濕疹等瘡面濕濁的病證，可直接用於患處局部，以加快痊癒，鞏固療效，如雄黃煙熏陰部治療狐惑病，艾葉煙熏瘡面治療臁瘡等。若香熏被褥，則可殺滅留著於被褥的皮膚病病原體，如「熏疥方」熏被治療疥瘡，線香熏被治療楊梅瘡等。
下面我們介紹幾種常見的芳香中藥，且適用於居家使用。
檀香素有「香料之王」的美譽，也是禮佛的常用香。它能夠行氣溫中，開胃止痛，尤其適合因寒凝氣滯引起胸腹痛、心絞痛的人群。檀香的用法一般是將香屑投入香爐內焚燒，也可以用檀香來煮水洗臉，有祛黑斑、美白的功效。
佩蘭是一種非常常見的香草，因為它香氣如蘭，佩戴它可以芳香避穢，因此稱為佩蘭。佩蘭可以清利頭目，又被稱為「醒頭草」，它的香味淡雅，因此常被製作成香囊和香枕。
艾草，艾草辛溫透散，熏燒艾草枝葉可驅蚊蠅、避穢氣、所以端午節除佩戴香囊外，各家還會燒艾以預防傳染病，保家人健康。另外，由於艾草的辛香走竄之性，還常用於艾灸，以溫通經脈，治癒疾病。
側柏葉有涼血止血，生髮烏髮之效，可以直接焚燒，還常和白芷、零陵香等配伍，用於沐浴熏蒸。《神農本草經》記載側柏葉可以「輕身益氣，令人耐寒暑，去濕痹，生肌」。
丁香的香味濃烈、微甜，可與其他香料配伍製作成香囊佩戴，它有溫中降逆、補腎助陽的功效，適合有脾胃虛寒、呃逆吐瀉、心腹冷痛、腎虛陽痿等癥狀的人群。
(作者系北京朝陽中醫醫院副主任醫師)
