美國空軍提供的最新隱形戰鬥無人機完成了首次飛行

XQ-58A Valkyrie演示機是一種遠程、高亞音速無人駕駛戰鬥飛行器，周二在亞利桑那州尤馬試驗場完成了首次飛行。

美國空軍現有的無人駕駛飛機，如MQ-9「死神」，基本上都是可以飛行很長時間，以便提供武裝監視和情報。但未來戰場上的空域可能不會被允許，因此需要開發新的無人機。

XQ-58A Valkyries是在低成本、易磨損的飛機技術項目下開發的，這意味著它們的成本很低，可以在戰鬥中輕易丟失。

無人機及其衍生產品預計執行一系列任務，從壓制敵人防空系統、進攻性和防禦性防空演習、地面掩蔽飛行和高空飛行。

Valkyrie似乎具有隱形、低雷達感應設計，這意味著它可能能夠與F-35聯合攻擊戰鬥機在人體無人配置配對。

當進入充滿防空系統的敵人領空時，「瓦爾基里」號可以完全吸收敵人的火力，甚至攻擊敵人的陣地和飛機。

F-35被空軍參謀長吹捧為「聯合小組的四分衛」，而不僅僅是另一架隱形飛機。第五代戰鬥機預計將配備一套信息融合能力，使其飛行員能夠處理信息，並在戰場上進行前所未有的協調。

Valkyrie是俄亥俄州Wright-Patterson空軍基地空軍研究實驗室和一家私人公司Kratos無人機系統合作的產物。奎托斯還參與了國防部在Gremlin項目下推動無人機蜂群的行動。

根據空軍研究實驗室的一份新聞稿，該聯合項目是空軍努力「打破與戰術相關的飛機不斷上升的成本軌跡」的一部分。

AFRL的XQ-58A項目經理Doug Szczublewski在一份聲明中說:「XQ-58A是無人機的第一個例子，其定義是低採購和運營成本，同時提供改變遊戲的戰鬥能力。」

從大約4000萬美元的合同授予開始，第一次飛行花了兩年半的時間。

據AFRL稱，在第一次飛行中，這架飛機表現正常，飛行了76分鐘。

根據2016年的一份新聞稿，奎托斯的官員表示，該公司的目標價格為每架低於99架Valkyries的飛機300萬美元，100架以上低至200萬美元。

一架F-35A預計將耗資約8500萬美元。

然而，人體無人駕駛團隊的未來並不僅僅是無人機和飛行員的配對。

米切爾研究所(Mitchell Institute)在2018年7月的一份政策文件中寫道:「這意味著真正意義上的機器對機器的自主合作，在這種合作中，無人駕駛的集體可以以「機器速度」在廣闊的戰線上運作，壓倒對手的決策過程。」

例如，無人駕駛飛機的發展還包括將飛行員駕駛的無人飛機與通過遠程連接操作的無人飛機配對——正如美國空軍的QF-16靶機計劃所展示的那樣。

米切爾研究所的報告中寫道:「這項服務應該探索載人和無人戰鬥機合作可能帶來的潛在收益，在這種合作中，數量可觀的廉價RPA飛機可以補充數量有限的精緻但昂貴的飛機。」

米切爾研究所的學者們還表示，空軍研究實驗室和國防高級研究計劃局正致力於讓無人機「執行自主行動」。

「當無人駕駛團隊在競爭環境中運作時，這種自導向功能將變得至關重要，這種競爭環境的特點是通信能力退化或受到干擾，以及全球定位系統(GPS)的能力——當前RPA操作中使用的控制模式——出現問題。」

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