SR-71黑鳥偵察機為何起飛不加滿油起飛後進行空中加油？

SR-71黑鳥偵察機漏油這事，在美國飛行員印象里並不是一件稀奇的事情。一名名為翰·查得的飛行員表示：SR-71在地面上從未儲存過大量燃料，這是為了避免它在地面靜止狀態下漏油。這也可能是為了升空時降低自身重量，但是油箱問題的確是一個奇葩的存在。說來非常諷刺，SR-71「黑鳥」偵察機之所以要在起飛後再加油，原因就是該機的油箱設計有缺陷。關於SR-71，很多人都知道該機有一個非常特殊的毛病，即油箱在靜止狀態下會漏油。這並不奇怪，在幾十年前能夠達到3馬赫，這本身就是一個奇蹟。

而導致這個問題的原因也非常簡單：SR-71的機身油箱是結構油箱，換句話說就是機身內不設專門的油箱結構、而是直接將機體空餘空間作為油箱，因此機身蒙皮就是SR-71的油箱外壁。

這種設計比較簡單、且能夠盡量多裝載燃油，因此很多飛機都採用了結構油箱，但在SR-71上面卻產生了一個額外的問題：SR-71是一種飛行速度跨越範圍極大的飛機，在進行高速飛行時會因機體與空氣的摩擦而使機體表面溫度達到很高的程度。

如果機身蒙皮銜接過緊，會因膨脹而互相擠壓、從而產生阻力並加快蒙皮磨損，甚至會導致蒙皮脫落而產生危險。因此，SR-71的各塊機身蒙皮之間留有一定縫隙、並採用耐高溫的密封膠填充，但這就帶來另一個問題：由於機身蒙皮同時也兼作油箱外壁，在機身蒙皮沒有膨脹時油箱會因為沒有完全封閉而漏油。

因此，SR-71在地面停放時往往不會加滿燃油，起飛後又因其採用的J58發動機十分費油而導致有限的燃油難以滿足任務航程需要，因此必須在起飛後通過空中加油補充燃料。由於SR-71兼具「漏油篩子」和「耗油大戶」這兩種互相矛盾的屬性，在單次飛行期間SR-71甚至需要不止一次補給燃油，因此在SR-71的航路上經常是多架空中加油機輪番伺候，這也是美國空軍最終將SR-71退役、而保留更老的U-2的原因之一。

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